Глава 11 : Габи, паладин.

Надо сказать, я утомилась.

Посетив монастырь и попрощавшись с Эмбом, должна сказать, я ожидала тут же получить новое поручение. Но этого не случилось. Все просто текло своим чередом, и я наслаждалась свободным временем и возможностью осмотреть окрестности. Мы устроили лагерь где-то в Альтеракских горах, неподалеку от Даларанского купола. Кстати купол - довольно красивая штуковина. Красивая и бесполезная. Это так же полностью характеризовало нашего нового компаньона, Каттнию. Она отлично вписалась в коллектив моих демонов : Бизрот исполнял любой ее каприз, и даже с Тангкатом она нашла общий язык. Должна признать, настрой Бизрота меня разочаровал, я думала он умнее. С другой стороны, маленький черт уже доказал, что у него всегда найдется огромное количество скрытых, но дальнозорких мотивов. Например прошлая ночь. Пока Каттния счастливо храпела в моей палатке (да, она храпит), я решила прогуляться и заглянуть в "палатку мальчиков", чтобы узнать как там дела - ведь демоны почти не нуждаются во сне. Я услышала их голоса - тонкий Бизрота, и грубый Тангката.

"Gruuh bog’baa gro Bizrot?" (Хэй, Бизрот, что мы будем делать сегодня ночью?)
"То же что и любую другую ночь, Тангкат : пытаться покорить мир!"

Невероятно! Этот маленький имп обладал такими же амбициями что и я... эмм... то есть, чрезмерными амбициями. Я вошла внутрь.

"Вы уже закончили плести заговоры за моей спиной?!"

Когда я заглянула под тент, я обнаружила Тангката и Бизрота... играющими в настольную игру.

"Это новая игра из Танариса." Объяснил имп. "Ты должен покорить мир. Смотри : у меня Штормград и Дарнассус, Тангкат захватил Стальгорн, и в придачу удерживает Лордерон и весь северный Азерот. Он действительно хорош в этом!"
"Gruh!" подтвердил синий демон.

Я действительно устала...

На следующий день я решила что мы закончили с отдыхом в горах. О, конечно, это было интересное место, но от всего можно устать. (Хэй, розовый пузырь! Чудесно! Ооо, руины старинного замка! Здорово. Ого, разрушенная башня. Отлично. Эй, смотри, еще башня в руинах. А там и еще разрушенные башни. Хэй, птичка...). Так что было решено : время двигать дальше.

"Но куда мы теперь?" спросила Каттния. "Или лучше сказать, как мы туда доберемся?"
"Для начала, мы можем отправиться в Штормград. А как... эмм, что насчет грифонов?"
"Под вашим с Тангкатом весом, грифон даже по земле не пойдет."
"Это не считая тебя теперь."
"Меня можно и не считать, я легкая как перышко."
"И что ЭТО должно означать?!"
"Расслабьтесь девочки, спокойнее." Встрял Бизрот. "Вон, какой-то странный тип направляется в нашу сторону."

Странный тип оказался паладином (ну конечно, паладины странные для демонов). Ну и небольшая деталь, огромный медведь преследовал этого паладина.

"Кажется нам придется помочь ему, если мы не хотим в конце концов собирать то что от него останется. Бизрот, ты не займешься?"
"Ни за что, разбирайся сама. В прошлый раз ты обещала что следующую битву я могу пропустить."
"Ах да, забыла. Ну тогда Тангкат, нападай!"
"Gruh zo." (Забудь об этом)
"Да ладно, я тебя уверяю, я знаю этого медведя, и он всегда оскорбляет тебя за твоей спиной."
"Gro braah zo gru, bhaga gruh zo." (Я не настолько тупой, если ты не в курсе... Медведи не разговаривают.)
"И правда, не НАСТОЛЬКО тупой, черт."
"Убедить Тангката, это целое искусство." ухмыльнулся Бизрот.
"Ну отлично. Каттния, я уверена, сейчас самое время показать нам твои настоящие демонические силы."

Каттния лежала на софе, которую она соорудила во время нашего отдыха (не спрашивайте меня как она умудрилась наложить руки на такое количество редкой ткани) и беззаботно игралась с жемчужным ожерельем, которое она недавно раздобыла (никто не знает где). Она одарила меня холодным взглядом, и произнесла.

"Я не могу."
"Что? Да ладно, суккуба это как лезвие меча чернокнижника - всегда впереди, ты должна идти сражаться!"
"Я всеравно не знаю как."
"При таком-то отце? Ты шутишь."
"Именно. Там, в Аду, мне не нужно было драться за себя : слуги моего отца повсюду следовали за мной."
"Ну и какой толк от тебя?!"
"Ну я умею одеваться, петь, следить за своей прической, макияжем, хожу по магазинам..."
"Я наверное сплю! Ты абсолютно бесполезна!"
"Но все эти вещи так много для меня значат!"

Я кажется начала понимать, почему Шагот с такой легкостью принял мое предложение, и отпустил Каттнию.

"Ужасно не хочу вас торопить," напомнил Бизрот, "но боюсь паладин уже не далек от того чтобы отбросить коньки."

Медведь на самом деле почти прикончил щит паладина, и бедолага кажется начал сдавать. Медведи бьют действительно сильно. Более того, несколько медвежат поотдаль ждали, пока их мать готовила из этого "скоро-будет-завтраком" аппетитный фарш.

"Ну раз кроме меня никого не осталось..."

Сжимая магический жезл, я бросилась на медведя с яростным криком. Напрасная работа легких : медведица даже не взглянула на меня. Поняв что меня игнорируют, я поменяла тактику.

"Хэй медведь! Я, на твоем месте, посмотрела бы сюда, если бы эти медвежата чего-то значили для меня."

Я крепко держала одного из медвежат, приставив жезл к его голове. Поняв насколько все серьезно, медведица схватила паладина, и попятилась. Она указала на медвежонка одной лапой, и на паладина второй. Похоже никто небыл против обмена заложниками. Я медленно опустила медвежонка на землю, и медведь сделал то же самое. Пушистый малыш резво рванул к братьям и матери, а паладин стал карабкаться из оставшихся сил в мою сторону. Так как план сработал, я решила не добавлять обжаренного медвежонка в утреннее меню, и решив что закованный в броню воин, это слишком грубая пища, медведь вернулся в лес. Паладин медленно поднялся на ноги, очищая грязь с брони и пытаясь выглядеть приличнее. Он снял шлем и показались длинные светлые волосы и ослепительно белая улыбка, которую я уже видела, когда-то, давным давно, в Североземье.

"Благодарю юная мадам!" воскликнул паладин. "Мое имя - Габриэлус. Это огромное удовольствие встретить Вас."
"Эмм... встретить тебя так же приятно." ответила я, пока он пытался поцеловать мне руку.
"Рада видеть что медведь не причинил тебе вреда. Хорошо что я смогла его отогнать."

Наверное у него проблемы с памятью...

"Но, к сожалению, я здесь не для того чтобы выручать прекрасных дам из беды. У меня срочное поручение."
"Синапс, скажи что ты просто шутила с тем медвежонком! Ненавижу когда обижают таких милашек."
"Ну поскольку ты отказалась мне помочь, я делала все что могла."

Лицо паладина внезапно озарилось, как будто он увидел ангела или что-то такое. Единственное что увидела я, была суккуба.

"Во... Во имя Света! Что это за прекрасное видение перед моими глазами? Мираж? Ангел? Богиня? О, кто ты, прекрасная?"
"Демон." Ответила я.
"мое имя Каттния, о галантный рыцарь. (И шепотом) Синапс, что это за недоумок? Один из твоих друзей?"
"Каттния, позволь мне представить Габриэлуса. Похоже у него важная миссия."
"Каттния? Что за изумительное имя, как-будто птицы славят восход Солнца, как созвездия сияющие с высоты..." и он продолжал в этом же духе какое-то время.
"Я правда выгляжу как созвездие?" прошептала Каттния, стараясь не прерывать его.

Паладин похоже воспрял духом. Однако его поэзия иссякла на сравнении Каттнии и "розовой красоты" даларанского купола позади нас.

"Ужасное преступление было совершено неподалеку. Группа славных искателей приключений стала жертвой огромной несправедливости. У них украли то, что они честно добыли разграбив древнюю школу магов Некроситета."
"Грабители? Это не так страшно."
"Но только в этот раз, похоже что грабителями были никто иные, как ужасные демоны. Согласно свидетелям, крылатая женщина-демон, довольно странно одетая, увлекла путешественников за собой, пока известный длинноухий маленький гном стащил все, что чего-нибудь стоило, и загрузив добро на огромного синего воротилу, трое воров скрылись. Ходят слухи, они все еще поблизости."

Не может быть. Я медленно повернулась к своим демонам. Каттния внезапно заинтересовалась своими сапожками, Бизрот оглядывался, пытаясь сообразить в какую сторону бежать, Тангкат нервно насвистывал и перебирал когтями.

"Возможно вы их видели?" спросил Габриэлус.
"Насколько тупым он может быть?" забеспокоился Бизрот.
"Храбрый рыцарь, если ты не возражаешь, мне нужна минута спросить своих друзей, просто чтобы убедиться что мы действительно никого не видели."

Я схватила демонов, и затащила их в палатку.

"И что это все значит?! Вы перешли к грабежу на большой дороге?!"
"Да ладно... Нам стало скучно ночью, демоны не слишком много спят." Оправдывался Бизрот.
"И быть бедным это отстой." Добавила Каттния.
"Groh zug braa Cattnia." (это была идея Каттнии)
"Что? неправда, Бизрот первый подумал об этом."
"Но это Тангкат настоял что мы ничего не должны говорить Синапс."
"Gruuuuuh zo!" (все было не так!)
"Достаточно, вы трое! Сделайте так чтобы это больше не повторилось ...или по-крайней мере я должна участвовать. Та что вы добыли?"
"Полно добра! Туго набитый ларь золота, и действительно мощный жезл! Еще несколько самоцветов и украшений, на которые Каттния наложила руку." С гордостью ответил Бизрот.
"Знаете, временами вы серьезно беспокоите меня..."
"Ладно, но что нам делать с паладином?" спросил имп.
"Позвольте мне." Ухмыльнулась Каттния.

Суккуба вышла из палатки первая, и медленно направилась к паладину. Изящно поднявшись, она расправила волосы движением руки, и ее пальчики медленно скользнули от шеи к груди. Она обратилась к паладину :

"И так, мой дорогой малыш Габи, что ты собираешься делать?"
"Га.. Габи? Меня зов.. Мое и... Габр.. Габри... Габи тоже хорошо звучит."
"Ты знаешь, я просто влюблена в мужчин в доспехах."
"Эмм.. Правда? Это... здорово. И чт... что я могу сделать для тебя?"

Через пять минут такой обработки, "Габи" совершенно забыл о своем задании, о том что он здесь делает, что Каттния - демон, что два других демона так же ненадежны, как дуротарские заборы, что он паладин... Черт, да он даже свое имя забыл.

"Ну, мы наконец нашли что-то, в чем Каттния может быть полезной." Заметил Бизрот.
"Подкуп и моральное разложение государственных служащих?"
"Можно и так на это смотреть. Но я предпочитаю называть это 'конструктивным обсуждением преступления и относительности наказания'."

Каттния вернулась выглядя куда менее соблазнительной, чем была в момент атаки на паладина. Такая же как всегда, другими словами.

"Окей, у меня есть хорошие новости, и плохие."
"Хорошие сначала."
"Паладин теперь убежден, что единственный кто ответственен за преступление, это некто Эмбиттерд, гражданин Подгорода."
"Неплохо, он будет рад узнать это. И плохие новости?"
"Габи хочет отправиться с нами на его поиски..."
"Ох черт..."
"У нас не такой большой выбор, это обратная сторона силы суккубы - жертва довольно сильно привязывается."

Я оценила паладина взглядом. Он был довольно приятен... Но определенно слишком доверчив, чтобы остаться с нами на долго, и прожить достаточно, чтобы рассказать об этом. И так я закончила этот день - с паладином который не мог придумать ничего лучше чем рассказывать про стычки с мертвецами и читать убогие стихи о красоте Каттнии. Вскоре наша небольшая группа покинула Альтеракские горы направляясь в Штормград. Но по пути туда, мы решили что наткнуться на еще одного паладина, вроде Габи, будет не кстати, и Штормград никуда не денется. Так что мы направились в другой город, в который я собиралась влюбиться : Пиратскую Бухту!

Глава 12 : Трагедия? Нытье Бизрота.

(Пожалуйста внимание. В отличие от всего, что вы читали до этого момента, я не являюсь автором этой главы, и вы поймете это в процессе чтения. На этот раз рассказчиком будет Эмбиттерд. Почему он? Потому что он лучше сможет объяснить то, что случилось в Пиратской Бухте...)

Мне холодно.

Мне всегда холодно. Не думайте, что раз он мертвец, он ничего не чувствует. К примеру Подгород : там всегда чертовски свежо. Не ясно почему, но его жители решили, что мрачная архитектура и полное отсутствие отопления, будут оказывать неизгладимое впечатление на живых. Ну да, конечно. Это оказывает куда больше влияния на продажи мехов из Зимних Ключей... Подгород, тем не менее неплохое место, особенно когда возвращаешься туда из перенаселенных районов. Обычно я остаюсь дома на какое-то время, чтобы насладиться тишиной и спокойствием. Хотя спокойствие, это возможно преувеличение...

Как-то моя жена Изабелла, по своей коварной привычке, отправила меня за покупками. Видите ли, она - одна из приближенных служанок Сильваны, и проблема заключается в том, что если ей верить, Королева постоянно нуждается в ней, поэтому Изабелла всегда должна быть рядом, и не может покидать Подгород. А я могу.

Сначала я пробовал спорить, но моя жена действительно в хороших отношениях с Сильваной, так что ее просьбы быстро становятся так же убедительны как приказы. К тому же у меня есть подозрение, что Лорд Вариматас постоянно старается держать меня с поручениями подальше от Подгорода, и пытается приударить за моей женой... Все обожают Изабеллу и это стало для меня проклятьем. Мне пришлось отправиться в Пиратскую Бухту за качественной, свежей рыбой для королевской кухни. Мертвые обычно не едят подобные вещи, но все знают, что у Сильваны и Вари изысканный вкус. Так что я надел походную мантию, и собирался, как обычно, отправиться дирижаблем. Не успел я выйти из города, как оказался в центре внимания :

"Эмбиттерд? Ты слышал новости?"
"Нет, а что такое?"
"Тебя разыскивают. Альянс назначил цену за твою голову. По слухам ты ограбил группу путешественников покинувших Некроситет."
"Я что сделал?"
"На самом деле это не хорошо с твоей стороны - мог бы поделиться, и все такое."
"Но я никого не грабил!"
"Говорят, в этом участвовали суккуба, имп и демон бездны. Уверен что это не ты?"
"Да, абсолютно. И у меня есть одна идея, о том кто бы это мог быть."

Это было как раз то что нужно. Каждый, так называемый, воин света и справедливости теперь преследует меня. Сожги деревню до основания, и Альянс грустно вздохнет : "Что ж, такое случается." Добудь немного добычи при этом, и они достанут тебя даже из котла Плети. Печаль. Я был у городского подъемника, когда возмущения магической энергии привлекли мое внимание. В следующее мгновение я застыл под воздействием заклинания суккубы. Резкий голос послышался от двери лифта.

"Хахаха, теперь ты попал, Эмбиттерд! Ты заплатишь за все то зло что причинил мне. Ты заплатишь за то что похитил Изабеллу!"
"Здравствуй, Диос."
"Ты не отделаешься легким испугом! Я твердо намерен просить Сильвану руки Изабеллы, после того как порву тебя в дуэли, ты умре..."
"Эмм, Диос?"
"...умрешь второй раз! Я сниму с тебя кожу, и спляшу на том что останется! Я рассею твои остан..."
"Диос... Лифт?"
"...останки по всему Азероту, и потом... хух?"

*БЛАААААМ*

Диос взглянул вверх в самый последний момент, и дверь лифта захлопнулась, разделив его надвое и откинув его большую, жирную, ругающуюся голову далеко от остального тела. Я воспользовался другим лифтом.

Ожидание дирижабля затянулось. Но не настолько, как бесконечная история гоблина-пилота обо всех его неимоверных достижениях, которую он рассказывал во время полета. Хотя двое других пассажиров были воинами-тауренами - не лучшая альтернатива для приятной беседы. Так что гоблин поведал мне все, о том как рой монстров из Силитуса атаковали его дирижабль и ему пришлось спасать судно, рискуя жизнью. На самом деле, с его слов выходило что "монстрами" были всего лишь огромные комары, размером с мой кулак, и они были смолоты в муку пропеллером. Единственным острым моментом нашего путешествия оказалась атака гоблина-конкурента на угнанном у дворфов вертолете. Нападение закончилось крушением вертолета из-за неполадок топливной системы (похоже что алкоголь гоблинов работает не так хорошо, как пиво дворфов).

И так. Я наконец добрался до заставы Орды в Тернистой долине, на которой, как и всегда, небыло ни души. И это понятно, поскольку все вокруг предпочитали зависать в очень популярной гоблинской Пиратской Бухте.

"Приветствую мертвец. Я слышал ваш дирижабль атаковали в полете?"
"Эмм, да. Но на твоем месте я бы уточнял детали у пилота."
"Я воздержусь. Он склонен... пересказывать всю свою жизнь. Ты выглядишь куда приятнее."

Ненавижу выглядеть приятным парнем.

"Хорошо, ну, особых повреждений не произошло, дирижабль, похоже, в сносном состоянии."
"Собственно, это все что я хотел знать. ...но, кстати, забавно ...все эти вещи которые происходят сейчас в долине."
"Вещи?"
"Ага. Этим утром, например, началось обычное соревнование рыболовов Пиратской Бухты. Победитель - чернокнижница. Пока остальные тихо рыбачили, она появилась, вызвала метеоритный дождь прямо над рыбацким прудом, а ее имп швырнул туда целый ящик гоблинских гранат. Собрав рыбьи ошметки и сложив из них рыбу, она была объявлена победителем ."
"Ну понятно. Синапс и Бизрот здесь."
"И это не все. Последний час, или около того, большой синий демон вызывает на поединок любого на арене Гурубаши. Он реально крут! Даже при награде в 500 золотых победителю, никто не может одолеть его. Награду предлагает суккуба : всего лишь нужно заплатить 5 золотых за попытку, и одолеть демона."
"Тангкат и Каттния. Ну да, они все здесь."

Арена Гурубаши. Нет другого пути в Пиратскую Бухту, кроме как проехать мимо нее. Естественно, у меня не было намерений драться с синим монстром, но Сакаши хотела встретиться с Каттнией. Обычно арена используется для соревнований, где ты пытаешься добраться до сундука с магическими артефактами. Сражения бывают суровыми, так как предметы из сундука часто оказываются довольно мощными. Однако, с тех пор как группа суровых воинов Орды решила, что сундук принадлежит только им, в любой день недели, события на арене стали привлекать гораздо меньше народу. Но в то же время, популярны стали другие состязания, в часы между битвами за сундук. Обычно в них участвовали бойцы, не настолько способные, как они о себе думали. И обычно, они вскоре покидали арену вперед ногами.

Огромный шум стоял на арене. Было похоже что бои Тангката привлекли немалое внимание. По крайней мере сотня зрителей различных рас расположилась в амфитеатре подбадривая демона бездны. Дюжина искалеченных тел была разбросана по песку арены, и Тангкат гордо возвышался в центре, в позе победителя. Каттния, усилив свой голос магией, обратилась к толпе :

"И еще одна блестящая победа Тангката! Ваши аплодисменты! Кто теперь решится вызвать его на бой? Кто достаточно смел, чтобы одолеть этого ужасного демона?!"
"GRUUUUUUUUUUUUUHHH" (изображает ужасного демона)
"Каких-то жалких 5 золотых за попытку!"

Несколько горячих голов нервно вертели в руках оружие, пытаясь понять стоит ли пытаться, а Тангкат дрался с тенью, на манер боксера. Каттния считала заработанное.

"Привет Каттния."
"Ох, привет Эмб! Как у тебя дела в последнее время?"
"Все так же мертв, спасибо. Где Синапс?"
"Не знаю. Последний раз я ее видела, требующей свою рыбацкую награду в Пиратской Бухте, эти гоблины ужасно прижимисты. О, и я еще получила записку недавно, возможно розыгрыш."

Она передала мне стрелу, обернутую клочком бумаги. Я открыл письмо и вслух прочел :

"У нас заложник. Если хотите снова увидеть его живым, встретимся в охотничьем лагере, на берегу, в 18-00. Приходите безоружными."
"Что за странный розыгрыш."
"Это никакой не розыгрыш! Синапс похитили, это очевидно. Когда и где вы получили письмо?"
"Прилетела стрела, я же говорю, и это произошло, скажем, два часа назад?"
"Ты два часа не могла прочитать послание похитителей? Как это безответственно!"
"Я суккуба. Так это значит что Синапс похитили?"
"Да. Только они не потребовали никакого выкупа, возможно это ловушка."
"Приходить без оружия? Но Тангкат и я демоны : мы и есть оружие."
"Да, это странно. Ну всеравно, мы должны найти ее. Как нам..."

БАМС!

Я не успел закончить фразу, когда почувствовал ужасную боль на затылке. Похоже кто-то ударил меня сзади. Лежа на земле, я повернулся к атакующему - паладин.

"Не бойтесь, миледи, этот злобный мертвец не причинит Вам вреда!"
"Габи! Этот мертвец наш друг. Я категорически запрещаю тебе бить его!"
"Друг? Но как? Как столь юная и прекрасная дева может дружить с этим омерзительным отребьем?! Я не понимаю."
"Кто этот недоумок?" спросил я.
"О да, ты еще не знаком с Габи. Он с нами с Альтерака. Он, эмм... Довольно медленно соображает."
"Да ну? Моя шея говорит, что он довольно шустрый."

Каттния проигнорировала мой сарказм и повернулась к Габи. Паладин держал пустой поднос, и носил рекламный щит на спине. Похоже суккуба использовала его для продажи сладостей и закусок зрителям.

"Хорошо Габи, поскольку ты здорово потрудился, я попробую объяснить."

Паладин выглядел довольным. Если спросите меня, то по-моему, никто никогда даже не пытался ему ничего объяснять.

"Этот мертвец," продолжила Каттния, "друг Синапс, которую только что похитили. Но поскольку мы должны встретиться с похитителями без оружия, и вряд ли Тангкат может пойти, ты сейчас должен снять доспехи, и отправиться на место встречи, а мы пока поищем Синапс."
"Это ты называешь объяснением?!" спросил я.
"Я не понял ни черта." Подтвердил Габи мои слова.
"Вот видишь!" ответила Каттния. "Ты никогда не понимаешь. Так что ты просто пойдешь и сделаешь то, что я прошу без всяких вопросов, и все будет хорошо."
"Ок."

Должен признать, ее способности по манипулированию слабоумными граничили с гениальностью.

"Позволь мне представиться самому." Начал я. "Я Эмб..."
"Уууупсс! Прошу прощения что не сделала это го раньше." Перебила суккуба. "Это Боб-чернокнижник."
"Боб-чернокнижник?" повторил Габи.
"Именно. Он не живет в Подгороде, и он не имеет ни малейшего отношения к Эмбиттерду и ограблению Некроситета."
"Хорошо." Сказал паладин.

Я отвел Каттнию в сторону.

"Так это были вы! Я знал это. Но зачем нужно было сваливать все на меня?!"
"ну, ты был единственным из тех кого я знала, кто жил неподалеку! Я ведь должна была быть последовательной!"
"с НИМ? Да ладно. Если бы ты сказала, что это была банда Кроликов Элвинского леса, он бы с легкостью поверил в это!"
"Пффф, ты вечно недоволен!"

Внезапно я почувствовал непреодолимое желание ударить Каттнию. Забавно, как чары суккубы перестают действовать, когда ты знакомишься с ней поближе. Однако я быстро оставил эту идею, заметив взгляд который Тангкат, видимо догадавшегося о моих намерениях, бросил на меня. Габи всполошился.

"Хэй! Леди Синапс похищена!"
"Мы только что сказали тебе об этом."
"Отправляемся на ее поиски немедленно. Ййаааарррр!!!"

Габи убежал.

"Он ведь побежал в сторону Пиратской Бухты?"
"Эмм... да, кажется."
"Кажется нам в противоположную сторону?"
"Ну да."
"Он просто тупой, или это все паладины такие?"
"Я думаю он особенный."

Все опять успокоилось, и мы стали планировать, как освободить Синапс. Каттния, Тангкат и я были, возможно, худшей командой спасателей в мире (мы конечно могли бы взять с собой Габи, чтобы усугубить положение, но к счастью он уже потерялся), и у меня небыло ни малейшей надежды увидеть юную чернокнижницу снова. Тангкат, однако, поднял довольно важный вопрос : кто мог бы стоять за похищением?

"Все." Ответила Каттния.
"Что значит 'Все'?"
"Мы демоны. Все ненавидят демонов."
"Особенно когда ты грабишь их, подтасовывая ставки."
"Gruuuuuhhhh!" (Тангкат протестует)
"Ну, у меня ни малейшей идеи, как нам вычислить того кто за этим стоит." Заключила Каттния. "У нас полно врагов, и сложно выделить кого-то особенного."
"А кто в долине является самой могущественной группировкой?" спросил я.
"Хмм.. гоблины Пиратской Бухты, но я сомневаюсь что им интересны похищения. Кроме них - пираты."
"Пираты? У вас с ними были какие-то проблемы?"
"Я не припомню."
"Groo guh zo gal, gargruu boh go, yuk yuk yuk."
"Хахаха! Это точно!"
"Что он сказал?" Спросил я.
"Так, ничего. Он вспомнил, говоря о пиратах, было так смешно, неделю назад, Бизрот и Тангкат дразнили пиратов, изображая их капитана и его попугая. Пираты восприняли это без юмора, и Бизрот спалил капитанскую бороду заклинанием. Хорошо посмеялись."
"Знаете, иногда мне действительно жаль Синапс."

Догадавшись кто является нашим противником (хотя Каттния так и не поняла почему), мы должны были теперь найти Синапс. Атаковать корабли пиратов показалось неплохой идеей.

Два часа спустя.

"И так, мы не нашли ее." Сказала Каттния.
"А мы ведь затопили три корабля."
"Gruuuuh!"
"Нет, Тангкат, я не знаю, почему они набросились на тебя все сразу."

Мы все были в жалком состоянии. Левое крыло Каттнии было изрешечено дробью, Тангкат был утыкан топорами и копьями как подушечка для булавок. Что до меня, то после одного хорошего удара саблей, мне приходилось придерживать правую руку, чтобы та не отвалилась.

"Мы должны начать все с начала."
"Нет, признай, это не пираты."
"Gruuuuuh go bra."
"Да, Тангкат, этот пират который все время убегал с портфелем, был странный. Но портфель всеравно был слишком мал, чтобы упаковать в него Синапс, так что это не наше дело."
"Возможно уменьшающее проклятье? Здесь это довольно обычное дело."
"Нет, это был не магический портфель."

Когда я уже собирался сдаться, отправиться на встречу и попытаться договориться, стрела ударила в дерево в нескольких дюймах от меня. Еще одно письмо.

"Похитители пишут," прочитала Каттния. "Хорошо, мы сыты по горло. У того кто за этим стоит, всеравно нет ни гроша чтобы заплатить нам, и мы сыты по горло разрушениями, причиненными вами. Так что мы просто оставляем заложника в центре арены Гурубаши, и ради всего святого, просто ИСЧЕЗНИТЕ."
"Наверное мы были через чур суровы с ними..." Заметил я.
"Yuk yuk yuk" рассмеялся Тангкат.
"Ну что ж, наш план тем не менее сработал. Пойдем заберем Синапс."

Когда мы добрались до арены, мы обнаружили там ...портфель. Крайне удивленный, я открыл его, и нашел...

"Бизрот?!"

Имп был связан, с кляпом во рту, а в его взгляде читалось бешенство.

"Наконец свободен! Гребаные пираты, я собираюсь убить каждого из них!"
"Gruuh zo bra." (Мы начали без тебя.)
"Так это ты заложник?" спросила Каттния.
"Да! Эти недоделанные лодочники поймали меня когда я инспектировал Банк Пиратской Бухты. Затем они притащили меня в лагерь посреди леса. Я бился как сумашедший, и вопил как мог, но никто не пришел на помощь."
"Ох, это объясняет те вопли в джунглях." Сказала суккуба. "Тогда я подумала, что это какие-то мартышки..."
"Каттния, не зли его еще больше."
"Ну вот. Они связали меня, засунули в эту сумку, и выбраться я не мог. Интересно, почему они отпустили меня."

Я не стал пытаться объяснить импу ситуацию.

"Забудь об этом. Если ты заложник, то где же Синапс?"
"Привет все!"
"Мне кажется, пираты убили ее когда похищали Бизрота" предложила Каттния.
"Эмб, что ты здесь делаешь?"
"Нет, тогда не имело ни малейшего смысла вообще похищать Бизрота." Возразил я. "Я думаю она могла потеряться в джунглях, когда искала Бизрота... Или, возможно, тот кто стоит за всем этим нашел другой путь чтобы..."
"Может вы двое перестанете меня игнорировать?"
"Ха? Что? Синапс?!"
"Госпожжааааа" пролепетал Бизрот, прячась в мантии Синапс. Похоже похищение на него серьезно подействовало.
"Бизрот, где ты был?"
"Это было Ужжаасноооооо! Они связали меня, и называли грязным маленьким рогатым гоблином."
"Связали? Кто? Слушайте, вы двое, вы должны все объяснить. Я только что встретила Габи, который рассказал что-то совершенно безумное, про то что он должен был снять доспехи, и про то что Каттния это оружие."

Габи и в самом деле стоял позади Синапс, тупой как всегда.

"Мы объясним. Но сначала ответь пожалуйста, где ты была?"
"Я? В Пиратской Бухте. Гоблины хотели сыграть на мою рыболовную награду, и они обчистили меня. И все из-за какой-то дурацкой игры с непостижимыми правилами. Они называют ее 'Сироп'. Так что мне пришлось потрясти двух-трех гоблинов, чтобы вернуть свою награду назад. Кстати, мне тебя не хватало Тангкат, мог бы прийти и помочь, вместо того чтобы бездельничать."

Наступила тишина. Синапс заметила что Каттния, Тангкат и я уставились на нее взглядом, темным как дно дворфийской кружки.

"Что с вами такое?"
"Безтолковая чернокнижница!"
"Я ни за что больше не назову тебя госпожой! Ты этого не заслуживаешь."
"Groh zug braa zo gu!" (Мы истекли кровью ради тебя, и это все что мы получили в благодарность)

Так и прошел мой день. После Синапс поблагодарила меня за возвращение Бизрота, отдав мне первый приз рыболовецкого состязания - 40-фунтового мерланга, так что я мог вернуться в Подгород. Не стоит говорить, Синапс была впечатлена тем что сделали ее демоны, потому что если есть что-то что демоны ненавидят, так это бесполезные благородные поступки (у них хватает проблем и с полезными хорошими поступками). Однако мне было неспокойно... Кто стоял за всем этим?


*** *** *** *** ***

5:59 РМ, Тернистая долина, к западу от лагеря охотников.

Тень : "Хахаха! Через несколько секунд, Синапс, ты прийдешь за своим импом, и - БУМ! Четыре заряда взрывчатки разметают то, что останется от тебя по всей долине, как паззл! Хахахахахаха! Я наконец отомщу!"
Другая тень : "Эмм, уже 6:00 PM. Может нам стоит отойти чуть-чуть?"
Тень : "Что ты сказал?"

*** *** *** *** ***

Заголовки газет Пиратской Бухты :
- СИНИЙ ЧЕМПИОН АРЕНЫ : Кто победит его, известного как Тангкат? Определенно не Глотзиг : теперь одноногий, гоблин-мечник рассказывает о своем поражении.

- НОВАЯ РЫБОЛОВНАЯ ТЕХНИКА : Гоблины-инженеры изучают новый прототип подводной гранаты, впервые примененный недавно.

- ЗАГАДОЧНЫЙ ВЗРЫВ ОКОЛО ОХОТНИЧЬЕГО ЛАГЕРЯ : Свидетели утверждают, что сквернословящая фигура удалилась с места огромного взрыва, потрясшего север долины.

Глава 13 : Смертельный враг.

Я выучила новое заклинание!

Нуу... Хорошо, если верить Бизроту, я должна была выучить это заклинание давным-давно и он поиздевался надо мной по этому поводу еще раз... Но это действительно полезное заклинание : оно позволяет призвать кого-нибудь из любой точки мира. Чудесно, не так ли? Заклинание называется 'Темный ри...' эмм нет, 'Сумрачный выз...' неважно - заклинание призыва. Сначала я была просто счастлива, и развлекалась вызывая людей отовсюду, но когда пошли жалобы, я поняла две вещи про эту магию. Во-первых, для него требуется энергия душ, а так же двое помошников, которые не всегда достаточно сообразительны. К счастью, было похоже что Бизрот и Тангкат вполне годились для этой работы. Во-вторых, как только чернокнижник осваивает это заклинание, он оказывается засыпан всевозможными просьбами о призыве, от всевозможных напыщенных кретинов. Один разок - не проблема, на второй раз ты начинаешь нервничать. А дальше...

Призвав десяток попрошаек над жерлом вулкана, и дюжину над пропастью, я осознала что мне нужно долговременное решение. Каттнии пришла в голову гениальная идея брать денег за призыв. То есть, в конце концов, демонстрация моих божественных сил определенно стоит нескольких золотых монет, ведь так? Довольно странно, после этого просьбы стали сыпаться гораздо реже.

Но прошло не много времени, с тех пор как я выучила это заклинание, как начались проблемы.

Я находилась в Кабестане, жалком гоблинском городишке, куда я добралась морем. Его единственным достоинством было то, что он находился неподалеку от Оргриммара - небольшой орочьей деревни в глуши, где, как меня заверили, я смогу найти того кто стоял за похищением Бизрота.

"Это ловушка, и даже не слишком хорошо замаскированная." Решила Каттния.
"Я склонен с этим согласиться." Поддакнул Бизрот.
"И почему вдруг? Этот гоблин в Пиратской Бухте выглядел довольно честным."
"Тебе пора завязывать дружить с гоблинами." Парировала суккуба.
"В любом случае, не вижу проблемы. Все что нам нужно, это добраться до этого городка, Оргриммара, и..."
"Пожалуйста Синапс, скажи что ты на самом деле не планируешь отправиться прямо в Оргриммар."
"Почему нет?"
"Ах да..." Вздохнул Бизрот. "я забыл, она впервые в Калимдоре."
"Может тогда просто назовешь меня неграмотной крестьянкой?"
"Оргриммар это столица всех территорий занятых орками, у нас ни малейшего шанса попасть внутрь."
"и что нам тогда делать?"

Даа... что мы можем сделать? Большую часть времени, у меня не бывает проблем с появлением новых врагов, иногда мне кажется, что они сами находят меня слишком легко. Охотиться на кого-то самому уже не так просто.

"Мы могли бы вызвать его на поединок?" Предложил Габи.
"Вообще-то, мы даже не знаем кого мы должны вызвать" усмехнулся Бизрот. "Мы не можем просто покричать вокруг : 'Йуу-Хуу плохой парень! Выходи биться, если ты действительно плохой парень!'"
"Это обычно работает."
"Возможно, но мы сейчас прямо по соседству с Дуротаром, и я боюсь, что на подобный призыв откликнется через чур много народу."
"Gruuuuuh?" (Ну и что?)
"Нам нужен настоящий план." Заключила Каттния.

Суккуба расположилась на ящиках с грузами и вытянула ноги на стол гоблина-инспектора, который пришел в ярость от подобного отношения со стороны демона.

"За работу Бизрот!"
"Конечно, Леди Каттния. Хорошо, ну мы можем выманить врага подходящей наживкой. Там, в Пиратской Бухте, целью был я, а Каттния получила письмо, так что мы можем заключить, что противник знает нас всех."
"И заподозрит подвох, если мы разделимся."
"НО : Он не знает Габи."
"Хорошо, мы расставим ловушку с Габи, но как мы заманим в нее жертву?"
"Мы призовем его."

Что? Призвать кого-то чтобы убить? Это возможно?

"Это не сработает, мы даже имени не знаем! Если я попрошу призвать Великого Врага, Артас будет первым кого мы увидим!"
"Groh bu gzaaaa gruuuh" (Вот можно было бы повеселиться)
"Поэтому мы должны узнать имя." Продолжил Бизрот. "И поэтому мы отправимся..."

Через час.

"Это определенно тупейший план который приходил тебе в голову."
"Это довольно грубо, Синапс, мой гений всегда приносил нам удачу. Но сиди тише."
"Отлично" прокричал Габи, "ПОДХОДИТЕ БЛИЖЕ, господа орки, пять медяков за игру, оцените новый аттракцион Ярмарки Новолуния!"

Бизрот превзошел сам себя. Он установил стенд у Перекрестка, так что любой пролетающий в Оргриммар мог видеть его. Афиша гласила что рядом находится филиал знаменитой Ярмарки Новолуния, и там предлагается простое развлечение : метание топоров. Мишени? Очень натуральные рисунки меня и всех моих демонов. Габи, выряженный мертвецом (Каттния смогла его убедить), стал администратором аттракциона, и, к моему большому сожалению, игра имела огромный успех. Сама я пряталась за стендом со своими демонами.

"Похоже рисунок с тобой, любимый у орков." Заметила Каттния.
"Ты забыла про того тролля? Он метает топоры в тебя уже больше получаса."
"Наверное какая-то суккуба была с ним сурова."

Только я собиралась цинично съязвить, как стенд взорвали. Этот взрыв почти сделал меня глухой, и бедняжка Габи использовал Божественный Щит чтобы выжить. Когда дым более менее рассеялся, я заметила фигуру среди пепла. Было похоже что это один из Отрекшихся.

"Прошу прощения!" воскликнула она. "Я бросила динамит исключительно рефлекторно. Но скажи мне блондинчек, откуда у тебя эти чудесные рисунки? Где же натурщица?"
"Эм... Но кто ты?" спросил Габи.

Силуэт отступил услышав вопрос. Казалось вопрос задел ее за живое. Одновременно шокированная и довольная, фигура ответила :

"Я? Кто я? Я? Приди в себя, торговец, нет никого среди Отрекшихся ....нет, что я говорю? Нет никого среди всех существ этого мира, кто мог бы сравняться со мной в красоте! Я незабываемая, не могу поверить что ты не знаешь меня!"
"Нуу..."
"Я... Я сияющая королева проклятых; я богиня всех существ, живых или мертвых; принцесса демонов и прочих подобных диковин; гений магии, темной и разноцветной..."
"Да, я уже уловила суть." Прошептала я.
"Я Леди Ливенлефдай!"
"Ливен? Это ты?"

Я не могла в это поверить. Я вышла из-за укрытия, чтобы увидеть мертвеца, который заявлял что он кто-то, кого я знала.

"Так ты раскрыла меня, Синапс!"
"Ливен..."
"Синапс..."
"Но кто..."
"Я."
"Но кто ты, к чертям, такая?"

Ливен схватила голову руками, и шепотом выругалась.

"Только не говори что ты забыла меня!"
"Нуу..."
"Ааааак! Я не верю в это! Ты действительно заслуживаешь смерти! Когда я думаю обо всем, что ты причинила мне в прошлом!"
"У меня просто не настолько хорошая память, всего-то."
"Так ты забыла о тех унижениях через которые заставила меня пройти?! Оскорбления, насмешки, подлые удары!"

Унижения? Оскорбления? Ну конечно! Теперь вспомнила. Это было давно, в младшей средней школе чернокнижников, она была моей лучшей подругой! Эммм... Короче, она была отличным козлом отпущения.

"Ага, я вспомнила! Но вроде ты была, эмм... Все еще живой тогда?"
"Как это меня бесит. Когда ты ушла тогда, и оставила меня запертой в гробнице, я поклялась что расквитаюсь! У меня были некоторые навыки взрывника, так что я решила пробить бетонную плиту, которую ты оставила, заблокировав выход."
"И ты взорвалась вместе с ней..."
"Каждый может допустить небольшую ошибку. Затем Плеть воскресила меня и вернула мои силы."
"Ага, но не сильно помогла тебе вырасти."

Ливен на самом деле выглядела такой, какой я ее помнила. Помимо мертвой бледной кожи, она нисколько не изменилась, с тех пор как я видела ее в последний раз ...когда нам обоим было пятнадцать. Моя подколка привела ее в ярость. А так же, видимо, моя грудь, которая несколько выросла со временем, и на которую Ливен бросила очень тяжелый взгляд. Плохие новости - смерть останавливает физическое развитие.

"Когда я стала Отрекшейся, я поклялась что уничтожу тебя. Я наблюдала за твоей жалкой карьерой чернокнижника, в день, когда ты заполучила этого дохлого маленького импа, я была очень близко!"
"Так ты завидуешь из-за Бизрота."
"Я ничего не могла с этим поделать. Но я последовала за тобой, и была там, когда этот синий монстр решил последовать за тобой."
"Завидуешь из-за Тангката..."
"Он выглядел слишком сильным тогда. Так что я продолжила наблюдать, даже тогда когда ты встретила эту дешевую девку."
"Я не советую упоминать обо мне в подобной манере, я суккуба благородного происхождения."
"Но чего я НИКОГДА не прощу тебе, это попытку соблазнить моего возлюбленного."
"Ха? Кого?"
"Того кто последовал за тобой в Пиратскую Бухту."
"Габи?"
"Конечно нет! Я и крысы не отдам за ...за паладина?! О, кого это волнует, я говорю о сэре Эмбиттерде."

Это меня добило : Я соблазняю Эмба? Впечатлить его, возможно. Но намеренно соблазнять его? Ни за что.

"Знаешь, возможно тебе стоит завязать с этой ревностью. Я знаю, мертвецы довольно упертые типы, но это смешно."
"Это то что я говорю ей каждый день! Всеравно у нее нет шансов с ее детским телом. К тому же, после того как ты дала ему неисправный дефибриллятор, он все еще зол."

Появилась еще одна суккуба. Она выглядела куда более опасной чем ее хозяйка.

"Мирна! Я сказала тебе держаться позади!"
"У них всеравно нет ни малейшего шанса сбежать." Ответила Мирна.
"Сбежать?" Уточнила я. "Сбежать откуда?"
"Отсюда, моя дорогая Синапс."

Я вдруг заметила, что примерно пятьдесят орков окружили нас. Некоторые бросали суровые взгляды на Габи, а один клыкастый уставился на меня.

"Человек!" Произнес он.
"Не приближайтесь!" приказала Ливен. "Я о ней позабочусь. Синапс, сейчас ты почувствуешь на себе всю мою мощь!"

Ливен сконцентрировала энергию на своей ладони, и метнула в меня стрелу тьмы. Бизрот заблокировал ее, вызвав заслон от темной магии.

"Если хочешь поиграть в эту забавную игру, можешь расчитывать на меня." Предупредил имп Ливен.
"Пффф! Ты всего лишь жалкий имп."

Ливен сосредоточилась, они пламени окружили ее, и внезапно огромный фаербол сорвался с ее рук. Мы с трудом увернулись от него.

"Бизрот, сделай что-нибудь!" Крикнула я.
"Она слишком сильна, я не могу ничего сделать."
"Тангкат!"
"Gruh zo." (спасибо, нет)
"Каттния!"
"Я лучше умру."
"Габи?"
"Как она это делает, и даже не обожгла ладони?"

Так, у меня проблемы.

"Ну Синапс," усмехнулась Ливен, "Похоже тебе придется разобраться с этим самой. Какие-нибудь свежие идеи?"
"Время... Нужно время произнести мое самое могущественное проклятье."
"Хахаха! Правда? Умираю от нетерпения увидеть его."
"Бизрот, Тангкат, приготовьтесь!"
"Что значить 'приготовьтесь'?" спросил имп. "Что ты собираешься делать?"

Я коварно ухмыльнулась. Приняв уверенную позу, я выкрикнула слова заклинания :

"Невероятное заклинание! Демонами и богами..."
"Это просто глупо." Сказала Ливен.
"...призываю..."
"Хмм?"
"...Крулла!"
"Что?!"

Сработало мгновенно : портал открылся в нескольких футах над землей, и оттуда выпал Крулл. Не знаю почему он всегда так делает.

"Я не понимать." Сказал Крулл. "Я выбрать отрицательный ответ на предложение призыв."
"Я переставила ответы местами." Ответила я. "Милый Крулл, убей всех плохих парней!"
"Я не принимать приказ от чернокнижник! я не..."
"Это Крулл!" раздались панические крики орков.
"Тот кто захватил десяток укреплений Альтерака в одиночку!"
"Тот кто вырезал целое семейство Высших Драконов деревянным ножиком!"
"Спасайтесь кто может!"

Через две секунды Ливен осталась в одиночестве.

"Я... Я должна признать, Синапс, ты находчива. Я убью тебя в следующий раз. Пэн! Забери меня!"

Мирна исчезла, и появился демон бездны. Ливен забралась на него, как на ездовое животное, и скрылась в степи.

"Я найду тебя снова, Синапс, муахахахахаа!"

На какое-то время я избавилась от врагов. Крулл подошел :

"Кто чернокнижница с ужасным смехом?"
"Моя бывшая лучшая подруга."
"Я иметь такой. Тебе не везет."
"О нет..."

Поприветствовав "того-кто-бьет-как-больной-кролик" (Габи другими словами) и предупредив меня, что следующий нежданный призыв непременно окончится похоронами, Крулл ушел. Теперь нужно было покинуть Степи. Орки небыли храбрецами, но они конечно вернутся. Но перед тем как сделать это, я повернулась к своим демонам :

"Вы друзья, отстой. Каждый из вас."
"В этот раз нам попался противник одного с нами размера." Ответил Бизрот.
"У меня такое чувство, что мы вскоре увидим ее снова. С другой стороны, она не выглядит как ужасно везучий тип, так ведь?" Заметила Каттния.
"Да, ты определенно ухватила суть."
"Давайте двигаться."

На корабле в Азерот я думала о Ливен. Если я опять столкнусь с ней, я должна быть готова. Другими словами мне нужен действительно могущественный демон. Тут Каттния решила поговорить со мной. Она вся покраснела - невероятно странная вещь.

"Синапс, есть кое что, о чем я бы хотела тебе сказать..."
"О чем это?"
"Габи и я... Мы собираемся пожениться!"

Нет, это что-то...

Глава 14 : Свадьба и четыре демона

Я всегда хотела выйти замуж первой. Это то что я постоянно повторяла в школе чернокнижников. И что в результате? Меня обогнала суккуба. Каттния решила выйти за Габи после наших проблем с Ливен. Почему? Официально, было похоже что она внезапно влюбилась в Габи, сама не заметив как. Великолепно... Но я считаю, это просто через чур сильные похотливые инстинкты суккубы, и она просто не могла удержаться и не наброситься на первого попавшегося паладина - это генетическое. Так что вот она, я, прямо в центре...

"Синапс, Каттния ждет тебя. Она примеряет платье."
"Бизрот? А ты не должен помогать Габи?"
"Не, его друзья-паладины слишком плотные, там стало тесно, я ушел."
"Хорошо, пойду помогу ей с нарядом."

...в центре Штормграда, соборный квартал, чтобы поженить двух идиотов.

Каттния захотела чтобы церемония прошла до выходных, и более того, в кафедральном соборе Штормграда. Нуу... ЧАСТИЧНО в соборе, поскольку мы осознали, возможно чуть поздно, что демоны совершенно не переносят это здание. Жрец упомянул что-то о священной защите или о чем-то таком, и это угрожало полностью расстроить церемонию : когда невеста находится в 300 метрах от жениха, все становится слегка запутанным. И вообще, с каких пор суккубы требуют свадьбу в церкви? Вообще суккуба это мимолетное увлечение, игрушка... Кто-то на кого не тратят время и усилия... Но брак? Чертова суккуба.

Решение, в конце концов, нашлось - друзья жениха расположились внутри собора, семья невесты снаружи, алтарь установили около входа. Бизрот намекнул что держать некоторую безопасную дистанцию между демонами и паладинами, это так же замечательная идея. Ах, я упомянула "семью" Каттнии, но на самом деле, поскольку Каттния была единственной дочерью, большая часть гостей были "друзьями семьи" - все подданные Шагота, пришедшие по прямому приказу босса. Проблема была в том, что приглашенные были далеко не маленькими скромными демонами, и стража Штормграда мобилизовала всех своих солдат, окружив собор и надеясь, что гости не устроят кровавой бойни просто чтобы скоротать время.

"А что на счет Шагота?" Спросил Габи. "Я увижусь с тестем?"
"нет, он прислал открытку с наилучшими пожеланиями, и сообщает что срочные дела не дают ему покинуть Преисподнюю."
"Срочные?"
"Угу, я тоже этого не понимаю... он сказал что-то про 'сироп'... В любом случае, он похоже счастлив избавиться от своей дочери."

Помимо очевидных проблем связанных с расой Каттнии, приготовления к свадьбе шли очень гладко. У всех было хорошее настроение, и Штормград никогда еще не видел столько демонов. Я вошла в комнату невесты, где Каттния билась со швеями, пытавшимися подогнать платье под нее. Хвост и крылья несколько мешали этому. Заплатки наложенные портнихами выглядели неоднозначно, и Каттния стала похожа на огромную курицу.

"О, мой..." вздохнула я.
"Синапс! Ты очень вовремя, я уже собираюсь прикончить этих швей. Мне нужна твоя помощь."
"Успокойся, возможно есть способ со всем этим разобраться... эмм... я надеюсь."
"Ну зачем люди носят такие громоздкие наряды? Я постоянно наступаю на шлейф платья."
"Зачем ты вообще надела человеческое платье? Неужели у демонов нет свадебных нарядов?"
"Есть, но я подумала что традиционное платье из кожи эльфийских девственниц может показаться бестактным посреди собора."
"Я бы не была так уверена, мы же в Штормграде... А серьезно, почему тебе тогда не принять человеческую форму, это решило бы все проблемы."
"Ну я могла бы, но мне кажется на собственной свадьбе я должна быть в своем настоящем облике. Иначе это какое-то надувательство."

Я напомнила Каттнии, что не имею ни малейшего понятия о шитье, и она послала за Тангкатом, как за последней надеждой, и тот оказался великолепным стилистом. Но так как синий демон должен был следить за тем, чтобы Габи не увидел невесту до начала церемонии, я отправилась заменить его. Каттния поклялась, что снимет заживо кожу с каждого, если жених увидит ее до свадьбы.

"Ну? Ты видела ее? Как она?"
"Эмм... Прекрасна Габи, невероятно прекрасна."
"Конечно! Аааах, моя сладкая Каттния, когда же ты станешь моей женой."
"Габи, у тебя есть малейшая идея о том что ты делаешь?"
"Ну конечно! Любовь может слепа, но сердце, которое бьется так же сильно как мое, не может ошибаться!"
"Ну да, но... Ты знаешь что она демон?"
"И? Я не расист. Никакие рожки, никакие волчьи клыки не помешают мне любить ее! И я точно не хочу закончить как мои друзья-паладины."

Они услышали эти слова, и дюжина паладинов окружавших Габи зашумела. Некоторые из них были закоренелыми холостяками, другие стали паладинами только чтобы быть подальше от своих жен и отпрысков. Это к слову о безответственности.

"Это я могу понять." Ответила я. "Ну, соберись, жрец уже прибыл, церемония скоро начнется."
"Ах, прекрасно. Кстати, как тебе удалось найти священника, согласного нас обвенчать?"
"Ну сначала я подумала позвать приста, которого я встретила в начале своих приключений, около аббатства, но его оказалось невозможно найти."
"О даа... Странный парень."
"Так что я попросила архиепископа назначить кого-нибудь на эту службу. Это было серьезное испытание, но мы нашли одного."
"Кто он?"
"Отец Тобиас. Я только не поняла почему остальные священники взорвались смехом когда услышали это имя."
"Может он... веселый парень?"
"Ага... надеюсь что так. Давай, одевайся уже, быстро!"

Церемония почти началась. Музыканты отметили это седьмой симфонией Мё'цхаарта (очень известный демон-музыкант). Гости стали просыпаться (они сидели здесь уже второй час), и вместе, паладины и демоны, светились улыбками. Отец Тобиас подошел к алтарю. Это был жрец неопределенного возраста, что-то около пятидесяти, с седеющими волосами, и не сползающей с лица улыбкой. В одной руке он держал книгу, которая наверное весила около 20 фунтов. В нем действительно было что-то безумное - такой вполне может обвенчать демона и паладина, только чтобы провести еще одну церемонию.

Пришла пора молодоженам появиться. Так как родителей на церемонии небыло, Тангкат вел Каттнию к алтарю. Та держала его огромную лапу, щеголяя перед аудиторией. Платье было исправлено путем удаления большей его части, и Каттния была больше похожа на стриптизершу из Дарнассуса, чем на невесту. Я вела к алтарю Габи. Не знаю почему, но он попросил меня об этом, и я согласилась. Это был превосходный случай показаться в своем новом платье, которое я удачно купила у местного гнома-портного. Лучшими друзьями были, соответственно, лидер паладинов Штормграда, и Шазагро, один из лейтенантов Шагота и старый друг Каттнии. Когда молодые подошли к алтарю, я отошла к гостям, и села рядом с Бизротом.

"Ну вот. Осталось просто обвенчать их."
"Еще одной свободной суккубой меньше. Как нечестно."
"Не переживай, у тебя всеравно небыло ни шанса с Каттнией. Что до Габи, им я никогда не интересовалась. Не ясно только, почему он попросил меня вести его, а не своих родителей."
"Ты не знала? Его прозвище 'Габи Неуязвимый', потому что в день когда ему исполнилось пять, огромный взрыв разрушил его дом, убив всю семью кроме него. Он сирота Штормграда."
"Правда! Как печально!"
"Деревенские идиоты обычно имеют печальную историю."
"А что разрушило дом?"
"Инфернал, упавший прямо на него."
"Ууупс..."
"Угу."

Народ знаками заставил нас замолчать, так как жрец открыл свою книгу и начал молитву. Это был голос сумашедшего - высокий и резкий, совершенно отстраненный.

"Мои невероятно дорогие братья, мои ужасно дорогие сестры, великие демоны и скромные импы (возмущенный шум Бизрота и его братьев). Мы собрались здесь сегодня, по исключительно радостному поводу, чтобы соединить святыми узами брака двух чудесных персон. Справа от меня, Габриэлус Зомели (крики паладинов 'Габи! Габи! Габи!'), великий защитник закона, герой среди людей. Слева от меня, Каттния, достойная суккуба, выдающаяся среди своего народа (с этими словами лейтенанты Шагота проследили за тем, чтобы каждый радостно закивал). Двое исключительных личностей, как вы видите, которые соединяют свои жизни навечно. Но свадьба это не просто союз, это симбиоз двух уникальных душ, под благосклонным взором богов и великих демонов, деяние которое..."

Жрец продолжил речь, но поскольку мы с Бизротом были от него далеко, мы коротали время за беседой.

"Неплохой подход" заметил Бизрот, "он учитывает интересы обоих религий."
"Я знаю, я написала большую часть. Ты не захочешь расстраивать наших гостей. Но похоже он немного добавляет и от себя."

"...и поэтому, любовь должна быть тем цементом отношений, который будет поддерживать их, несмотря на годы, трудности, а так же несмотря на смерть или изгнание. Навсегда будете соединены вы, в чистейшей гармонии душ, которая..."

"Угу, он перестарался. Но наверное, это естественно для священника произносить длинные речи?"
"Да, но у меня плохое чувство на счет этого, похоже добром это не кончится."

"...и так, чтобы каждый из присутствующих здесь, осознал ту задачу и труд, который предстоит ему, я прочту несколько отрывков из библии Альянса, важнейшие указания Господа, и все что составляет священный институт брака. Глава 4, стих 12."

"О нет. Я была права."
"Что такое?"
"Ты очень скоро поймешь, Бизрот."

"...и Титаны даровали Жизнь, но так же Смерть. Даровали Добро, но так же Зло. Создали разум, но так же глупость. Создали человека, но так же гнома. Наш мир состоит из противоположностей, но именно так создается великое единство. И так же брак - как сотворение, и мы славим богов которые..."

"Он ведь не собирается читать лекцию по истории Азерота?!" спросил Бизрот.
"Я боюсь что собирается."

Полчаса спустя.

"...часть 7, параграф 4, строка 432 : 'Любовь велика, и величие есть любовь. Но в величии любви, можно узреть величие более великое : Великую Веру.' Так сказал Лотар когда его братья были все вырезаны ордой мурлоков, и это показывает нам до какой степени..."

"Эта книга - полнейший бред!"
"Ну это ведь священная книга..."

Через час.

"...и Лотар повернулся к Ллейну и сказал : 'Я не свяжу свою верность с женщиной, ибо любовь моя ко всем людям, но не к одной'. И он покинул монастырь юных девственниц, и увел с собой ЛЛейна и Медива, которые сказали ему : 'Не прохудилась ли вконец твоя крыша?'. Глава 3, часть 2, параграф 15 : 'в один день Лотар...'"

"Так мы потеряем половину наших гостей. Демоны начинают засыпать."
"Не переживай, паладины тоже сейчас захрапят."

Двумя часами позже.

"...и Утер сказал Артасу : 'Трое должно нас пойти. Не двое, не четверо, но трое'. 'Раз, два, три, пошли? Или раз, два, двигаемся!?' Ответил тот. Дилемма эта показывает, что нападение на деревню гноллов, это не только испытание веры, но также и верное доказательство связи между появлением религиозных разногласий, и истинной природой человеческого языка и..."

"Ну все, я сваливаю."
"Полностью поддерживаю."

"Бизрот перешел в другое измерение и тихо ускользнул, пока я кралась под скамьями, натыкаясь на счастливо сопящих во сне демонов. Священнику удалось усыпить всю аудиторию. Габи и Каттния одни стоически держались на ногах перед алтарем, и боролись со скукой."

"Нам нужно придумать как убить время, Синапс."
"Как на счет прогулки по магазинам?"
"Нет!"
"Хорошо, ну, я не знаю, ты мог бы... Рассказать историю! Хахаха."
"Почему нет."
"Что? Я пошутила. Помоему жрец уже забил нас историями под завязку."
"Не забывай, рано или поздно нам придется преподать тебе основы демонической культуры, ты абсолютный профан в этом!"
"Это неправда! Я кое чему научилась в школе."
"Ты как-то испугалась Пэна, демона бездны Ливен, подумав что он так же силен как и Тангкат. Это точно доказывает что ты ничерта не понимаешь."
"Да что ты?! Ну то есть, он был не настолько большим, но..."
"Синапс, обычные демоны бездны бьют как Ксзараплки!"
"Как кто?"
"Котята на демоническом. Я имею в виду, что ты абсолютно не в курсе, что демоны бездны, помимо нашего, это далеко не машины убийства, пусть их вид и заставляет так думать."
"Ну хорошо, признаю, я этого не знала. Хотя это довольно странно, если подумать."
"Я бы сказал невероятно странно. Я встречал нескольких мурлоков, которые могли ударить сильнее, чем большинство сильнейших демонов бездны - это смешно. "
"Но почему Тангкат не такой?"
"Просто потому что он не носит эти сдерживающие браслеты."
"Что?! Эти желтые штуковины у них на запястьях?"
"Именно. Сдерживающие браслеты демонов бездны серьезно уменьшают их силу. Мы называем их мх'иттнс на языке демонов."
"Хорошо, демоны бездны носят мх'иттнс. В чем смысл?"
"Это долгая история, и мне потребуется время чтобы рассказать ее."

Ну все лучше, чем истории этого психа про подвиги Лотара. Я нашла скамью и приготовилась слушать Бизрота. Он принял позу оратора, и воодушевленно начал рассказ :

"Это история о встрече чернокнижников и демонов. О Темном Альянсе!"
"Давным-давно, в мире Азерота..."
"Это что, какая-то сказка на ночь?"
"Нет! Но поверь, ее лучше начать именно так. И вообще не перебивай меня. И так, как я сказал, давным-давно, в королевстве Азерота..."
"Начинать историю таким образом, это прошлый век..."
"Я рассказываю так как мне нравится! И сейчас ты умолкаешь, или мы вернемся на церемонию, проверить как там справляется священник."
"Хорошо, хорошо, давай свою историю."
"Ладно, эмм... хорошо. И так, после Великой Войны, в мире Азерота все еще бушевала демоническая энергия, плюс некоторым магам показалось что изучать магию элементов слишком скучно, так что некоторые из них заинтересовались возможностью использования темных сил."
"Ничего удивительного, последний раз когда я читала справочник по элементальной магии, я спала все эти три дня."
"И так появилось демоническое колдовство, и чернокнижники вместе с ним. Проблема заключалась в том, что темная магия, на самом деле, оказалась гораздо слабее магии стихий. Темные чародеи чувствовали отвращение, когда видели какие разрушения, и с какой легкостью могут учинить огненный или ледяной маги. получалось что они рисковали своими душами ради чего-то... посредственного."
"Мне знакомо это чувство..."
"Короче, чернокнижники исследовали любые возможные пути применения демонических энергий, и пришли к заключению, что помощь демонов абсолютно необходима, будь то просто советы или их прямое участие в сражениях. Конечно оставалась проблема - демоны, естественно, не чувствовали себя в настроении помогать смертным, к тому же, нужно было найти таких, которые бы не планировали разрушить Азерот, пока находились тут. В Великую Бездну были отправлены послы."
"...интересно, они бросали жребий?"
"Но очутившись там, посланники моментально осознали, что демоны встречают новичков в Пустоте без особого восторга. Когда им стало казаться что в Бездне стало тесно, демоны стали задумываться о том как бы избавиться от чернокнижников, которые к тому же, постоянно донимали их предложениями заключить пакт. После множества отказов, колдуны были готовы вернуться ни с чем. Но была раса демонов, о которой чернокнижники забыли, раса для которой союз с ними был идеальной сделкой."
"Импы!"
"Точно. В Великой Бездне, единственное преимущество импов, это их колличество. Великие демоны презирают их, и считают низшей расой. Кстати, в Азероте все не намного лучше. Так что, увидев что чернокнижникам необходима помощь, и придумав способ доказать собственную полезность, импы подписали соглашение. Это с тех пор, каждый второй рожденный в семье имп, поступает на службу чернокнижника. В замен колдун следит за тем, чтобы мы могли защитить себя от нападок других демонов... в основном спрятавшись за хозяином, если что-то пойдет не так. Поэтому импы постоянно находятся между двумя мирами, выбирая менее опасный."
"Почему я не могу переходить между измерениями..."
"Но радостно отметив новый альянс, чернокнижники и импы осознали, что один жалкий неудачник в компании со вторым жалким неудачником, это всего лишь двое неудачников вместе. Конечно, союз это сила, но, тем не менее, некоторое колличество собственной мощи необходимо. К счастью, чернокнижники и импы (в основном импы), обладали значительным преимуществом над остальными демонами : мозгами. И появилась идея найти в компанию немного мышечной массы. Так как импы были отлично знакомы с обитателями Пустоты, они быстро пришли к соглашению, что демоны бездны, это именно тот компаньон который нужен чернокнижникам - синие гиганты невероятной силы и выносливости.

Проблема заключалась в том, что демоны бездны презирали импов. Больше всего они ценили спокойствие, и ненавидели любое проявление спешки и суеты. Синие демоны были отважными воинами, и не терпели, так называемую 'трусость' импов. Другими словами, они были нашей полной противоположностью. Демоны бездны уже отклонили предложение чернокнижников ранее, посчитав их слишком нервозными. К счастью, одна юная чернокнижница нашла решение. Она отправилась на встречу с демонами, взяв с собой огромные пакеты чайных листьев, сумки полные снолита, и научила их игре 'сироп'. Это был полный успех. Довольные старшие демоны бездны, скучавшие день на пролет, решили что их 'импульсивная' молодежь сможет воспитать свой характер в компании чернокнижников. И это стало вторым альянсом заключенным колдунами."

"И с тех пор с нами эти синие здоровяки!"
"Именно. В начале это была любовь с первого взгляда, потому что в то время демоны бездны были не только так же непробиваемы как сейчас, но более того, их невероятная сила впечатлила немало воинов-тауренов в мире Азерота! Они могли разрушать стены голыми руками, и регулярно били рекорды по метанию дворфов, установленные ограми. Другими словами, чернокнижники стали использовать ТОЛЬКО синих демонов, благодаря невероятному могуществу."
"А как же импы?"
"В этом и проблема. Поначалу импы были совершенно довольны, поскольку их рабочие часы на службе чернокнижников резко сократились, но в конце концов им стало обидно, так как они полностью утратили завоеванное было уважение колдунов. И импы решили, что пришла пора для небольшой мести. Обладая проницательностью и опытом, они знали, что ничто ничто так эффективно не прекращает мужскую дружбу, как женщина. Так что они привели из Бездны ЖЕНЩИН - суккуб. Суккубы так же презирали импов, но они были в непрерывном поиске того, на кого можно переложить свои заботы, и жить в свое удовольствие. Они всегда считали демонов бездны подходящими лакеями, но синие гиганты считали их через чур вульгарными. Так что импы посоветовали суккубам направить свои усилия прямо на чернокнижников, и таким образом подчинить своим прихотям и демонов бездны.

Эта идея полностью захватила суккуб, в минуту когда они ее услышали - они тут же предложили свои 'услуги' чернокнижникам. Колдуны были очарованы в мгновение ока и, замявшись на три с половиной секунды, из-за протестов синих демонов, они подписали договор. Безмерно довольные суккубы развернулись на полную. Они гоняли демонов бездны за покупками, заставляли сражаться друг с другом, рвать в клочья дружков других суккуб, и все в таком же духе. Другими словами, жизнь чернокнижников превратилась в полный бардак, только они сами были слишком заняты, влюбленно ожидая знаков внимания от демонесс.

Так что это были демоны бездны, кто решил что-то предпринять. Вместо того чтобы напасть на суккуб, и тем самым положить конец их альянсу с чернокнижниками, они изобрели сдерживающие браслеты, мх'иттнс, которые сделали их сильными как кролики Элвинского леса. И так они очень быстро утратили большую часть интереса колдунов, которые перестали призывать их ежеминутно. Более того, поняв что вызов более одного демона за раз всегда приводит к огромной нервотрепке, чернокнижники приняли за правило, никогда больше не наступать на эти грабли."

"Да, похоже у меня действительно все не как у людей. Но ведь есть еще четвертый вид демонов, правильно?"
"Да, охотники скверны. Это адские гончие, специально обученные суккубами служить им. Из этого правда вышло не слишком много толку, так как эти псы не слишком умны, и почти бесполезны. Но суккубы всеравно взяли их с собой, когда подписали сделку с чернокнижниками."
"Собака? Бррр. Я ни за что не возьму собаку, они страшные и слюнявые. Еще один вопрос : почему у Тангката нет мх'и... эмм.. браслетов?"
"Хммм. Он сказал что от них чесотка и что всеравно он не мог найти подходящего размера. Поэтому его научили притворяться мягким как овечка, чтобы чернокнижники не решили, что прежняя сила вернулась к демонам. Но мне кажется, его братья не ожидали, что Тангкат воспримет это настолько серьезно. Ну, это конец истории. Использовать инферналов и стражей скверны стали гораздо позже, и... со спорными результатами."
"Да, я сегодня узнала пару-другую вещей. Я смогу это использовать ...ну, если переживу эту свадьбу."

Мы решили вернуться в собор, чтобы посмотреть как дела у священника. Судя по храпу, который можно было слышать издалека (спящий демон-бегемот довольно шумное создание), он все еще был в полном порядке. Но до того как мы вернулись на свои места, я заметила суккубу :

"Эта суккуба мне кого-то напоминает..."
"Хэй! Это Мирна! Что она здесь делает?" воскликнул Бизрот.

Мирна сделала вид что не заметила нас, и тихо пододвинулась к охраннику. Она прижалась к солдату (к его очевидному удовольствию), но внезапно отступила и выкрикнула :

"Хэй! Этот извращенец пытался лапать мой зад!"
"Что? Да ладно, я ничего не сделал!"

Услышав крик, Тобиас замолчал и посмотрел на суккубу, удивленный тем что его прервали. Наступившая тишина моментально разбудила гостей, возможно своей неожиданностью. Демоны повернулись к стражу и их взгляд отчетливо предостерегал того от попыток повторить выходку. Паладины, решив что церемония закончена, разразились бешеными аплодисментами...

Остальное несложно представить. Демоны решили что паладины своими аплодисментами поддерживают товарища, и начали оскорблять его. Воины света подумали что назревает восстание адских монстров, и обнажили оружие. Спустя минуту все вылилось в шумный скандал. Довольная эффектом, Мирна подала знак кому-то, кто прятался в одном из ближайших домов. Это была Ливен. Строя планы как эффективнее расстроить мероприятие, она послала на задание свою суккубу. Эта чернокнижница-недоросток с видом победителя вышла ко мне.

"Ну что Синапс, что ты думаешь о моем свадебном подарке? Ты в опасности даже в Штормграде! Даже на своей собственной свадьбе! Хахахаха!"
"Ты кое-что путаешь, это свадьба Каттнии."
"Что? Ты позволила своей суккубе выйти замуж вперед тебя? Ты выжила из ума? Мирна! Только попробуй отколоть что-то подобное."
"Да, да, посмотрим."
"Ну хорошо, всеравно," продолжила Ливен, "Я пришла убить тебя. У стражи Штормграда и так дел по горло, никто не помешает нашей дуэли. Защищайся Синапс!"

Решив что на этот раз я справлюсь с ней сама, я активировала демонический щит и начала создание стрелы тьмы. Заклинание выстрелило прямо в Ливен, но без усилий было поглощено ее теневым барьером, как плевок в окно.

"И это все? Пффф."

Ливен вскинула руки и огромный фаербол сорвался с них. Мне удалось увернуться от самого заклинания, но взрыв бросил меня на землю.

"Не... честно..." Пожаловалась я, все еще в шоке.
"Мне интересно как ты умудрилась выжить, при твоих жалких способностях, ты почти недостойна того, чтобы тебя убивать. К сожалению для тебя, у меня есть большой счет, который ты должна оплатить. Приготовься войти в мир мертвых, Сина..."
"ВСЕЕЕЕЕМ ЗААААААТКНННУУУУУУ-УУУУ-УУ-ТЬСЯ!!!!"

Ужасный рев раздался со скамей демонов. Я узнала голос, но не могла поверить своим ушам. Однако, лицо Ливен, искаженное страхом, однозначно указывало на того, чей это был голос.

"Вы заставить меня проснуться своей жалкой ссорой. Вы прервать сон и приятную колыбельную Тобиаса жреца. ВЫ ВЕРНУТЬСЯ НА СВОИ СИДЕНЬЯ СЕЙЧАС ИЛИ Я НАЧИНАТЬ ОТРЫВАТЬ ГОЛОВЫ БЕЗ РАЗБОРУ!"

Эффект был мгновенным. Паладины узнали чемпиона Альянса, и тихо сели на свои места. Демоны, заметив одного из лучших друзей Шагота, быстро спрятали оружие. В результате Ливен оказалась у всех на виду.

"Опять он?! Он что, твой ангел-хранитель, или кто?!"
"Не совсем... Но часто бывает полезен."
"Я... я.. я собираюсь..."
"Бежать?"
"Ааааак! Ты просто подожди, Синапс, я тебя еще найду!"

Последние слова были сказаны с приличного расстояния. Ливен действительно хороша в вызове Пэна, и исчезновении у него на спине. Это первый демон-спринтер которого я встретила. Счастливая тем как все обернулась, я побежала поздороваться со своим спасителем.

"Крулл! Ты опять это сделал. Я невероятно рада."
"Я не променять свадьбу дочери Шагота на что угодно, и мне нравится церемония. Синапс ответить : свадьба всегда такой долгий?"
"Эмм.. Ага, эта немного затянулась... Где Тобиас?"

Тобиас нашелся в сторонке. Во время шумихи его окружило пол дюжины демонов, которым он объяснял смысл их жизни и наставлял на путь отречения от Зла. Странно, но казалось демоны впечатлились, и соглашались со всем что он говорил. Этот священник определенно странный.

"Хорошо. Отец Тобиас, я беру эту церемонию в свои руки."
"Правда? Но Вы не священник, Леди Синапс."
"Мисс Синапс. И я по случаю чернокнижница, и этого вполне достаточно чтобы выдать демона замуж. И так. КАТТНИЯ! ГАБИ! Ко мне!"
"Да, конечно, мы тут." Ответил Габи, пытаясь растолкать Каттнию, которая не могла больше держаться на ногах.
"Время для свадьбы в стиле Синапс. Вы не против?"
"Давай, Синапс, пора покончить с этим."
"Великолепно. И так. Габи! Ты хочешь?"
"Эмм... да."
"Каттния, ты хочешь?"
"О да."
"Отлично, я объявляю вас мужем и женой, ты можешь поцеловать невесту, бла бла бла."
"Да, это то что я называю короткой версией."

Зазвонили колокола, гости хлопали изо всех сил, демонические птицы пели песни, все были счастливы и церемония наконец завершилась. Длительное застолье так же порадовало каждого. В конце концов паладины даже нашли с демонами несколько общих тем для разговора, и как это подытожил Крулл, "хорошая битва делает вас ближе хорошо". Вечер удался, Габи танцевал с Каттнией и со мной, но сбившись четыре раза, и дюжину раз наступив на копыта невесты, он был отправлен на скамью холостяков. Даже Шагот заглянул на минуту поздороваться (было похоже, что его вчистую разнесли в сиропе). Замечательный день, другими словами, но следующий оказался довольно непростым. В самом деле, Каттния и Габи отправлялись в свадебное путешествие, и я не увижусь с ними какое-то время. Прежде чем уехать, Каттния отвела меня в сторону.

"Ну, Синапс, я поехала. Прости что оставляю тебя с двумя недоумками, но ты ведь понимаешь, это мой медовый месяц."
"Я знаю... Но мы на самом деле будем скучать. Не то чтобы ты была действительно полезна, но, знаешь, иногда..."
"Как очаровательно. Но вообще у меня есть идея, на время пока меня нет. Меня может заменить другой демон."
"Другой демон?"
"Да, семейный песик! Он бывает очень полезен, если узнать его получше. Проблема в том что я его потеряла недавно. Папочка искал его повсюду, так что теперь он думает что ты могла бы его поискать, раз тебе нужен новый демон. Просто чтобы Ливен не сделала из тебя мертвеца в следующий раз."
"Ага, конечно, но.. эта... собака... Действительно сильна?"
"Ну, я никогда не видела его в драке, но папочка говорит что он очень, очень... особенный."
"Ясно. И как его зов..."
"Ох, извини, мне пора. Вот, тут все написано."
"Подожди, последний вопрос : почему ты вышла за Габи?"

Каттния вздохнула, и нежная улыбка (очень редкое явление для суккубы) появилась у нее на губах.

"Перед тем как мы покинули Кабестан, Габи спросил почему Ливен утверждала что мы знакомы с Эмбом. Устав от вранья, я рассказала ему правду и..."
"Он захотел арестовать тебя?"
"Нет. Он рассмеялся и сказал что это хорошая шутка."
"Он тебе не поверил..."
"Я не знаю. Когда я сказала, что он не должен больше следовать за нами, он заявил что всеравно посвятил себя нашей защите. Я спросила надолго ли, он ответил..."
"Навечно." Ответил Габи, подошедший сзади.

Боже мой... Даже паладины и суккубы могут быть романтичны. Я затруднялась определить это невероятно красивым, или, возможно, невероятно нелепым. Габи заговорил снова :

"Извини Синапс, но я собираюсь похитить твою суккубу. Мы скоро вернемся, держись! До свиданья!"

Габи вскочил на большого белого скакуна, подхватил Каттнию в седло, по пути он раскидывал лепестки роз, и свадебный оркестр заиграл прощальную мелодию. Габи промчался через город, с волосами развевающимися по ветру.

"Он серьезно переигрывает."
"А как он пытался говорить со мной! Что за деревенщина!"
"Не важно. Знаешь, эта история с собакой на самом деле меня заинтересовала. Дай взгляну на записку Каттнии."

Я развернула клочок бумаги, и прочитала :

"Заалум, семейный пес Шагота. Откликается на имя Заз. В последний раз его видели в Огненных Недрах, логове Рагнароса.

p.s. Удачи."

Глава 15 : Воительница Кзэн

"Все, с меня хватит."
"Gruuuuh!" (определенно).
"Пятнадцать поражений из шестнадцати дуэлей, мы реально отстой."
"При том что единственная наша победа произошла когда он заснул в бою."
"Groh zag bruu ga booboo." (Я устал быть мальчиком для битья)
"Да, ты прав, пора остановиться."
"Чертов маг."

После того как Каттния уехала, Бизрот не придумал ничего лучше, чем записать нас в клуб дуэлянтов Штормграда. Увы, там остался единственный боец, так как он прикончил всех остальных. Это был тот самый маг, которого я встретила у аббатства Североземья, Нефериос, так же известный как Нерф. Нерф тепло поприветствовал нас в клубе, поскольку с поисками соперников у него действительно были сложности. К тому же он был наслышан о наших достижениях, в основном по тому, что приписал себе большую их часть. Он был тем типом магов которых никто не любит, то есть, таким для кого слава и признание были гораздо важнее, чем такие основы как честность, верность или честный поединок, если на то пошло. Не хочу показаться ноющим неудачником, но место для поединков было напичкано ловушками, установленными Нефериосом, тайниками с зельями маны, прячущимися прихвостнями, готовыми проклясть тебя сзади, и прочей такой фигней. В результате Нерф заработал себе твердую репутацию в Штормграде - как боец, и что более характерно, как гений ударов изподтишка и подлых трюков. Одним словом - маг.

Но чего мы не знали, это то, что незадолго до нашего прихода, Крулл заметил его вывеску. Нерф был вынужден закрыться в мгновение ока, бросился к Круллу в ноги, и пытался объяснить что в воскресенье клуб категорически закрыт. При этом он выставил себя клоуном перед всей знатью Штормграда. Другими словами, он был расстроен. Так что мне, Бизроту и Тангкату пришлось расплачиваться за это. Он унизил нас по крайней мере 15 раз, и долго ржал нам в след. Не то чтобы он был так хорош, нет, просто...

"Мы неудачники."
"Нет Бизрот, конечно мы не неудачники... Мы выбирались и из куда более серьезных ситуаций чем эта!"
"Я и не утверждал обратного. Мы хороши когда нужно выбираться откуда-нибудь, но когда доходит до битвы, можно сразу сдаваться."
"Gruh zo." (Я пацифист)
"Ага, мы знаем. Кроме того, что из тебя выходит отличная боксерская груша, ты бесполезен Тангкат!"
"Да, точно, Нерф оскорблял только нас вдвоем, но не синего. Может он знал..."
"Я об этом и говорю." Продолжил Бизрот. "Плюс, мы с тобой не стоим и двух медяков как гладиаторы, так как слишком заняты спасая свою шкуру, это безнадежно."
"Ну и что ты предлагаешь с этим делать? Ты ведь не предлагаешь отправиться на поиски демона Каттнии?"

Мы уже решили, что план Каттнии был полной ересью, так же как и все что она когда-либо предлагала. Во-первых, я не хотела никакой огромной псины в своей команде, во-вторых, Бизрот побледнел, когда узнал куда нам предлагалось отправиться. Я не знаю чего такого может быть в Огненных Недрах, но вряд ли это что-то приятное. Другими словами, дворняжке придется подождать. Но Бизрот продолжил :

"Эту конкретно собачку - ни за что. Мы не какие-то лакеи Шагота. Но, что касается охотников скверны вообще, я знаю двух-трех в Преисподней, которые могли..."
"Я сказала : 'Никаких собак!'. Они страшненькие, они кусаются и пускают слюни. Я предпочитаю кошек."
"Извини, но не существует демонов-кошек."
"И почему бы нам не создать одного? Я чернокнижница, я могу все!"
"Это так не работает. Чернокнижник может только призвать определенного демона, и в совершенно четком порядке силы."
"Ох. И что идет после охотника скверны?"
"Инфернал."

Он сам это сказал. Инфернал. Звук этого слова заставил меня забыть о скучных видах Штормграда и перед моими глазами возникла чудесная картина дождя сияющих метеоров, из которых рождаются эти прекрасные создания. Инфернал сделанный из огня, камня и дурного характера, элитный боец демонических армий, официальный неповоротливый громила. Хотите сказать я, богиня чернокнижия, не смогу контролировать одного из этих пятиметровых монстров?

"Ты недостаточно сильна."
"Что?"
"Это то что тебе скажет любой тренер чернокнижников. Они требуют определенного уровня способностей от ученика, прежде чем отправляют его учиться вызывать инфернала."
"Черт. И это обучение... Где оно проходит?"
"В Оскверненном Лесу. Чернокнижник и его имп, довольно знаменитый, наловчились в вызове этих созданий."
"И..."
"Да. Я знаком с импом."
"Ну и..."
"Я могу научить тебя заклинанию."
"Ууррааа!"
"Учителя чернокнижников такие тупые. Они думают что они единственные кто может чему-то научить."

Благодаря Бизроту, я быстро сообразила, что единственная необходимая вещь для вызова инфернала, это кусок камня. Того самого камня из которого они сделаны. К счастью, их можно было купить у любого торговца. Не удивительно, после поражения Пылающего Легиона, должно быть целые тонны этих камней были рассыпаны по всему Азероту. Бизрот так же научил меня ритуалу.

"Эммм... ты уверен что это все?"
"Да, уверен. Можешь попробовать."
"Тут? В Штормграде?"
"Ох да, Я забыл как это опасно! Могут пострадать невинные люди."
"Это последнее что меня заботит, но если когда я вспоминаю сколько этот камень стоил, мне хочется оставить его для какого-нибудь особого случая. Пойдем пообщаемся с этим чертовым магом, хахахаха!"

По пути к клубу, где я собиралась указать Нерфу его место, разговор стражей привлек мое внимание :

"В Красногорье заметили мертвеца, разъезжающего на демоне бездны!"
"Синапс?"
"Угу, пойдем Бизрот. В этот раз Ливен будет страдать."
"Gruuuh!" (Ххиийааар!)

Вскоре мы уже были в Красногорье, рядом с городком Приозерье, все еще восстанавливавшемся. Ливен было несложно обнаружить - мелкая недобитая заноза, скачущая на спине синего демона, это не то, что встретишь каждый день... Ну я на это надеюсь. Ливен тихо строила новые дьявольские планы, когда я победоносно появилась.

"Хаха! Ливен, в этот раз ты умрешь! У меня безотказный план!"
"Синапс... Хэй! Это моя фраза!"
"А, ну да... Неважно, в этот раз я нападаю. Приготовься!"
"Ты действительно думаешь что справишься? Хммм. А где Каттния и паладин?"
"У них медовый месяц, ты совершенно не успеваешь за происходящим."
"И ты на самом деле собираешься отделать меня без помощи этой адской девицы или того твоего монстра-разбойника?"
"Именно. Говорю тебе, у меня великолепный план!"
"Хорошо, прекрасно. Я в нетерпении, валяй. В кои-то веки мне не придется все делать все самой."
"Твое безрассудство будет стоить тебе победы! Смотри!"

Театрально отбросив накидку назад, я подняла лицо к небу. Я вскинула руки, прыгая на цыпочках по кругу, и издавая писклявые крики которые, согласно Бизроту, означали "инфернал" на демоническом.

"Эммм... И что это должно означать?" смутилась Ливен.
"Разве не очевидно? Это ритуал вызова инф... БИЗРОТ!!! Ты ведь издеваешься надо мной!?"
"Ха ха ха! Я готов был умереть, чтобы посмотреть как ты будешь это делать!" Ответил поганец.
"Ты за это определенно заплатишь. А сейчас - как звучит настоящее заклинание?!"
"Подними камень, и скажи : 'Расцвети проклятье'."

Так я и сделала. Ливен, которая уже надрывалась от смеха, замерла на мгновение, заинтригованная возможным результатом.

"Это заклинание вызова инфернала?"
"Угу. Уверена, даже ты его не знала."
"На самом деле. Мой тренер всегда говорил мне что оно бесполезно, так как инфернал абсолютно неуправляем."
"Эй... Бизрот, ты ничего об этом не говорил!"
"Уупс..."

Камень начал вибрировать, испускать зеленый дым и поднялся в воздух, и когда он уже был готов метеором рухнуть вниз... Заиграла веселая мелодия и женский автоматический голос произнес :

*БиипБиипБиип* "Вы обратились в Инфернальную Сеть Резни и Уничтожения Кровных Врагов. Мы рассматриваем Ваш запрос, но все линии заняты и Вам придется подождать. Пожалуйста не отсоединяйтесь" *БиипБиипБиип*

"Ха? Что это за бред?!" Воскликнула я.
"Хахахаха, ты слышишь это, Пэн? Никогда не видела ничего настолько нелепого!" Смеялась Ливен.

*БиипБиипБиип* Расчетное время доставки : 15 минут *БиипБиипБиип*

"Ну так... И чем ты тут занимаешься?" Спросила я.
"Еду домой. Я собиралась двинуться через Пылающие Степи и добыть немного ториума, но... Минутку! Зачем я вообще все это тебе рассказываю?!"
"Ну, нам всеравно еще 15 минут ждать."

*БиипБиипБиип дуубидуубидуууааа*

"Похоже Тангкат и Пэн неплохо поладили."
"Ага. Пэн автор тезисов о Тангкате и естественной эволюции демонов бездны."
"Ох."

*БиипБиипБиип дуубидуубидуууааа Расчетное время доставки : 23 минуты*

"У тебя случаем не найдется чего-нибудь перекусить?"
"Да, конечно, подожди секунду."
"Эмм... человеческой еды, ведь так?"
"Естественно. Кто я по твоему?"
"Ммм... мертвец."
"Ах, ну даа..."
"Похоже ты часто об этом забываешь."

*Биип биип биип* "Агент был отправлен к Вам, спасибо за ожидание, и благодарим за то что воспользовались нашими услугами!"

Камень внезапно увеличился, и с грохотом ударил о землю. Из образовавшегося кратера поднялся гигант, покрытый языками зеленого пламени.

"Наконец-то! Теперь в атаку!"

Инфернал не пошевелил и пальцем. Он повернулся назад к кратеру, и достал большую сумку. Покопавшись в ней, он вытащил плакат, на котором было написано :

"Ваш счет составит 50 золотых за вызов, плюс 2 золотых в минуту. 50 золотых можно оплатить сразу, спасибо."
"ЧЕГО? Что это за бред?!"

Инфернал вытащил еще один плакат :

"Нам нужно на что-то жить."
"Да, но с каких пор демонам нужно золото, если они не живут в мире смертных?"

Еще надпись :

"Игра в сироп требует серьезных средств."
"Я наверное сплю... Хорошо, а если я не заплачу?"
"Я порву вас в клочья." Гласил четвертый плакат.
"Это многое объясняет." Заметил Бизрот. "Поэтому инферналов считают неконтролируемыми. Все чернокнижники, которые говорят это, просто решили смыться не заплатив."
"Именно. Поэтому теперь мы просим расплатиться сразу."
"Хорошо, я поняла, это вымогательство."

Гигант пожал плечами и протянул руку.

"Хорошо... Похоже у меня нет другого выбора. Ливен... ДО СВИДАНЬЯ! Бизрот, Тангкат, БЕЖИМ!"

Одной бешеной погоней позже. Мы снова оказались в Приозерье, Инфернал, наконец, с яростными криками отстал. Суровый, но медленный.

"Бизрот?"
"Что?"
"Где эти Огненные Недра?"
"..."
"Я бы не пошла туда, если бы была тобой." Раздался голос сзади.

Обернувшись на него, я обнаружила симпатичную молодую девушку. Несмотря на молодость, ее волосы были седыми. На ней была тяжелая кольчуга, и черная накидка, расшитая золотом, крепилась к броне. Огромный молот и щит висели на спине, и две палицы болтались на поясе. Воин.

"Поверь мне." Сказала она. "Если ты пойдешь туда, ты труп. Огненные Недра находятся глубоко под Черной горой. Нам с друзьями приходится пробиваться сквозь ад, только чтобы попасть туда!"
"Действительно... плохие новости для нас."
"Да, похоже на то. Ты ведь чернокнижница, не так ли? Если так, то пожалуйста не злись."
"Ага, я чернокнижница... Но почему я должна злиться?"
"Я не знаю. Каждый раз как я заговариваю с чернокнижником, он начинает кричать на меня, что-то про то что он не таксист. Я не понимаю этого."
"Ясно... И зачем тебе нужен чернокнижник?"
"Это долгая история. Пойдем в таверну, я расскажу тебе все. Поверь мне, это действительно в твоих интересах, пойти со мной."
"Хорошо... ладно. Но как тебя зовут?"
"Кзэн. Кзэн-воин."

Пока мы следовали за Кзэн, Бизрот забрался ко мне на плечо и прошептал :

"Что ты думаешь?"
"Я не знаю... Она выглядит милой, так ведь? Но есть в ней что-то странное..."
"Странное? Ты не заметила?"
"Нет, чего?"
"Ее седые волосы, опаленные брови, ее очки... Она инженер, и довольно ...взрывной специализации."

Это не сулило ничего хорошего.

Глава 16 : Штурмуя шпили Черной горы

Мир полон неожиданностей, это не новость. Однако я абсолютно не подозревала, что в нем возможно что-то настолько же нелепое, как то о чем рассказала Кзэн :

"Фанаты Сражений..."
"Да, это недавно созданный орден воинов, и его цель в том, чтобы встречать величайшие опасности этого мира. Его бойцы большие и сильные, они не боятся опасности, и они такие..."
"Самоубийцы?" Предложил Бизрот.
"Доблестные!" Поправила Кзэн.
"Понятно, но ты ведь не одна из них?" Уточнила я. "Похоже ты не причисляешь себя к этому ордену."
"Я всего лишь... особенный новобранец."
"Правда? В чем особенный?"
"Ты поймешь очень скоро. Короче, эти воины рассчитывают только на собственные силы, но что касается Шпиля Черной горы, я не думаю что они могут это сделать без посторонней помощи."
"Постой-ка." Прервал Бизрот. "А почему Черная гора? Ведь есть куда более опасные места! Нордскол например."
"Эммм да, но... Как бы это сказать... Они боятся что не доплывут."

Я начала серьезно переживать за умственные способности этих вояк.

"Но скажи Кзэн, каким образом чернокнижник может помочь этим воинам?"
"Как я уже сказала, вход в Черную гору закрыт : орки забаррикадировали его и защищают ценой своей жизни. Сперва мы не знали почему они сражаются так отчаянно, но недавно прошел слух что они защищают группу колдунов, которые тратят все свои силы и энергию на то, чтобы сдерживать что-то... Что-то невероятно могущественное, что, по слухам, им удалось поймать в Огненных Недрах."

Мы с Бизротом начали наперебой.

"Заз? Он теперь у орков? Не в Огненных Недрах?"
"Прошу прощения", переспросила Кзэн, "Но кто такой Заз?"
"Заз, или Заалум, демонический пес который принадлежит нашей подруге. Мы должны были найти его, и думали что он в Огненных Недрах."
"Псина Огненных Недр? Ну, я уже видела изображения этих собачек, и надеюсь вы ошибаетесь. Я слышала об одной из них, по кличке Магмадар. Если то что поймали орки, хоть отдаленно похоже на них, тогда лучше нам забыть об этом, и позволить бедолагам разбираться с псиной самим. Мы ни за что не будем освобождать это!"
"Но если те воины, о которых ты говоришь, такие как ты описала, они не сдадутся."
"В этом все дело, и поэтому мне нужна твоя помощь. Или убедить их сдаться, или помочь нам справиться с этим демоном. Умоляю тебя, Синапс, ты моя единственная надежда!"

Последние слова Кзэн произнесла драматичным голосом, почти на коленях, и обхватив голову руками. Увидев что я молчу, она спросила :

"Так как?"
"Эммм... Секунду! Бизрот, Тангкат, минутное совещание!"

Я направилась в угол комнаты, прихватив с собой демонов :

"Ну, что вы думаете?"
"Это плохая идея." Сказал Бизрот. "Ловушка. Это очевидно."
"Gruuuh zo grug bra." (Я не вижу в этом ничего подозрительного)
"Тангкат прав, она не произнесла ничего такого, что бы было похоже на ловушку."
"Не в этом дело. Мы ВСЕГДА попадаем в ловушку, так что сейчас я хочу предупредить тебя заранее..."
"Ладно, серьезно, что нам делать?"
"Zaz bro gruuu gaah." (Я хочу найти Заза, я устал все делать сам за вас)
"Ага, если он настолько силен, это в наших интересах приручить его."
"Если он настолько силен, он скорее всего неприручаемый!"
"Тебе всегда нужно быть таким унылым Бизрот? Бери пример с этих вояк-фанатов, будь..."
"Самоубийцей?"
"Позитивным!"

Я вернулась к Кзэн. Она тихо пила козье молоко, совершенно спокойная, несмотря на свою серьезную речь.

"Хорошо, Кзэн, мы поможем вам. Кем бы небыл этот демон, он не должен попасть в руки орков."
"Великолепно! Договорились! Мне все еще нужно собрать некоторые вещи, перед тем как вернуться в лагерь, а вы можете отправиться прямо туда. Он в Пылающих Степях, на север отсюда. До скорого!"

И Кзэн покинула таверну.

"Gruu go baaaaah gro." (Какая необычная девушка)
"Эмм... Пылающие Степи, это не самое безопасное место..." сказал Бизрот.
"Постойте... Она ведь не с концами ушла, не заплатив?" Заметила я.

Мгновение тишины.

"Ага, именно это она и сделала!" Бизрот был в ярости. "Обычно это мы, кто так делает!"
"С вас шесть золотых!" крикнул хозяин, из другого конца комнаты.
"Вот дерь..."

После нескольких минут агрессивных переговоров с владельцем таверны, мы отправились в путь. Миновав большую часть Красногорья, и встретив по пути лишь несколько орков и гноллов, сражавшихся между собой (после нескольких коварных реплик Бизрота), мы заметили, что природа стала меняться. Вокруг возвышались черные скалы покрытые пеплом, а небо стало кроваво-красным : мы вошли в Пылающие Степи.

"Не самое успокаивающее местечко." Заметила я.
"Хммм... А ты знаешь где этот лагерь?"
"Ну да, Кзэн сказала на севере Пылающих Степей. Мы почти пришли."
"..."

Пять часов спустя.

"Хэй, вон то здание, думаете нам туда?" Воскликнула я.
"Нет, это башня орков, которую мы видели час назад." Ответил Бизрот.
"Ты про ту башню, которую мы видели до того как убегали от красного дракона, или про ту, полную огров, которые швырялись в нас камнями?"
"Хорошо, мы потерялись... Давайте призовем Кзэн и попросим помочь!"
"Хорошая идея! Я начинаю ритуал вызова."
"Вы знакомы с Кзэн?" спросил голос сзади.
"Я уже начинаю утомляться от людей, подкрадывающихся сзади." Вздохнул Бизрот.

Незнакомец, эльф, не обратил на импа ни малейшего внимания, и подошел ко мне.

"Приветствую, мое имя Файрбренд, я воин."
"Мы заметили." Огрызнулся Бизрот, имея в виду тяжелые доспехи эльфа, и такой же тяжелый меч.
"Я наблюдал за Вами какое-то время. Вы без передышки спасаетесь бегством, с тех пор как пришли сюда. Вы точно не воин."
"Какая невероятная наблюдательность." Добавил Бизрот.
"Этот Ваш гремлин все время такой пустозвон?"
"Я имп, ты, недотепа!"

Пока Тангкат удерживал Бизрота, который уже готов был запустить фаерболом в воина, я спросила Файрбренда :

"Я полагаю ты один из осаждающих Черную гору?"
"Это так."
"Кзэн попросила меня о помощи, но боюсь я слегка потерялась. Где ваш лагерь?"
"Он расположен напротив ворот Черной горы."

Гробовое молчание.

"Ах, да. В этом есть смысл."
"Я хотел разбить его прямо перед воротами, но орки осыпали нас градом стрел, и Кзэн это не понравилось."
"Аха..."
"Ну хорошо. Я продолжу охоту, увидимся позже."

Фэйрбранд забрался на своего, довольно пугающе выглядящего тигра, и направился прочь.

"Хэй, подожди! На кого ты охотишься?"
"На драконов!"
"Один?!"

Но воин уже был далеко.

"Если они все такие, то можешь быть уверена, мы не заскучаем."

Немного времени спустя, вход в Черную гору показался впереди. Огромные шатры и бараки, составлявшие лагерь воинов, расположились перед ним. Еще издали можно было услышать грубый смех осаждающих и запах жарящегося мяса. Очаровательно. Внезапно рядом с что-то ярко вспыхнуло, и появилась Кзэн, с большим мешком за плечами.

"Снова привет, Синапс. Ты наконец добралась."
"Эмм, да, но как ты..."
"Персональный телепортер, гоблины называют его разрывателем пространства. Позволяет мгновенно перемещаться по миру."
"Удобно!"
"Ага, но иногда ты теряешься в пространстве-времени, и злой двойник появляется на твоем месте."
"Ох, ясно. Это должно быть неприятно."
"Ладно, пойдем, я представлю тебя!"

Посещение лагеря оказалось... поучительным. Полу-пьяные вояки повсюду, радостно сообщающие о своей любви к сражениям, бьющимися друг с другом, или устраивающие состязания в силе, лежащие за гранью обычной тупости. Например, некоторые бодались со стеной, чтобы проверить кто сильнее : они, или стена (стоит, напомнить что "я-или-стена", это очень популярная игра среди огров Забытого Города). Пиво текло рекой, и каждый был счастлив. Я никогда, должна признать, не была большой поклонницей подобных 'развлечений', и считала что это исключительно мужской способ веселиться. Однако, Кзэн шла широко улыбаясь, и определенно с гордостью, знакомила меня с жизнью лагеря. А я-то думала что у меня хорошее чутье на неприятности.

После того, как я отказалась от десятка предложений выпить пивка (Кзэн при этом с готовностью осушала свои, хотя огромные кружки давались ей не легко), отбилась от попыток торжественно носить меня на руках, после заявления о том, что я помогу им, запретила Тангкату отвечать на бесчисленные предложения дуэли армрестлинга, и убедила Бизрота не устраивать в лагере один большой пожар, Фэйрбранд появился в лагере с головой драконе подмышкой.

"Дааа! Тост за Фэйрбранда! Гип-гип ураа!!!" Крикнул один из воинов.
"Пффф..." Ответил эльф. "Это мой третий за неделю, и он даже не очень большой."

Мне показалось, что голова была достаточно большой. Толпа между тем нашла еще поводов для тоста, и попойка продолжилась с новой силой. Фэйрбранд осушил целый боченок. Он умудрился побить все рекорды питья пива, и одновременно объяснить его план атаки на Черную гору :

"Мы врываемся туда."

Кзэн, испытывавшая некоторые сложности, заканчивая свою 5 литровую кружку, быстро вмешалась :

"Мы уже пробовали это. На самом деле, это единственное что мы пробовали. Пора изменить план."
"Честная битва, это единственное достойное воина занятие, никаких других вариантов!"
"Он всегда такой", прошептала Кзэн. "Он просто не может смириться с тем, что не в силах проломить эту дверь голыми руками."
"Постой секунду : то есть вы не можете пройти в Черную гору ...потому что не можете открыть дверь?!"
"Чертова дверь..." пробормотал Фэйрбранд.

Я отвела Кзэн в сторону.

"Они что, идиоты или вроде того? Они в курсе, что со стороны Пылающего Ущелья проход вообще не охраняется?"
"Я знаю... Но они решили пробиваться здесь, и не хотят ничего слышать о том чтобы обойти. Когда Фэйрбранд и остальные появились здесь, орки испугались, и забаррикадировали дверь, так что мы не можем попасть внутрь."
"Какие идеи тогда?"
"Это то зачем я здесь. Я новобранец, но я умею обращаться со взрывчаткой, так что я собираюсь помочь им взорвав гребанную дверь!"
"Ясно... И почему ты все еще не сделала этого?"
"Они не хотят... Слишком 'технологично' для них."
"Не может быть..."
"Они слегка упертые... Но очень милые!"

Я окинула толпу взглядом : 'милые' это не то первое, что приходит в голову.

"Эмм..." произнес Бизрот. "Подожди-ка. Ты ведь не единственная женщина в лагере?"
"Единственная девушка, мне 17."
"..."
"Но... Это должно быть ужасно! Приходится терпеть всех этих пьяниц, и держать их на расстоянии." Шокированно воскликнула я.
"О нет, совсем нет. Они ужасно галантны! Они просто... нуу... немного неуклюжи."
"Что это значит?"
"Ну, когда они счастливы, они бросаются друг на друга грудью, сталкиваясь доспехами. Это знак вечной дружбы! Но, как бы это сказать..."

Я взглянула на фигурку Кзэн. Она была меньше меня, ее женственная сторона была выражена ярче. Такое братание грудью, должно быть, было довольно болезненным для нее.

"Бедняжка, и почему ты стала воином? Это действительно мужское занятие!"
"Нет! Я стану великим воином, я знаю это!"
"Поверь мне, желание повелевать миром, куда более подходящий план. Вынуждать себя находиться со всеми этими воинами, это просто..."
"Самоубийство?"
"Мазохизм."

И как-будто затем, чтобы подтвердить мои слова, Фэйрбранд забрался на стол и объявил состязание, на то, кто дальше помочится. Мне пришло в голову, что язык воинов одновременно был очень простым для понимания и очень 'двусмысленным', обычно намекающим на мужской половой орган, делая особый акцент на его размерах или текущем состоянии. Переживая о том, что мужики могут перейти от слов к делу, я предпочла удалиться.

Кзэн последовала за мной, чтобы продолжить разговор.

"Мы должны что-то сделать : независимо ни от чего, они будут атаковать гору завтра. Если мы ничего не придумаем, из них опять сделают фарш! Нас осталось всего 54 человека, а там тысячи орков! Если мы не придумаем какой-то более-менее приличный план, это будет просто..."
"Глупость?" предложил Бизрот.
"Самоубийство."
"Ааааак! С меня хватит!" Воскликнул имп.
"Хорошо Кзэн." Ответила я. "Позволь мне сделать это."

Я решила действовать. Я забралась на стол, и обратилась к воинам.

"Отлично, все слушаем сюда! Я знаю что вы воины, но в этот раз вы будете слушать и последуете моему пла..."
"Раздеваем телку!" Проревел Фэйрбранд, и несколько вояк быстро последовали за ним.
"..."

Пару секунд спустя, Тангкат вернулся на свое место, а Фэйрбранд прикладывал лед к отпечатку лапы демона на своей челюсти. Хороший удар.

"И так, как я и говорила, у меня есть план. И вот что мы сделаем..."

Их реакция полностью соответствовала моим ожиданиям.

"Вах... А я думал это МЫ без башни." Произнес один воин.
"По-моему это самое тупое что я когда либо слышал." Подтвердил гном потянувшись за очередной кружкой.
"Этот план великолепен!" вскричал Фэйрбранд. "Давайте сделаем это прямо сейчас!"
"Подождите... секунду." Ответила Кзэн. "Мне нужно все подготовить. Это не будет так просто!"
"Я уверена, ты справишься Кзэн. Друзья-воины, у нас получится. Этот план придумал гениальный тактик - мой имп Бизрот!"
"Дааа!!! Тройной салют Бизроту!" Проревела толпа.
"Я клянусь, я просто пошутил..." Прошептал имп.

В следующую минуту каждый был занят делом. Кзэн руководила операцией, а я занималась поднятием боевого духа, хотя воины и так все делали с энтузиазмом. Кзэн телепортировалась в Стальгорн, чтобы раздобыть ключевую деталь моего плана. После нескольких часов пайки, сборки, укрепления, взрывов, починки, покраски, все было готово. Паровой дворфийский танк, переделаный в гигантский, забитый воинами таран, был готов атаковать ворота Черной горы.

"Какое-нибудь напутственное слово перед атакой, Бизрот?" Спросила я.
"Нас ждет облом..."
"Вперед!"

Глава 17 : Заз.

В тот самый момент, когда огромная металлическая махина, полная воинов с глазами горящими безумием, собиралась протаранить ворота крепости, Ливен находилась в комнате вызова в Шпиле Черной горы, с орками. Что она там делала? Ну...

"Мертвая девочка, скажи нам о чем думает огненный дух." Просил орк.
"Вы совершенно бесполезны. Вы чернокнижники, и при этом у вас не хватает смелости приблизиться к огненной ауре, которая держит демона взаперти. Грязные трусы."
"Мы, орки, все еще живы, и хотели бы ими остаться. Слишком опасно, демон невероятно опасен. Вот почему мы платим тебе такую кучу денег."
"Опасен, да? То же самое говорит дух огня : вы не должны останавливаться, дух говорит что с трудом сдерживает монстра. Не знаю где вы его нашли и как он выглядит, но он должно быть действительно особенный."

Воспоминания о том как им удалось поймать демона и о том где они его нашли, заставили орков умолкнуть, и страх явно читался в их взглядах.

"Хммм... Мирна, эти орки действительно унылые типы."
"Возможно, но они хорошо платят. И я с нетерпением жду встречи с их начальником."
"Их начальник? Ты о Нефариане? Клоун, если ты спросишь меня. Всего на две извилины больше, чем у этих орков и он смог одурачить их."
"Забавно, мне показалось в нем кроется великая сила."
"У тебя магического инстинкта и на пару медяков не наберется моя бедная девочка! А я говорю тебе..."

БУУУУУУУУМ

"Бум?" Спросила Ливен.
"Похоже что в этот раз воины оказались сильнее ворот. Мы должны защитить чернокнижников любой ценой." Сказал шеф орков-колдунов.
"Хммм... Недоумки штурмуют крепость идиотов. Хорошо это не закончится, Мирна."
"Что будем делать?"
"Как обычно : постараемся выгадать от этого как можно больше для себя, и испортим жизнь как можно большему количеству окружающих."

В это время у ворот.

"Аууу..."
"Бооооль..."
"Где мы?"
"С другой стороны двери, идиот!"
"Здесь мило."
"Танк выдержал удар?"
"Сложно сказать. Ты какой из обломков имеешь в виду?"
"Просто знаешь, у меня есть друзья в Силитусе, и у них такая же проблема с дверью. Уверен, эта технология могла бы их заинтересовать..."

Я с болью поднялась на ноги, а Бизрот вытащил аптечку, и попытался залатать наши раны. План сработал : мы были внутри и в более-менее хорошем состоянии. Внутри крепость оказалась неожиданно безлюдной. Широкий круговой корридор вел вокруг бассейна с лавой, над которым висело какое-то подобие невероятно огромного алтаря, прикованного к стенам такими же гигантскими цепями. Все внутри было безумно огромным. Но помимо парочки драконов, круживших высоко над нами, ни души вокруг.

"И где орки?" Спросил воин.
"Либо выше, в Шпиле Черной горы, либо ниже, в глубинах."
"По слухам, в глубинах обитают в основном дворфы и элементали."
"Кого это волнует, давайте разнесем все вокруг!"
"Даааа!!!"

Кзэн взобралась на валун.

"Тише! Мы собирались штурмовать Шпиль, чтобы изгнать демона, обитающего там, так что не разбегайтесь."

Фэйрбранд поднялся, и направился к одной из цепей.

"Мы разделимся : вы пойдете к Шпилю, я пойду посмотреть на элементалей."
"Эмм... Один?" спросила Кзэн.
"Ага!" Ответил эльф, подняв кулак.
"Эммм... Фэйр?" Произнесла я. "Напомни мне познакомить тебя с разбойником по имени Крулл, если мы еще когда-нибудь увидимся. Вы наверняка поладите."

Фэйрбранд спустился в Глубины Черной горы. Совершенно спокойная, Кзэн быстро собралась с мыслями.

"Хорошо! Держим строй! Мы собираемся положить кучу этих гребаных орков! Путь к крепости должно быть где-то в том коридоре. Двигаемся!"

У орков.

"Информация подтвердилась, воины внутри! Похоже они взорвали дверь, только, что странно - там осталась куча непонятных металлических обломков."
"Хммм, не важно Мирна, эти недоумки никогда не пройдут через мои ловушки. Думаю они поймут почему меня называют Королевой Инженерии, муахахахаха!"
"Эммм, никто не называет тебя так."
"Замолкни."

Атакующие.

"Хорошо! Впереди чисто! Похоже дозорные оставили свои посты."
"Наверняка испугались."
"Но нам нужно быть осторожными."
"Зачем? Это ведь просто орки!"

Ага, и это говорит воин. Возможно я буду несколько грубой, но сборище вояк, ведомых 17-летней девочкой, это не то, что можно назвать армией... скорее пушечным мясом.

"Эй, парни, тут дверь!"
"Только не снова?!"
"Нет, эта маленькая, мы сможем открыть ее."
"Это странно, я никогда не слышала о двери в этом месте... Или о каком-нибудь коридоре, раз на то пошло." Заметила Кзэн.
"Твои карты устарели, моя дорогая Кзэн." Снисходительно ответил воин. "Ладно, давайте откроем ее!"

Дверь вела в довольно маленькую комнатку, разделенную пополам трещиной, в которой текли потоки лавы. Падать не рекомендуется.

"Черт, мы должны найти что-то, чтобы перебраться!"
"Посмотрите, здесь знак! Что-то написано на нем!"
"Кто-нибудь умеет читать?"
"..."
"Тут написано : 'Только смелый докажет свою доблесть, спрыгнув со льва'." Прочла Кзэн, всегда готовая помочь.
"Ах-ха! Я знаю эту головоломку," воскликнул эльф. "Это тест на храбрость, нужно просто шагнуть в лаву, и появится невидимый мост! Слишком просто!"
"Звучит странно, для орков..."
"Баа, все что они делают, это копируют."

Эльф уверенно шагнул вперед и... упал в лаву.

"Великие Боги! Это была ловушка!"
"Что за страшная смерть!"
"Ну знаете, это был всего-лишь эльф." Ухмыльнулся дворф.

Я отправила око Килрога, чтобы посмотреть что написано с обратной стороны знака, и там было написано : "Вы, банда недоумков, вы действительно ожидали что появится невидимый мост?" Подписано "Ливен".

"Ливен? Так она здесь? Возможно это будет сложнее чем планировалось."
"Кто такая Ливен?" Спросила Кзэн, устанавливавшая переправу.
"Старый друг... Не слишком приятная персона, я боюсь."
"Тогда мы должны быть предельно осторожны. Пойдемте друзья, перейдем и посмотрим что находится за следующей дверью!"

Еще одна комната. Без лавы в этот раз. Просто большой белый крест на полу, и письмо сверху. Дворф подошел поднять его, встав прямо на метку. Он открыл письмо и прочитал (да, это удивительно) :

"'Внимание : что бы вы не делали, не смотрите на свои ноги'. хмм? Что с моими ногами? Что-то сейчас вылезет из..."

ШМЯК!

Огромный молот упал с потолка и смял дворфа. Небольшая записка привязанная к нему гласила : "Придурок".

"Другая ловушка! Очевидно, кто-то хочет ослабить нас, а не сталкиваться с нами в бою. Сурово, но мы должны двигаться дальше!" Решила Кзэн.

Следующая комната выглядела копией предыдущих, но в ее центре находилось некоторое подобие опускающейся решетки, с очень острыми концами. Опустись она на кого-то, проходящего под ней, зрелище будет не из приятных. Около решетки находилась большая красная кнопка, с надписью "Не нажимать".

"Ха! Это ловушка!" Воскликнул гном. "Очевидно, мы должны нажать ее, чтобы пройти. Эти орки не слишком оригинальны, нужно нечто большее, чтобы провести меня. Вы поняли? Смотрите : Я жму кнопку, я прохожу и..."

ШШШШЛЛИИНК.

"Ошибочка..."

Следующая комната. То же самое, та же решетка, та же кнопка, та же надпись.

"Отлично. В этот раз мы не попадемся. Мы не нажимаем кнопку!" приказал один воин.
"Подождите... Я знаю, нам не привычно думать, но возможно это другая ловушка. Может тот, кто устанавливал ее, предусмотрел, что после предыдущей комнаты мы не станем нажимать кнопку, так что на самом деле нам стоит ее нажать."
"Ага, но возможно что он подумал об этом, и намеренно повторил ту же самую западню, чтобы обмануть нас снова, так что нам нельзя нажимать кнопку."
"Хорошая мысль, но все-таки, гораздо больше шансов на то, что установивший ловушку думал..."

На споры ушло минимум 15 минут. Воин думает не слишком часто, но когда он это делает, это так же как когда он сражается : его невозможно остановить. Уставший от всех глупостей которые он услышал во время дискуссии, Бизрот крикнул воякам :

"Ой! Боевые бараны! Смотрим сюда! Я жму кнопку. Я бросаю камень под решетку и..."

ШШШШЛЛИИНК.

"Ловушки больше нет."
"Хэй, этот гном не дурак."
"Это не гном!" Ответил воин названной расы.
"Вот видите, я был прав, установщик ловушек решил, что повторив тот же прием..."
"ЗАМОЛКНИ."

Следующая комната. Множество листов с буквами было разбросано по полу.

"Я поняла." Сказала Кзэн. "Мы должны наступать на правильные буквы, чтобы сложился пароль. Осталось угадать его."
"Что говорит подсказка?"
"Здесь есть подсказка?"
"Всегда была подсказка."
"Она здесь. В ней сказано : 'Пройти путем Правды, значит сперва признать свои слабости.'."
"Я думаю что знаю ответ." Хмыкнул Бизрот.

Имп начал скакать по буквам : 'В', затем 'О', 'И', 'Н', потом 'Ы', пустой лист, 'О', 'Т', 'С', 'Т', 'О' и наконец 'Й'.

"Опа! Легко! За мной!"

Я осторожно последовала за ним, ступая на те же буквы, за мной Тангкат, несмотря на свою неуклюжесть. Я обернулась. Солдаты стояли окаменев.

"Ни... Никогда! Лучше смерть!"
"Аааак, что за дьявольская ловушка, мы ни за что не пройдем ее!"
"Проклятые орки, они открыли нашу слабость!"

Я начинала отчаиваться.

"Кзэн... Заставь их понять как это глупо. Это просто буквы."
"Я бы с радостью, но... даже для меня... это тяжело..."
"Невероятно. Бизрот, я клянусь, только воин способен попасться в подобную ловушку! Ливен чертовски права, презирая их."
"Хммм..." усмехнулся имп. "Я слышал, однажды группа чернокнижников была заперта в похожей комнате, где нужно было пройти по буквам 'Н-Е-Р-Ф-Ч-Е-Р-Н-О-К-Н-И-Ж-Н-К-А-М'."
"Как... Какое коварство!"
"..."

В конце концов Кзэн пришлось бросить мне веревку, с помощью которой Тангкат вытащил воинов по одному из ямы, в которую они все угодили, пытаясь пройти по 'Р-У-Л-Я-Т'. В этом вообще небыло никакого смысла. За следующей дверью - запах гари и орки...

"А вот и проход к Шпилю Черной горы! Мы прошли этот проклятый коридор! Смерть оркам!"

Хотя ловушки и проредили наш строй, орки, тем не менее, были многочисленнее всего лишь в пять раз, и были уверено порублены. На мой вкус они были через чур суровы, так что я произвела тактическое отступление за спину Кзэн, которая метала гранаты по всей комнате. Спустя несколько минут комната была очищена. Проход вел к наполовину осыпавшемуся уступу, на котором находилась запечатанная дверь. Это был проход к Шпилю.

"Еще одна дверь..." Вздохнула я. "И что нам делать?"
"Ну", ответила Кзэн, "мы должны исследовать нижнюю часть Шпиля, найти и объединить три самоцвета, которые составляют..."

*БЛАААААММ* (звук двери проломленной голыми руками)

"Спасибо Тангкат."
"Gruuuuh zog." (Не люблю двери)
"Хэй, синий здоровяк, когда-нибудь думал о том, чтобы стать воином?"

Мы двинулись дальше. Временами нам попадались стражи - орки-маги и драконы, но наши бойцы, сдерживали себя слишком долго, и их ярость не оставляла противникам ни малейшего шанса. Сражения это не моя вещь... но, всеравно, мне нравилось наблюдать.

Наконец, после нескольких стычек, мы добрались до комнаты, где орки-чернокнижники сфокусировали все свои силы на огромном огненном шаре в центре комнаты. Сфера огня была не менее 10 метров в высоту... пугающе. Даже заметив нас, орки не посмели шевелиться, боясь потерять контроль над сдерживающим заклинанием. Единственными оставшимися противниками были шеф орков и Ливен, прямо перед нами.

"Проклятье! Эти гребаные воины смогли пробиться сюда!" Взревел орк.
"Синапс? Я не могу поверить, всюду ты!"
"Я могу сказать то же самое про тебя, с твоей ролью смертельного врага. Настоящий смертельный враг появляется постоянно."
"Хммм, это начинает утомлять. Хорошо, не важно, ты сейчас уходишь. Я не хочу смотреть как этот монстр освободится."
"Этот 'монстр' совершенно случайно принадлежит мне, это мой следующий демон."
"Тебе нужен 10-метровый демон, который считает, что чернокнижники гораздо лучше как закуска, чем обычные люди, благодаря их острому вкусу?"
"Я знакома с хозяином этого демона, и он передал мне его."
"Однажды тебе придется рассказать мне, как ты знакомишься со всеми своими могущественными друзьями."
"Может нам убить их?" Предложил воин.

Но орки решили, что пропустят это веселье. Во время разговора они покрылись потом, и в конце концов решили сделать ноги, несмотря на протесты начальника, который бросился их догонять. Сфера огня стала вращаться, изменяя свои очертания.

"Что происходит?"
"Без контроля чернокнижников дух огня свободен, и больше не станет сдерживать демона."
"Ты хочешь сказать что они оба в этом шаре?"
"Угу, и хочу так же предупредить, что Огненный Лорд тоже далеко не шутник, он прибыл прямо из Огненных Недр."
"Охх..."

В огненной поверхности появились прорехи : здоровенный гигант, покрытый пламенем, оглядел комнату. Раздался его чудовищный голос :

"ХАХАХАХА, НАКОНЕЦ СВОБОДЕН! ДУРАЧЬЕ, Я ПРЕВРАЩУ ВАС В ПЕПЕЛ!"
"Подожди-ка секунду : а где демон?"
"ДЕМОН? КАКОЙ ДЕМОН? Я НЕНАВИЖУ ДЕМОНОВ!"
"Нуу... Та штука, которую ты должен был сдерживать. Где она? Если я не ошибаюсь, это огромный и очень могущественный пес."
"ОГРОМНЫЙ МОГУЧИЙ ПЕС? БЕЗ ПОНЯТИЯ..."
"Значит меня обманули?"
"...НО ТУТ ЕСТЬ ОДИН ГРЕБАНЫЙ ПУДЕЛЬ, КОТОРЫЙ УЖЕ НЕСКОЛЬКО МЕСЯЦЕВ ОТРАВЛЯЕТ МНЕ ЖИЗНЬ!"

Прямо за огненным элементалем, маленький адский песик появился перед нашими изумленными глазами. Хотя он выглядел точно как охотник скверны, он действительно был размером с пуделя. С маленького пуделя.

"Тяфк!"
"Чт.. что... это такое?" Спросила я неуверенно.
"Муахахаха! Моя бедная Синапс, похоже 'ужасный' демон, которого тебе доверили, опять оказался жалким клоуном, как и все остальные, которые тебе до сих пор доставались! Знаешь, те орки почти заставили меня сомневаться на секунду! Хахаха!"

Пес сделал несколько шагов к элементалю, и уселся перед ним, виляя хвостом.

"НЕТ, ТЫ, ГРЕБАНАЯ ПСИНА, В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ : У МЕНЯ НЕТ ТВОЕГО МЯЧИКА!"
"Мячик?"
"ЕГО ХОЗЯИН ИГРАЕТ С НИМ В ЭТУ АБСОЛЮТНО ИДИОТСКУЮ ИГРУ... ХОЗЯИН ПРЯЧЕТ МЯЧИК ГДЕ-ТО В НАШЕМ МИРЕ, И ПЕС ДОЛЖЕН НАЙТИ ЕГО."
"И в последний раз он оказался в Огненных Недрах."
"ИМЕННО. НО ЛОРД РАГНАРОС УНИЧТОЖИЛ МЯЧИК, ПОТОМУ ЧТО ТОТ УПАЛ ЕМУ НА ГОЛОВУ. ТАК ЧТО ЭТА СОБАКА ДОСТАЛА ВСЕХ В НАШЕМ ЛОГОВЕ!"
"Но почему просто не испепелить эту жалкую животину?" Спросила Ливен.
"ИСПЕПЕЛИТЬ ЕГО? ДАВАЙ, ПОПРОБУЙ, САМА УВИДИШЬ..."

Ливен пожала плечами, сотворила фаербол, и беззаботно направила его в пса. Заклинание ударило демона прямо в морду... и совершенно другой зверь проявился в нем. Собачка совершенно изменилась : ее глаза налились красным, клыки выросли втрое, и пасть разошлась в злобной ухмылке. Челюсти невероятно увеличились, и огромные когти скребли черепичный пол. Все его тело стало трястись, как будто от возбуждения.

"Гррррррр!"
"Я ПРЕДУПРЕЖДАЛ! ОСТАВЛЯЮ ВАС НАЕДИНЕ С НИМ!"

Я наконец поняла слова Каттнии : Заалум-пес превратился в Заза-демона... и Ливен определенно должна была заплатить за это. Как багровая молния Заз бросился на Ливен, и только в самый последний момент был остановлен только что вызванным Пэном. Пес мертвой хваткой вцепился в руку бедного демона, которой тот яростно тряс, пытаясь избавиться от животного.

"Аааааа, снимите его с меня!"
"Грроооаар!"

Ливен включила свой аварийный телепортатор и исчезла во вспышке. Заз, однако, продолжил скакать по всей комнате, отскакивая от стен, бегая по потолку, и пытаясь укусить каждого, до кого мог дотянуться.

"Взять его!" крикнул воин.
"Ааааак, он укусил меня!"
"Гррррооооар!"
"Верни мою ногу, гребаное чудовище!"

Заз продолжал скакать, и кусать все что движется ...а так же то, что не движется. Ко мне пришла идея. Я громко свистнула, и это моментально остановила пса.

"Гррооар?"
"Сюда, песик песик! Ко мне, собачка."
"Гррр..."
"Нет! Я хорошая, я новая хозяйка. я друг твоего повелителя! Помнишь Шагота?"
"Гррр..."
"Хорошо, эммм... Каттния! Ты знаешь Каттнию, так?"
"ВОУ ВОФ!"
"У этой собаки избирательная память." Заметил Бизрот.
"Великолепно! Я госпожа Каттнии, так что и твоя хозяйка тоже, хорошо?"
"Вууф..."
"Похоже он задумался."
"Воу-воф."
"Он согласен! Чудно!"

Заз стал скакать вокруг, счастливо тявкая.

"Арф, Заз счастлив!"
"Хэй! Он может говорить!" Воскликнул Бизрот удивленно. "Говоришь без труда?"
"Воу-воу!" *высунул язык и виляет хвостом*
"Видимо еще нет."

Заз запрыгнул мне на руки, и прижался к груди. Похоже он начал сдуваться, теряя ярость и опять стал милой маленькой адской гончей.

"Да, что за странный демон." Сказала я.
"Одним больше, одним меньше..." добавил Бизрот.
"Ты, кстати, один из них, если не забыл."
"Да, но лучше быть странным, чем принадлежать такой расе как моя, уж поверь мне."
"Да, нуу... Что на счет нас? Что нам делать?" Спросила Кзэн.

Кзэн подошла, и Заалум окинул ее долгим взглядом, особо задержавшись на выпуклостях кольчужной рубашки, находившихся на высоте груди. Затем он повернулся ко мне, и после быстрой проверки, посмотрел на меня с сожалением.

"Попробуй прокомментируй это, чертов монстр. Это она ненормальная." Прорычала я.
"Этот демон напоминает мне Габи." Сказал Бизрот.

Я сообщила Кзэн что моя миссия завершена, и что я получила демона, за которым пришла. Сама она выглядела довольно уставшей, и ее друзья-воины, похоже, согласны были найти какого-нибудь более традиционного противника, или, возможно, попытаться выловить Фэйрбранда, который вполне уже мог плавать с лавовыми рыбками. Так что мы все отправились своим собственным путем. Кзэн пообещала что мы вскоре снова увидимся, а я поблагодарила ее за помощь. Девушка на самом деле была слишком хороша, чтобы быть воином, и большая сумка с золотом, которую она мне вручила за оказанные услуги, полностью это подтверждала. Через несколько часов я уже направлялась по дороге в Штормград, чтобы познакомить Нерфа с моим новым компаньоном. Пес счастливо скакал вокруг, жуя кроликов и гноллов попадавшихся на пути.

"Думаешь мы сможем научить его каким-нибудь трюкам, Бизрот? Подавать лапу, притворяться мертвым, колдовать смертоносные заклинания..."
"Ну он довольно сообразителен, если ты сможешь его чем-то мотивировать, он это сделает."
"Аак, ты неисправим, всегда ищешь свою выгоду. А что на счет моих интересов, кто-нибудь вообще о них думает?"
"Кто-то еще, помимо тебя?"
"Пффф, ты становишься непереносим. Посмотри на Кзэн, она просто чудо!"
"Ага, я все еще не забыл как ловко она оставила нас в таверне..."
"Адские демоны!!!"
"Что?"
"Золото которым она с нами расплатилась... Оно только что превратилось в свинец!"
"Оу? Она не только инженер, она еще и алхимик!"

И так, даже после похода в Черную гору мы все еще были без гроша. Но этот алхимический фокус навел меня на одну мысль...

...может стоит освоить какую-нибудь профессию?

Глава 18 : Когда я вырасту, я стану...

Чудесное утро в Штормграде. Чирикают птички, солнце освещает спальню гостиницы где я остановилась, из окна доносится спокойный гул улицы, и крики маленьких засран... эммм, детишек, играющих в паладина и мертвеца. Я проснулась в невероятно хорошем настроении.

"Мммм... Похоже это будет замечательный день. Тангкат, нам уже прислали завтрак?"
"Gruh zo." (нет)
"Что значит 'нет'?"
"У нас кончились деньги." Объяснил Бизрот.
"Уже?! Мы слишком много тратим! Вы должны подойти к расходам более ответственно!"
"Позволь напомнить : это ты тратишь все наши деньги на платья и угощения! Это твоя вина, что мы без гроша."
"Раньше у нас небыло с этим проблем..."
"Ну, с тех пор как ты запретила нам конфисковывать имущество попадающихся в дороге искателей приключений, а Каттния сбежала с тем что еще оставалось, наши дела идут не лучшим образом."
"И как только люди делают деньги..." Вздохнула я.

Я поднялась из кровати, когда Тангкат подал мне халат, и пошла умываться. Этот демон, должно быть, был дворецким в прошлой жизни.

"Люди работают." Ответил Бизрот.
"Работать? Что за пугающее слово."
"Ага, но так ты могла бы неплохо разбогатеть. Могу заверить, у искателей приключений не бывает скучных профессий."
"Правда? Например?"
"Если честно, я не силен в этом вопросе. Это не совсем демоническая тема. Мы можем поспрашивать в городе."
"Угу, нам надо найти какой-нибудь справочник."
"Арф!" Добавил Заз, который только что проснулся и принес мои тапочки.

Немного позже.

"Может есть кто-то еще, кого бы ты могла выводить из себя?" Сокрушался Болвар Фордрагон.
"Единственный раз я прошу о чем-то..."
"Хорошо, слушай Синапс. Я знаю, что Штормград сильно обязан тебе, за то что выдала эту королеву !%**№№ за местного идиота, и за то что помогла банде тупиц вломиться в Черную гору, но как у Верховного Командующего, у меня есть несколько других важных дел, помимо поиска тебе подходящей профессии! Помня о твоих подвигах, я думаю ты можешь стать учителем!"
"Правда?"
"Нет. Это самое худшее что ты могла бы сделать. Хорошо, я дам тебе адреса мастеров каждой профессии в Штормграде... Будь с ними вежлива, они обычно очень заняты. Точно как я."

Я вышла с листом бумаги, и стражи с облегчением убедились, что я направляюсь к выходу из крепости. По пути можно было слышать как Леди Престор рычит на Верховного Командующего, споря об образовании этого сорван... эмм, Принца Андуина. Я взглянула на первую строчку списка - Джози Тибоун, повар...

ПЕРВАЯ ПОПЫТКА : Кулинария.

Как можно было предположить из ее имени, Джози была дворфом, и ее пухлые щечки выдавали ее здоровый аппетит. Но, видимо, в ней текло немного гномьей крови, потому что она без устали скакала и вертелась около жаровен, и очень быстро говорила. Конечно же, я была не единственной, кто хотел изучать кулинарию, и вступительное занятие должно было определить кто может стать ее учеником. И так, я была в кухне, вместе с дюжиной других упитанных претендентов с розовыми прическами, мечтающими о работе шеф-повара.

"Привет всем! Меня зовут Джози и я выберу одного из вас, чтобы сделать из него великого повара. Искусство кулинарии, это во-первых и в основном, искусство порадовать себя, и попутно наполнить желудки благородных воинов отправляющихся в бой. И поверьте, боец, у которого в животе находится одно из моих невероятных блюд, сражается гораздо лучше того, который позавтракал отвратительной орочьей стряпней. Так что это очень серьезная профессия, и требует таланта. Сейчас вы докажете что стоите моих усилий, приготовив одно блюдо, любое блюдо, из тех ингридиентов, что найдете на моей кухне..."
"Полный отстой, сваливаем." Прошептал Бизрот.
"...победитель так же получит ученический грант - 300 золотых."
"Хэй, а демоны могут участвовать?!"
"Gruuuuh!" (Я тоже!)
"Боу-вууууф!" Добавил Заз.

Состязание началось. Каждый участник, включая Бизрота, Тангката и Заза, расположился у стола и жаровни. Один разбойник вытащил кинжалы и занялся куском волчьего мяса, друид использовал свои силы чтобы приготовить салат. А я, у меня был план...

"Время вышло! Давайте посмотрим что у вас получилось."

С шумом выгнав разбойника, который отравил свой бифштекс, использовав боевые кинжалы, отругав друида за выращенное посреди кухни дерево, и без особого энтузиазма поздравив остальных участников, Джози дошла до стряпни моих демонов.

"И так, посмотрим... Заз-собачка приготовил... Собачью еду. Понятно, но мы собрались здесь чтобы научиться готовить для людей, несмотря на то, чего бы хотелось некоторым охотникам. Испытание провалено."
"Эммм, помоему он не готовил, а просто поигрался с куском мяса." Заметила я.
"Правда? Ну теперь он выглядит как собачья еда... Следующий. Бизрот, что приготовил ты?"
"Krccekparku."
"Что?"
"Фирменное блюдо импов - объеденье."
"Ох, нуу... Я попробую. Посмотрим что это такое... Угхх... Уай.. это нормально, если изо рта идет дым... Аааахрррр... оно жжется!!!"
"Вкуснятина, не так ли?"
"НЕ СЪЕДОБНО!"
"Да ладно! Это не честно, любому демону понравилось бы!"
"Не повезло, я дворф. Провалился!"
"Я буду жаловаться..." сокрушался Бизрот.
"Твой черед Тангкат. Во имя света, скажи что ты приготовил не одно из блюд с твоей родины."
"Gruuh broooo zhoo graag bru zag groo, zbro grrrraa zogzog akala yumyum" (Оленья вырезка в черничном соусе, сервированная черными трюфелями Забытого Города, с гарниром из картофеля и турнепса в соусе а ля Лох Модан, конечно же с блюдом морепродуктов Южнобережья, а так же... *продолжается около 5 минут*. Приятного аппетита.)
"Чудесно, я с удовольствием..."

*ФФВУУУУУУУШШ*

Бизрот щелкнул пальцами и все приготовленное Тангкатом моментально сгорело.

"Сгорело, не съедобно, провалено." Заключила Джози.
"Хе хе хе." Злорадствовал Бизрот.
"Gruuuh!" (Я сейчас собираюсь раздавить одного вредителя)
"Хорошо, ваш черед мисс Синапс. Что вы приготовили? Ох.. НАДО ЖЕ... ЭТО!"
"Да, это пирог."
"ШОКОЛАДНЫЙ ПИРОГ!"
"Я знала что это ее слабое место. Победа!"
"Разреши мне попробовать его... боольшуую порцию... Йамми... Хммм, я бы сказала... Ааааахххххггр"

*Звук падающего тела*

"Ахгр? Что значит 'ахгр'? С вами все хорошо, миссис Джози? Миссис? Быстро, зовите доктора!"

*10 минут спустя*

"Пищевое отравление." Подытожил доктор.
"Да вы шутите!" С издевкой воскликнул Бизрот.
"Я не понимаю, я приготовила обычный пирог..."
"Я проверил ваш пирог мисс, и могу сказать только одно..."
"Я стану великим поваром?"
"Не совсем."
"Ну знаете, кулинария это просто хобби, в основном я собираюсь повелевать миром."
"Что я хочу сказать, это то что у вас определенно дар создавать смертельные яды... Вы должны попробовать себя в алхимии."
"Да? Ну хорошо."

ВТОРАЯ ПОПЫТКА : Алхимия.

"Добрый день, я ваш учитель алхимии. Здесь мы будем изучать тонкое искусство создания зелий. Я попрошу вас называть меня профессором."

Это произнес человек средних лет, брюнет, с суровым взглядом, облаченный в черную мантию на манер чернокнижников.

"А... это его настоящее имя?" Спросила я другого студента.
"Он никогда не говорит... Но я слышал, что раньше он был разбойником."
"Профессор-разбойник, обучающий созданию зелий? Кого-то мне это напоминает, но хоть убей, не могу вспомнить кого."

Преподаватель строго взглянул на меня.

"Ты."
"я?"
"Да, ты. Ты чернокнижница, не так ли?"
"Это так. Как вы догадались?"
"Ну, эта шайка демонов, которые следуют за тобой повсюду дала мне подсказку."
"Хехе..."
"Вообще, я не уверен что человек с такими жалкими амбициями способен постичь алхимию."
"Жалкие амбиции? Но я богиня, которая покорит мир, я абсолютно серьезна!"
"Возможно. Но это не имеет отношения к алхимии, не так ли? Создание идеального зелья может быть так же сложно, как завоевание мира."
"Хммм. Любой может собрать три ингредиента, и запихать их в бутылку. Ничего волшебного ...если уж об этом зашла речь."
"Так, так, так : Леди Синапс собирается показать нам как варить зелья. Пожалуйста : мы внимательно смотрим."
"Что вы хотите, чтобы я сварила?"
"Все что угодно : удивите нас."
"Ну хорошо. Я приготовлю самый мощный яд, который вам когда либо попадался!"

Я подошла к своему котлу и оглянулась в поисках книги с рецептами. Ничего... придется импровизировать. Подошли мои демоны.

"Мы приготовим пирог?" Съязвил Бизрот.
"Кретин."
"В прошлый раз это сработало."
"Нам нужен смертельный яд. Какие-то идеи?"
"Нуу, дядюшка Рулпит был великолепным алхимиком в свое время, и..."
"Ты помнишь какую-нибудь формулу?"
"Вообще-то нет."
"Ты абсолютно бесполезен."
"Но дядюшка всегда говорил, что самое главное, это импровизировать в хорошем настроении и рифму."
"В рифму? Что, чертов демон, это должно означать?"
"Увидишь! Смотри, я бросаю два мышиных хвоста..."
"И что?"
"И добавлю три волосинки с кота!"
"И ты хочешь сказать что рецепт должен рифмоваться?"
"Да! Это должно помочь! И с музыкой если хочешь!"

Идея была дурацкой - как обычно - но когда я осмотрела реагенты, тихая мелодия заиграла у меня в голове... Но даже если бы моя жизнь зависела от этого, я бы не смогла объяснить, откуда взялась музыка.

"Цианида положим немножко..." Начала я.
"И праха чумного гнома ложку!" Подхватил Бизрот.
"Четыре семечки смертельника..."
"Так же нужны как газета по понедельникам."
"Чего?!"
"Не отвлекайся, держи ритм."
"Листьев сквернопли щепотку..."
"Подойдет нам очень четко."
"Скорпиона жало..."
"Гноя нужно немало..."
"Четыре эссенции смерти..."
"Температуру проверьте..."
"Немного моджо добавим..."
"Gruuh bah zog bruh ?" (и острым перцем приправим?)
"Нееееет!" Запротестовали мы с Бизротом
"Breeeeeeeh…"
"Добавь немного мышьяка..."
"И чуть-чуть наркотика."
"Пурген - пару ложек..."
"Точно нам поможет."
"Нет, подожди, я положу три ложки."
"В колбу стоящую рядом..."
"Крысиной крови добавить надо."
"Четыре драконьих чешуйки вниз..."
"Broo gruuuh zog piz?" (и немного козьего сыра?)
"Неееееет!"
"Пять клыков силитидских жуков..."
"Вырванных челюстями мертвецов."
"Бутыль нектара к предыдущим двум.."
"Bruuh gro Zhaaluum." (и немного слюней Заалума)
"Нее... ДАААА!!!"
"Yuk yuk yuk." (хе хе хе, я знал!)
"Зелье такое, чтоб с ног валило..."
"Мы с тобой сейчас сварили."
"Отправит тебя на край могилы..."
"Высосет всю живую силу."
"Муахахахахахахахахахаха!!!"

Профессор и студенты уставились на нас как-будто мы объявили о воскрешении Саргераса.

"Похоже мы их убедили." Заметил Бизрот.
"Надо его опробовать... Но как?" Спросила я.

В этот момент в лабораторию вошел разбойник.

"Привет алхимик. Я прийти за эликсир железной шкуры."
"Крулл? Это ты?"
"Синапс. Привет."
"Ты правда используешь такие зелья? Разве ты не неуязвимый?"
"Нет, зелье для жертв, или они умирать слишком быстро."
"Ох, я думаю это можно понять."
"Что это быть? Новое зелье? Я пробовать."
"Неееееет!"

Но Крулл уже выпил содержимое котелка. Все затаили дыхание и уставились на разбойника.

"Н... Ну и?"
"Хмм... Неплохо, но слегка острое."
"..."
"Просто... просто зелье."
"Синапс... Ты только что провалилась." Подытожил профессор.

Я покинула лабораторию, проклиная свое невезенье. Я не стану алхимиком... слишком запутанно. Крулл удалялся с ящиком зелий : почва, там где он ступал, начинала дымиться и гнить, как будто под воздействием страшного осквернения.

"Хмм... Похоже я не настолько уж и облажалась..."
"Grooo Krull braaa." (Крулл - тот еще черт.)
"И куда отправимся сейчас?" Спросил Бизрот.
"Следующее имя в списке : Боб-травник."

ПОПЫТКА НОМЕР ТРИ : Травничество.

"Это... это здесь? Ты уверена?" Спросил Бизрот.
"Ну тут написано 'небольшая лавка с травами на краю города'." Ответила я.
"..."
"Что?"
"Взгляни на надпись."
"'Небольшая лавка с травами на краю города', он так и назвал свой магазин, очаровательно."
"Звучит немного подозрительно."
"Что я называю подозрительным, так это зеленый дым, вырывающийся из щелей здания. Это похоже на котел Плети, в духе Чумных Земель."
"Не совсем, если спросишь меня."
"В смысле?"
"Это тоже превращает тебя в зомби, но не таким образом. Зайдем, и ты поймешь разницу."

Снаружи здание выглядело неухоженным, и его окна были залеплены бумагой, так что нельзя было заглянуть внутрь. Дверь открылась, и маленький колокольчик отметил наш приход звоном. Клубы плотного дыма повалили наружу, и внутри видимость улучшилась. Жаль, я уже собиралась опробовать заклинание обнаружения невидимости... все никак не пойму зачем оно нужно. Из глубины лавки раздался голос.

"Закрой ее!"
"Прошу прощения?"
"Дверь. Закрой ее. Мы пытаемся создать здесь аквариум."

Аквариум? Я не заметила ни одной рыбы... Я оказалась в дурдоме?

"Эмм... Вы где?"
"Здесь сестричка. Чем я могу тебе помочь?"

Дым немного рассеялся, и я наконец разглядела довольно тощего человека, с длинными, черными, вьющимися волосами, который смотрел на меня, как на только что найденное сокровище. Рядом сидели сонный эльф, дворф, раздувавший огонь в каком-то странном устройстве и два других человека.

"Ты Боб-травник?"
"Ага. Мое настоящее имя - Марх из города Лей, но все здесь зовут меня Боб. Так что привело тебя ко мне, сестричка?"

Он начинал действовать мне на нервы с этой его "сестричкой".

"Насколько мне известно, я не твоя сестра. Я пришла сюда чтобы обучиться травничеству."
"Чернокнижница интересующаяся травами? Йо чуваки! У нас тут редкая штучка!"
"Если подумать, 'сестричка' мне нравилась больше 'редкой штучки'..."
"Ох, прости. Но обычно, чернокнижники и их демоны не слишком клевые. У них не тот Дух."
"Чего?"

Дворф занимавшейся с этой их дымящей машиной, поднял голову чтобы ответить.

"Короче, он хочет сказать, что вы довольно беспокойные типы."
"Хммм... и что с того?" Обиделся Бизрот.
"Все чего мы хотим," продолжил Боб, "это чтобы все было легко и без измен. Если у вас нет с этим проблем, тогда все клево."

Я задумалась на минуту. Чтобы все было легко? Хмм... если это значит делать легкие деньги, и ни о чем не переживать командуя остальными, тогда я в деле.

"Я думаю мы поняли друг друга." Ответила я.
"Чууудеееснооо. Тада я всех представлю. Дворф што тока говорил, эта Бабил Онсис'тем, он из Стальгорна. Эльф вона там, эта Новом Анокрай, он из Астараанра. Двое сзади, эта Айш'отзе Шайрииф и Г'ехап Стэн'дап, оне из Чумных Земель. Как видишь, вы любим бальшую компанию. А как зовут тебя, сестренка?"
"Меня зовут Синапс... Но ты правда разбираешься в травах?"

Боб поднял на меня ничего не выражающие глаза, поднялся со своей низкой табуретки, и произнес :

"Ага, мы умеем обращаться с травами, они, как бы, зовут меня Главным Травником не просто так ...но все эти начальственные штуки не по мне. Праблема ф том, что мы, на самом деле, типа, утратили интерес к путешествиям на край света, ради сбора цветов."
"Правда? Но ведь в этом и заключается твоя профессия."
"Ну да, но... как бы это сказать..."
"Ползать часами в грязи и тине Пылевых Топей утомительно." Ответил Бабил.
"Ага... эта чо я хотел сказать. На самом деле, раньше, нам было не сложно, это была типа страсть, и фсе такое, но..."
"Но?"
"Но мы нашли Священный Грааль."

Священный Грааль? Эти дети цветов действительно обнаружили сверхмощное растение? Сильнее всех других трав? И у них есть запасы на продажу?!

"Священный... Священный Грааль?"
"Ага, чудо, чиста сокровище, невероятное щастье, Нирвана..."
"Что? Что это?"
"Снолист."

И тут меня осенило. Прибор в центре комнаты был просто огромным кальяном для снолиста, это из него шел зеленый дым. Травники счастливо набивали листьями длинные трубки и укуривались.

"Я поняла..."
"Об этом я и говорил." Подтвердил Бизрот.
"Так вы получается просто кучка бездельников."
"Нуу... ага. Но с другой стараны, либо это, либо армия, а так как я пацифист..."
"Это нисколько меня не удивляет."
"Немного снолиста? У нас свежая партия из Мулгора, ани там выращивают ааафигенный снолист, и табурены ваще клевые парни."
"Нет, спасибо."
"Кстати, если ты любишь музыку, мы сабираем банду и..."
"Я уже пробовала это, и поняла что музыка не для меня."
"Пичаль... Ну, если тебе когда-нибудь понадобится какая-нибудь трава, заходи к нам. Извини, што не можем тебя ничему научить, но как видишь..."
"Вы очень заняты, я поняла. Мы пошли... Пока."

Кого-то не хватает.

"Тангкат?"

Синий демон уселся вместе с людьми в глубине комнаты.

"Тангкат, мы уходим, ты меня слышишь?"
"Эмм, боюсь твой демонический друг немного перестарался..."

Тангкат, вдохнув немного испарений, засунул свою голову прямо в дымящий аппарат, и теперь вдыхал весь дым который она производила.

"Он... он в порядке?" Забеспокоилась я.
"Ага, сестричка, эта травка не сделает тебе больно. Йоу братан, ты как?"
"Gruuuuuuuuh..." (gruuuuuuuuh...)
"Эмм... Он стал странным." Заметила я.
"Все клево, сестричка, возьми своего друга с собой, он восстановится, эмм... довольно быстро."
"Gruuuoh zog?" (Чо, мы уходим уже?)
"С меня довольно травничества."

ЧЕТВЕРТАЯ ПОПЫТКА : Портняжное дело.

"Здравствуйте дамы. Сейчас у вас начнется ваш первый урок шитья. Позвольте представиться, меня зовут мадам Мишель, я буду учить вас этому благородному искусству, которое необходимо постичь каждой порядочной девушке."

Я была напугана. Признаюсь, я испугалась. Когда я пришла на урок, сначала я решила что это чьи-то похороны. Тишина. Все девушки (ни одного мужчины) одеты в очень простые платья, и неподвижно сидели на своих стульях. Затем вошел учитель - старая леди с суровым выражением на лице и в до безобразия простом, хотя и хорошо сшитом, платье. Ничего удивительного, что в своем ярком платье, сшитом ненормальным гномом, я выглядела полной идиоткой...

"Нам не стоило приходить сюда," прошептал Бизрот. "У меня плохое предчувствие по поводу этого урока..."
"Тихо, не то нас заметят."

Как я и предупреждала Бизрота, в классе воцарилась тишина. Учитель смотрела прямо на нас, и это заставило меня опустить взгляд... Я чувствовала себя снова в школе чернокнижников. Как ужасно.

"Хорошо. Как я уже сказала," мадам Мишель продолжила, "портняжное дело, это не тот предмет, который порядочная молодая девушка может игнорировать. Я, конечно же, имею в виду исключительно людей. Эти вульгарные эльфийки Дарнассуса не имеют о шитье ни малейшего понятия, и предпочитают слоняться без дела весь день."

Наконец что-то, в чем мы согласны.

"Однако," продолжила она, "к огромному сожалению, некоторые ставят собственные амбиции выше хорошего образования."
"Эммм... вы это мне говорите?" Спросила я.
"Ну надо признать, что ваши подруги-чернокнижницы, не часто интересуются шитьем."
"Да... Но со всеми этими демонами, и покорением мира у нас остается не так много свободного времени, и..."
"Хватит. Чернокнижницы не имеют ни малейшего понятия о женском шарме. Вы сами, не заинтересуйся вы этим..."
"Хэй, одну минуту, старушка!"
"Прошу прощения?"
"Вы только что сказали что чернокнижницы лишены обаяния?"
"Что? Нет, я... хотя, да... Я имела в виду что без образования..."
"Да будет вам известно, что девушки-чернокнижницы, и я более прочих, ослепительно красивы, прекраснее любых других! Только потому, что мы не боимся соревнования, мы можем позволить суккубам находиться рядом. Так что, не надо мне петь про очарование, ты, старая карга!"
"Я не позволю вам разговаривать со мной таким..."
"И что это еще за тирания? Почему мы сами не можем выбрать чем заниматься? Почему каждый считает что я должна уметь шить и готовить? Ну правда? Любой знает, что лучшие портные - мужчины."
"Правда?! И вы со многими знакомы, я полагаю?"
"Конечно! Взять, эмм... Фьорда например!"
"Хо-хо..." хмыкнул Бизрот. "Неудачный пример."

Я быстро поняла свою ошибку. Портной, которого я только что назвала, был бесспорно талантлив, однако довольно... противоречив... в стиле. Так что теперь был черед старушенции сотрясать воздух.

"Фьорд? Этот ужасный гном? Он сделал для моды столько же хорошего, как Плеть для Лордерона! Он разрушил все возможные стили своими нарядами, такими же вульгарными, как то что на тебе сейчас одето! Если бы я не держала себя в руках, я бы..."
"Он открыл магазин в районе каналов, на западной стороне." Заметил Бизрот.

Это стало ее пределом. С нездоровым блеском в глазах, мадам Мишель прошла в уборную, вытащила огромный топор и направилась к выходу, бормоча под нос о незавершенном деле. Урок был окончен...

"Но что нам теперь делать?" Спросила одна из студенток.
"Да, мне всегда говорили, что я должна стать портной." Начала другая."Что мне делать теперь?"
"Постойте минуту." Произнесла следующая. "Синапс только что сказала, что мы не должны следовать этой кухонно-тряпочной тирании. Все что нам нужно сделать теперь, это выбрать что-то еще."
"Мне нравится готовить..."
"Хэй, не говори так больше, это отвлекает."
"Если мы попробуем заняться чем-нибудь еще, мужчины нас остановят. Что нам делать?"
"Да, что делать, Синапс?"

Студентки, видимо, серьезно восприняли текущее положение женщин Штормграда. Похоже после моего небольшого, но пламенного выступления, девушки решили устроить восстание.

"Ну... Я не знаю, вы могли бы создать группу, которая..."
"ДАААА!!! Отличная идея, мы создадим оппозиционную группу."
"Даже лигу!"
"Нам нужно имя. Какие-нибудь идеи, Синапс?"
"Эмм... я просто хотела сказать, что, ну вы знаете..."
"Я придумала! Мы создадим Лигу Смертоносных Домохозяек!"
"Здорово! Мы наконец объясним всем этим начальникам, которые думают, что все, на что мы способны это шить и готовить, чего мы на самом деле хотим!"
"Дааа!!!" Прокричали все девушки разом.

Так и была создана Лига, ЛСД. Позже ее создание стали приписывать мне, но я на самом деле сделала не слишком много. Группа собиралась многое изменить в Штормграде и даже за его пределами. Они собирались бороться за права женщин и запрет содержания эльфиек в клетках. Эта история отлично показывает, как важно следить за своими словами...

ПОПЫТКА НОМЕР ПЯТЬ : Горное дело.

"Три!"
"Ты готов Бизрот?"
"Два!"
"На 100%, в этот раз получится! Мы это сделаем!"
"Один!"
"В этот раз мы не можем проиграть! Тангкат, замахивайся своей киркой повыше!"
"Пошли!"

Моментально, все претенденты, и я со своими демонами, устремились к медной жиле впереди нас. Это была настоящая драка - больше 30 человек. Я отправила Заза подкрасться сзади к нескольким рудокопам и устроить диверсию, но один из них догадался взять с собой мячик, для своей собственной диверсии, и Заз с лаем убежал. Если коротко, то упитанный маленький дворф с легкостью ускользнул от остальных шахтеров, и заграбастал всю руду.

"Хммм. Опять проиграли." Вздохнула я. "Это невероятно - все эти фокусы которые нужно провернуть, чтобы добраться до руды..."
"Я не виноват. Горное дело это очень прибыльная профессия... Но так как каждый хочет ей заняться, руда встречается гораздо реже рудокопов. В любом случае, мне кажется это неподходящая профессия для чернокнижника." Оправдывался Бизрот.
"Угу, кирка не слишком мне идет, при моей комплекции."
"Пойдем попробуем что-нибудь еще."
"Определенно."

ШЕСТАЯ ПОПЫТКА : Кузнечное дело.

Мой список собирался закончиться, и несмотря на свои сомнения, я все же решила заглянуть в кузницу. Они, в конце концов, одни из самых богатых ремесленников, и создают предметы невиданной силы! Пусть эта экипировка и не слишком подходит чернокнижнику, но я ведь нельзя иметь все сразу.

Главная кузница Штормграда находилась, конечно же, в центре квартала Дворфов. Поверьте, это было настоящее испытание для меня, такое чувство что ты попал в Стальгорн. Однако старший кузнец оказался человеком, бывшим разбойником, его звали Амор Ольфарик. Только мне кажется, что все старшие ремесленники города - бывшие разбойники? Для простоты, все называли его Амори, но для него это было как красная тряпка для быка. Хотя было похоже, что все что угодно на свете было для него как для быка красная тряпка... Амори стоял в центре огромной кузницы, ревя на своих помошников, которые никогда не работали достаточно расторопно для него. Несмотря на то, что шум в помещении стоял оглушающий, он не мог перекрыть голос хозяина кузницы.

"Ради Голбарга, вы передвинете это?! Мы должны закончить с этим заказом до конца дня!!! Что мне нужно сделать, чтобы получить те гребаные десять слитков арканита, которые мне нужны были час назад?! Балдок, проснись, эти топоры не выкуют себя сами! Что там с тремя 'Пронзателями сердец'? Моим клиентам нужно убить дракона! Борис, Петр, шевелите задницами! Эй, ты, оставь те мехи в покое, насколько я знаю, они тебе не нужны! Груз мифрила прибыл час назад!!! Принесите мне пива!"
"Эмм... мистер Ольфарик?" Спросила я.
"ЧТО?"
"Здрав... Зравствуйте. Меня зовут Синапс, и..."
"Чего желает моя маленькая чернокнижница? Чудесный золотой жезл для зачарований? У нас слишком много заказов, приходи через шесть месяцев."
"Нет, на самом деле..."
"Отлично, задержи эту мысль на пять минут. Что Балдок?"
"Это... это эльфы которые приходили раньше, они хотят знать, можем ли мы выковать еще несколько мечей Кель'Серрар."
"Запас исчерпан. Почему бы им не пойти и не спросить Ониксию лично? Она была бы счастлива."
"Х.. Хорошо."
"Теперь о тебе, юная леди. Чего угодно?"
"Что? Ты? Ты одна из тех больных наголову девиц, что заходили два часа назад? СДЛП или как-то так. Они кричали на меня, за то что я не нанимаю женщин, а потом их ветром сдуло, когда одна из них сломала ноготь об наковальню."
"Это ЛСД, и нет, я не с ними. Я просто хотела узнать как вы стали кузнецом и..."
"Прошу прощения еще раз, ЧТО Балдок?"
"Это снова те эльфы. Они интересуются, не могли бы мы сделать для них несколько Реактивных Дисков."
"Я что, похож на инженера? Если им нужны гребаные щиты, скажи чтобы отправлялись в Ад, и заскочили в Стальгорн по дороге, со всем моим уважением."
"Я... я так им и передам."
"Возвращаясь к нам. Послушайте, девушка, у меня уже больше помошников чем мне нужно. Они идиоты и у нас полно работы, но если я начну набирать еще учеников, нам понадобится еще одна столица, чтобы вместить мою кузницу. Так что если ты действительно собираешься учиться кузнечному делу, я дам тебе адрес мастера в Стальгорне, который..."
"Нет, спасибо. Не могу сказать, что умею ценить общество дворфов."
"Хэй, ты тоже? В таком случае... ЧТО ТЕПЕРЬ Балдок? Я клянусь, если это опять те эльфы, я..."
"Нет, это ваша жена. Она спрашивает какого цвета шторы вам бы хотелось в гостинной. Синий или красный."
"Дешевый."
"Она говорит, что подумывает о том чтобы сменить портного."
"Передай ей, что я подумываю сменить жену."

Внезапно наступила полная тишина. Двустворчатые двери распахнулись, и большая темная фигура появилась в дверях. Фигура, облаченный в черное мужчина, медленно направился к оружейной стойке, и каждый его шаг заставлял пол кузни вздрагивать. Это был...

"Крулл? Опять ты?" Вздохнула я.

Он проигнорировал меня и подошел к стойке. Испуганный, Балток метнулся на свое место, чтобы предложить вошедшему свои услуги.

"Что... Что вам угодно?"
"Кинжал с двумя лезвиями, холодной ковки, модель Gurnisson XII." Произнес Крулл, холодный как смерть.
"Эмм... наши запасы иссяк..."
"Меч алмазной заточки, с автоматическим поворотным механизмом, модель 'Безумный Гарик'."
"Мы заказали дюжину, но груз пропал по пути."
"Кровавый лоботомический осквернитель злобного медведя, огнеупорный, с дополнительной защитой от холода, тьмы и твердоклювых сов."
"Увы, они прекратили производство несколько месяцев назад."
"Трех-лезвийный Дурандал с опциями 'однорукий тролль' и 'горячий пирожок'."
"На производителя завели дело, они больше не снабжают нас."
"Небесный Роксор Святого Пиджихема, окованный дудурием, закаленный, завернутым в ветчину, двенадцатью личами 15 раз в крови Голбарга, в полнолуние в Ледяной Короне."
"Последний был продан вчера."
"..."
"Прошу прощения..."

Крулл секунду безмолвно смотрел на Балтока.

"Я вернусь."

И он ушел, так же театрально как и появился, не обратив на меня ни малейшего внимания. Невежа.

"Он приходит каждую неделю." Сообщил Амори.
"Но зачем? У него разве нет своих собственных кинжалов?"
"Ты шутишь? Он ломает их с пугающей скоростью. Нет достаточно прочного кинжала для него. Парень однажды взял 'Громовую Ярость' потренироваться и сломал."
"Хорошо... Я правда думаю, что кузнечное дело не для меня. Вокруг слишком много суровых громил."
"Я приму это как комплимент."
"Неужели нет ни одной профессии, в этом мире неудачников, которая подошла бы мне?!"
"Нуу... Я думаю у меня есть одна идея..."
"Ох, правда? Какая?" Воскликнула я, улыбаясь.

ПОПЫТКА СЕДЬМАЯ : Рыбалка.

"Что за идиотская идея."
"Умолкни Бизрот, и держи удочку крепче, иначе ты ее уронишь."
"Gruuuh zo." (Ни одной поклевки.)
"Вууф!"
"Заз говорит что может нырнуть, и поймать немного рыбы."
"Нет, это просто спугнет ее."
"Мы могли бы ловить рыбу гранатами, как в старые времена!"
"Нет, Кзэн запретила мне рыбачить со взрывчаткой."
"От нее это звучит довольно лицемерно."

Рыбалка... В конце концов, нам больше ничего и не оставалось. Тангкат, Бизрот и я устроились на берегу штормградского канала, среди других удильщиков, которые заставляли рыбу расплачиваться за свою скуку. Рыбалка успокаивает. Отлично успокаивает.

"Знаешь что?" Сказал Бизрот. "Я слышал что как-то, один рыбак выловил легендарный меч."
"Gruuuh grooo." (Ну да, конечно.)
"И так он стал знаменитым рыболовом где-то в Тераморе."
"Я думаю это был просто пьяный недоумок, выловивший старый ржавый меч, и принявший его за могущественный артефакт. Если бы это правда было легендарное оружие, он не стал бы тратить свое время прозябая в Тераморе."
"Ну да, возможно ты права."

*тишина*

"К тому же, толпы людей тратят свою жизнь чтобы подтвердить это, в надежде выловить подобное оружие."
"Если это действительно случилось однажды, это уже невероятно. Но серьезно думать что такое может повториться..."
"Хэй, все может быть."
"Gruuuuh groog braa." (Конечно, все знают, что создатели легендарного оружия проводят свободное время бросая свои шедевры в воду.)
"Как-то ты через чур язвителен, Тангкат."
"Он хотел стать травником."

*тишина*

"Но все же, легендарное оружие было бы кстати. Очень кстати."
"Заткнись и лови."

Время шло, и мое внимание сосредоточилось на потоке воды, на движении небольших волн, на цвете удочки, на длине лески, и...

"Я БОЛЬШЕ НЕ ВЫНЕСУ ЭТОГО!"
"Синапс : терпение на нуле." Констатировал Бизрот.
"Тебе легко говорить... А у меня нет времени на это, мне нужно покорить мир."
"Да, покорять мир сидя на рыбалке - это не просто."
"И вообще, мне не нужна профессия, мы справимся и без этого!"
"Подожди-ка, есть еще одно ремесло про которое мы забыли."
"Правда? Какое? Не инженерное дело, Кзэн запретила мне им заниматься. Даже на курсах первой помощи меня не хотели видеть."
"Ага, ты чуть не убила добровольца, притворявшегося мертвым."
"Он сам виноват, что истекал кровью как идиот!"
"Я говорил о зачаровании, мы еще не пробовали его!"
"Зачарование? Это не то чем занимаются маги?"
"Конечно нет! Занятие отлично подходит чернокнижникам. Пошли."
"Подожди."
"Чего?"
"Сначала я спалю эти чертовы удочки! Аагрррр!"
"..."

ВОСЬМАЯ ПОПЫТКА : Наложение чар.

"Хорошо. Если я правильно поняла основные принципы, я должна уничтожить магический предмет и извлечь из него реагенты, которые позволяют зачаровать другой предмет и сделать его мощнее?"
"Совершенно верно, мисс Синапс." Ответил мастер-зачарователь.
"То есть, я разрушаю ценную вещь, чтобы создать немного пыли, которая не стоит и медяка, взятая отдельно?"
"Именно."
"И эта пыль позволяет - в лучшем случае - сделать оружие слегка сильнее?"
"Мы не творим чудеса. Наша цель помочь искателям приключений, а не сделать всю работу за них. Хотя наиболее сильные чары, на самом деле очень привлекательны."
"Вы имеете в виду те зачарования, ради которых необходимо уничтожить артефакт астрономической стоимости, цены, за которую можно купить небольшую страну, и невероятной редкости?"
"Эмм... да, это так."
"Ладно Бизрот, уходим отсюда, они свихнулись."

Мастер понимающе улыбнулся : очевидно, он не первый раз встречается с подобным недопониманием.

"Вы кое о чем забываете, мисс Синапс."
"И что это?"
"Зачарование, реагенты, и все остальное... Это НЕ ВАШИ расходы. Зачарователь просто использует их для работы, и все это оплачивает заказчик."
"И вокруг много людей, готовых заплатить за уничтожение мощного артефакта и наложение нелепого заклинания?"
"Толпы."
"Продолжайте, я вся - внимание."

И мастер рассказал мне все. Он рассказал, какую радость испытываешь, глядя на лицо героя, на глазах которого уничтожается его добыча, вынесенная из множества великих сражений с повелителем Огненный Недр. Он рассказал о тихих слеза мага, который получил счет за наложение чар интелекта посох. Он поведал об обреченных вздохах охотников, которые залезли в пожизненные долги, ради небольшого усиления чар ловкости на своем мече. И наконец он описал тихий звон мешочков с золотом, переходящих из рук паладина к зачарователю, когда воин света понимает что его шлем должен быть улучшен новейшими чарами защиты от огня. Чистая радость.

"Господин! Позвольте называть вас так! Я... я сделаю что угодно, чтобы стать зачарователем!"
"Я тоже!" Прыгал в нетерпении Бизрот.
"Я знал, вам понравится."
"Что нам сделать, чтобы начать?"
"Было бы чудесно, если вам удастся добыть несколько недорогих магических предметов. Юные искатели приключений приносят из путешествий немало таких."

Бизрот подозвал Заза и прошептал ему что-то. Пес умчался виляя хвостом.

"Заз этим займется."
"Бедные путешественники..."
"Ах да, вам понадобится кое-что еще."
"Что?"
"Жезл для зачарований. Думаю вам стоит пойти проверить кузницу."

В конце концов, я думаю мои инстинкты меня не подвели. Я не создана для работы, это очевидно. Я должна повелевать миром, и точка. С каких пор богини ходят на работу? Ну да, конечно, я решила что с этих пор я займусь наложением чар... как только я получу жезл. А это, судя по состоянию дел в кузнице Штормграда, было невозможно в ближайшее время. Другими словами, этот день меня утомил. Слишком много работы - убивает. Так что я решила расслабиться, и отправилась поиздеваться над несколькими магами в клубе Нерфа. Заз здорово порезвился. Но произошло кое-что чего я не ожидала, того что Нерф придержал как козырь, специально на мой случай. Кое-что подлое и неприятное - как и любой трюк магов, другими словами.

После всех этих дуэлей, посланник короля пришел за мной...
...офицер Альянса из Альтерака.

Глава 19 : Месть грифона в маске.

Я замерзаю...

Нет, серьезно, что я делаю здесь? Вчера мы были в Штормграде, беззаботно выбивая всю дурь из магов, а сегодня мы... ЗДЕСЬ. Во всем этом есть конечно и моя вина тоже. Когда офицер пришел в клуб и, под впечатлением от той резни которую я там устроила благодаря Зазу, сразу предложил отправиться на фронт, добывать славу во имя Альянса, сначала я собиралась вежливо отказаться. Но в этот момент, один из моих учителей-чернокнижников вклинился в разговор, и стал сокрушаться что я не готова, и недостаточно сильна, чтобы участвовать в серьезных сражениях. Это было для меня красной тряпкой, и я моментально подписалась ...чертова гордость. И так, я здесь, в горах Альтерака, где две армии сражаются друг с другом за контроль над несколькими бесполезными сооружениями, которые меняют хозяев так же часто, как редкий, ценный артефакт в гильдии разбойников. И тут холодно.

По прибытии в Альтеракскую долину, я была увлечена всеобщей суматохой, приготовлениями к следующей атаке, составлением нового плана прорыва через линию неприятеля, молитвами Лотару о том чтобы Орда ни за что не добралась до главного лагеря. Одним словом, всеми для долины обычными мероприятиями, которые невероятно быстро мне наскучили. А потом Орда атаковала. Битва разгорелась с такой жестокостью, что я моментально поняла - мне нечего делать здесь. Но я подписала контракт... Так что я нашла себе тихое место, где-то между двумя враждующими лагерями, где я могла бы дождаться, пока все не успокоится. Но ожидание оказалось долгим ....и холодным.

"Огонь сейчас потухнет, Тангкат, пора тебе снова сходить, собрать деревьев для костра." Пожаловался Бизрот.
"Говорят 'срубить дерево', а не 'собрать'." Поправила я его.
"Ага, это пока ты не видела Тангката за этой работой..."
"Gruuuh Zaz cho zaaaa." (Заз вернулся)

Мой маленький пудель вернулся, после очередной прогулки. С тех пор как мы оказались здесь, он был, казалось, единственным, кто хоть немного развлекался. Пока Тангкат, Бизрот и я жались к костру, Заз скакал по всей долине, затачивая клыки о неприятеля.

"Хэй, смотрите... у него в пасти что-то." Заметил Бизрот.
"Он поймал орка? Хороший Заз!"
"Нет... Нет, это гном."
"Черт, он опять все не так понял. Брось этого гнома Заз, ты не знаешь где он мог уже побывать."
"Похоже у него все еще трудности с распознаванием врагов..."
"Арф?"

И тут пошел снег.

"То что нужно." Заныл Бизрот.
"Grah zog bra." (Гребаная погода)
"Мы можем сообразить какой-нибудь шашлык на костре... Тангкат, ты не мог бы поохотиться? Я видел несколько оленей вокруг."
"Bizrot guh zog bro, koin brah zo." (Бизрот, ты не мог бы поохотиться? Я видел несколько кроликов вокруг.)
"Заз, ты не мог бы поохотиться? Я видел несколько гномов вокруг."
"Вууф!"
"Хэй, не заставляй его делать глупости опять!" Возмутилась я.
"Каждый развлекается как может..."
"Отлично, я поняла : если я проголодалась, никому нет до этого дела?"
"Ага, абсолютно верная мысль."
"Бррр. Тут холодно, я застряла тут с вами, я хочу есть... С МЕНЯ ДОСТАТОЧНО!!!"
"Да ладно, могло быть и хуже."

Хуже? Как оно могло быть ЕЩЕ хуже? Мы в гостях у дворфов, орки носятся вокруг и я не могу отсюда выбраться. Он совсем рехнулся?

"Правда? Как например?"
"Я не знаю... Ливен могла бы объявиться неподалеку."
"Shaka zo bra?" (а это не она, вон там?)
"Иногда я действительно тебя ненавижу, Бизрот."

На другой стороне долины, мы действительно увидели Ливен, занявшую стратегическую высоту на плечах Пэна, и визжавшую на группу орков, атаковавшую башню. Солдаты Альянса, очевидно, были несколько против, и отправляли обратно вниз любого зеленого громилу, которому удавалось подняться на укрепления. И чем больше орков терпело неудачу, тем сильнее распалялась Ливен, все яростнее махавшая руками, и лупившая любого, кто оказывался в досягаемости ее посоха.

"Похоже ей это нравится." Заметил Бизрот.
"Я не удивлена, она в своей тарелке. Ей всегда нравилось командовать теми кто слабее."
"Правда? Почему только слабыми?"
"Ну это все со времен магической школы. Когда мы играли в вышибалы, мы с ней были капитанами команд. И так как все сообразительные девочки, и все бегающие за ними мальчики были в моей команде, ей оставались неудачники и задохлики. Аааах, что за чудесные времена, какое было веселье, когда мы могли несколько часов закидывать их мячами."
"И это нас называют демонами."
"Короче, день и так достаточно испорчен, я не хочу еще столкнуться с этой занозой. Так что сидим тихо."
"Сидите тихо? Похоже я не один такой." Раздался голос сзади.

Я моментально узнала этот голос : неуловимо грустный, несмотря на то, что его хозяин явно хотел казаться бодрым. Конечно же, это был...

"Эмб? Ты тоже здесь?"
"Почему? Ну почему, люди всегда подкрадываются к нам сзади..." Воскликнул Бизрот.
"Рад увидеть тебя снова, Синапс! Да, меня тоже отправили сюда... Это их свежая идея, как держать меня подальше от Подгорода..."
"Охх... Ваши с женой отношения не становятся проще?"
"Ни сколько."

Даже странно, насколько личные отношения могут быть важны для мертвых, часто даже важнее чем для живых. Что это, ностальгия или что-то еще?

"Ага, понятно. А чем ты занимаешься здесь? Я умираю от скуки, совсем одна в этих снегах."
"А мы что? Рубленая печень?" Возмутился Бизрот.
"Так как дела выглядят с вашей стороны?" Спросила я, проигнорировав нытье импа.
"Хммм... да все как обычно. Ах, ну да, Сильвана не переставая кричит на нас, зовет растяпами и шлет на фронт. Похоже она планирует крупную атаку."
"И это называется 'все как обычно'?" Вставил Бизрот слово.
"А как твои дела, Синапс?"
"Ах, ну я нашла нового демона, пса, который сейчас бегает по всей долине."
"Ах это он... без остановки преследует Отрекшихся ...похоже ему нравятся кости."
"Еще, помимо этого, я стала зачаровательницей."
"Ммм... Уже достала себе жезл?"
"Эммм... Нет. Оставила его в Штормграде."
"Угу, ясно, ты настоящая зачаровательница."

Пока мы разговаривали, появился незнакомый мне мертвец. Было похоже что он ужасно зол, и я не знаю почему, но он чем-то напоминал Ливен.

"Эмбиттерд! В этот раз тебе конец! Я застукал тебя с поличным, договаривающимся с врагом!" Закричал пришедший.
"Диос?"
"Ха... ха.." Он задыхался. "Я всегда знал что ты водишься с людьми... Ты позор для всей расы Отрекшихся... Теперь тебя кинут за решетку до конца твоих бесконечных дней, муахахахаха... кхмм, ккххмм!"
"Как вообще мертвец может задыхаться?" Задумчиво произнес Бизрот.
"Мы не договариваемся, мы просто... разговариваем. Это может кому-то мешать?" Спросила я.
"Абсолютно! Мы находимся на поле битвы, и это очень серьезно! Идет война, и нет времени на такие детские глупости, как 'немножко поболтать'!"
"Угу, это война, хорошо." Добавил Бизрот.
"Знаешь, Бизрот", сказала я, "тебе пора избавляться от дурацкой привычки бубнить что-то за спиной у всех. Иначе ты, в конце концов, начнешь разговаривать сам с собой."
"Мне это прекрасно известно, но когда я говорю с вами, вы всеравно меня не слушаете!"
"Gruuuh bro zag shoko." (Он имп, естественно мы не слушаем его)
"Это наверное раздражает." Добавил Бизрот.
"ПРЕКРАТИТЕ МЕНЯ ИГНОРИРОВАТЬ!" Диос окончательно вышел из себя. "Вы пытаетесь сменить тему!"
"Ну конечно нет..." Ответили все вместе.

Пока мы спорили, огромный воин-таурен в тяжелой броне вышел к костру. В отличие от Диоса, он был абсолютно спокоен, только, казалось, слегка устал.

"Ха ха ха!" Воскликнул Диос победоносно. "Я вызвал старшего офицера, и он арестует тебя за отказ сражаться. Ты увидишь, он совершенно безжалостен к тем кто отлынивает от битвы - настоящая машина убийств!"
"Всем привет!" Произнес таурен. "Меня зовут Бакен, я старший офицер здесь. Рад видеть вас здесь!"
"..."

Жилистый тролль следовал за приветливым тауреном. Он нес небольшой блокнот, в который записывал каждое слово командующего и выглядел еще более унылым чем Эмб.

"Так и в чем здесь проблема?" Спросил Бакен.
"Что значит 'в чем проблема'?! Ведь это очевидно : она враг, и Эмбиттерд не пытается причинить ей вред!"
"Аха... Почему нет?"
"Ну, мы друзья." Ответила я.
"Друзья? Да, это немного проблематично... Как вы познакомились?"
"Какое-то время назад, в Выжженых Зем..."
"ДА ЛАДНО! НАМ ПЛЕВАТЬ НА ЭТО!" Взревел Диос.
"Хмм... да, прошу прощения." Произнес Бакен. "Эмб, мне очень жаль, но ты должен вернуться, и сражаться как и все остальные. Мы не можем просто сидеть и пить чай с людьми, это производит не очень хорошее впечатление."
"Zooog brag gruu..." (Еще бы у нас был чай...)
"Эхх... Хорошо, я возвращаюсь, и буду делать вид что сражаюсь." Вздохнул Эмб.
"Великолепно." Подытожил Бакен.
"То есть, как 'великолепно'!? Никакого дисциплинарного наказания? Похоже все тут через чур расслабились!"
"Никакого наказания, его жена - мой друг."
"...чертов мир."
"Хорошо, ты тоже Синапс, отправляйся в свой гарнизон. Альянс так же требует присутствия на поле во время сражения."
"Ни за что! Я не сдвинусь с места. Сражаться, это не для меня."

Таурен окинул меня грустным взглядом.

"Ты отказываешься вернуться в строй?"
"Именно. Меня силой держат здесь, тут холодно, и я не в настроении для того, чтобы повредить себе что-нибудь, столкнувшись с этими тупыми орками."
"Ха ха! Да уж, согласен, они не слишком сообразительные парни."
"Коммандующий, сэр... Не могли бы вы быть серьезнее с этим?" Тролль позади прервал смех офицера.
"Хмм... Да, извини Дабла. Ну, это является проблемой. Что я могу сделать, что заставит тебя вернуться к сражению?"
"Я не знаю..." Ответила я. "Ты ведь шаман, так?"
"Точно."
"Так что ты разбираешься во всей этой природной магии, элементах и прочем?"
"Да, да, я неплох в этом."
"Отлично. Тогда ты можешь пожалуйста сказать, когда прекратится снегопад?"

Вопрос подействовал на Бакена странным образом. Он отступил немного, с каменным выражением лица, и указывая рукой куда-то за спину, произнес :

"Сейчас в Альтеракской долине дует холодный ветер, но атмосферный фронт низкого давления из Силитуса вскоре рассеет облака. Небо должно, в основном, очиститься в течение следующих двух часов. Однако, над восточной частью долины можно ожидать ливней, из-за неожиданного вмешательства Гидраксианских Повелителей. Ближе к концу дня, ветер силой в 4 балла начнет..."
"Коммандующий!"
"Ох... прошу прощения, старая привычка. Ладно, похоже ты не оставила мне выбора, я отправляю тебя обратно сражаться."
"Наконец! Он хоть что-то предпримет." Воскликнул Диос.
"РРРОООООДДЖЖЕЕЕЕЕЕР!"
"Хм?"
"Нет сэр, сегодня четверг." Прошептал Дабла.
"Ох, черт. Хорошо... РРООББЕЕЕЕЕЕРТ!"

Такой же могучий голос ответил издали.

"КТО СПРААШИИВАЕЕЕЕТ?!"
"БААКЕЕЕЕЕН!"
"ЧТОО ТЕБЕЕ НААДОООО?!"
"ПООДОЙДИИ НА МИИИНУУТКУУУ!"
"ЙААА УЖЖЕЕЕ ТУУУУУТ!"
"Может вы уже перестанете так орать?" Прервал их Бизрот.
"Ладно... Роберт, у нас тут проблема с одним из твоих солдат. Чернокнижница отказывается сражаться."
"Она отказывается?"
"Она отказывается."
"Ты отказываешься?" Обратился он ко мне.
"Я отказываюсь."
"Может уже хватит этого бреда?" Вздохнул Диос.

Появившийся Роберт, текущий старший офицер сил Альянса в долине, выглядел таким же озабоченным и смущенным как и Бакен.

"Но почему ты не хочешь сражаться? Ты чем-то недовольна? Тебе не нравятся орки? Я знаю, они довольно сильно раздражают, но когда привыкаешь, то..."
"Нет, нет, сервис и отношение великолепны, просто я не люблю сражения."
"Оууу... это не очень хорошо. У нас по расписанию атака через час, так что было бы неплохо..."
"Что? Атака?" Переспросил Бакен. "Какая еще атака?"
"Нуу.. нам нужно выиграть. Если мы не отвоюем чего-нибудь..."
"Что значит 'выиграть'? Сегодня четверг!"
"Сегодня четверг?"
"Сегодня четверг." Подтвердил Дабла.
"Черт... Виноват, я думал уже пятница."
"Да ладно, не проблема. Я тоже с трудом слежу за днями." Успокоил его Бакен.
"Нет, мне просто показалось что вы даете слабину, и подумал что сейчас наша очередь побеждать."
"Эмм... Это вы о чем вообще?" Спросил Бизрот.

Два офицера уставились на меня. Поспорив о том кто должен объясниться, они назначили Даблу :

"Чтобы не расточать силы в бессмысленной битве, и видя что все сражения в долине заканчиваются ничьей, Орда и Альянс договорились назначать победителя заранее."
"Но тогда это больше не сражение..."
"Да ладно, так все в выигрыше. Мы несем меньше потерь, битвы лучше организованы, соблюдается расписание, все довольны!"
"..."
"Соглашение было подписано в Пиратской Бухте 8 месяцев назад. Согласно ему, Орда побеждает сражения по понедельникам, вторникам, средам и четвергам, Альянс выигрывает в пятницу и воскресенье, а суббота выходной, так как в этот день проходит шоу жен мертвецов."
"Подождите-ка, это не честно по отношению к Альянсу!"
"Как всегда, но соглашение подписывалось очень объективным Лордом Вариматрасом и леди Престор."
"Ясно..."

Бакен, утомленный объяснением, произнес :

"Ладно, я так понимаю, ты не передумаешь. Так что мы отсылаем тебя из долины с поручением."
"Эммм... Но у меня нет ни малейшей идеи на счет того, что бы это могло быть за задание." Сказал Роберт.
"Отлично, тогда она сделает кое-что для меня."
"Разве офицеры Орды могут давать поручения солдатам Альянса?"
"Хмм... Дабла?"
"Тут ничего об этом не сказано..." Ответил тролль, роясь в своих записях. "Так что, я думаю, могут."
"Отлично! Так получилось, что мне как раз нужен посыльный! Как твое имя, чернокнижница?"
"Синапс."
"И так, моя дорогая Синапс, ты отправишься в Лунную Поляну, найдешь там мою сестру Ладюну и передашь ей этот пакет."
"Лунная Поляна... Лунная Поляна?! Но ведь это на другом конце света!"
"Я не виноват в том что она друид."
"И как я доберусь туда?"
"Эмм... Дабла?"
"Когда покинешь Альтеракскую долину, отправляйся в Южнобережье, оттуда в Менетил, далее морем до Аубердина, и..."
"и?"
"И дальше будет сложнее. Крепость Древобрюхов это единственный возможный проход в Лунную Поляну, но они там не слишком дружелюбны. Так что проще всего будет нанять вивер... эмм, грифона."
"Грифона?"
"Грифона."
"Gruh zog braaa…" (Грифона...)
"Отлично Синапс, у тебя новое задание. Удачного путешествия!"
"Удачи..." Пожелал Эмб.
"Иди к черту." Пожелал Диос.
"Будешь неподалеку - добро пожаловать." Добавил Роберт.

С посылкой в руках, и указаниями Даблы в кармане, я поднялась, все еще в замешательстве.

"До.. до свиданья."

Бизрот все еще обижено сопел, и уныло добавил :

"У меня плохое предчувствие... у нас будут проблемы."


***************************************


"@@#%#!"
"Gruuuuuuuuuuh..." (А можно потише...)
"О госпожа, зачем же кричать в такую рань? Пожалей наши бедные головы."

Хммм... Тангкат и Бизрот все еще не восстановились после вчерашней вечеринки. Но очевидно, что бороться с морской болезнью, пьянствуя с моряками все плавание, было не лучшей их идеей.

"Все еще отходняк? Разве нет заклинания против этого?"
"Нет... это заклинание магов. Так что не кричи больше..."
"Я буду кричать если мне этого хочется. В этот раз эта крылатая вешалка зашла слишком далеко."
"Каттния? Ты получила от нее письмо?"
"Да, только что пришла открытка. На, читай и ты все поймешь."
"Gruuuuh brroz zag…" (Я вообще жаворонок, но это было грубо...)

Бизрот взял письмо, залез на боченок и стал читать :

"Хмм, хорошо... 'Дарогая Синапс' Вау, писанина Габи... 'Мы надеимся што у тибя фсйо хорашо, патамушта у нас фсйо очинь хорашо'. Что за чудесный писатель, старый добрый Габи..."
"Можешь опустить свои комментарии и продолжить читать."
"'Мы сичаз праводим мидовый месиц с Катнией' Хотя бы имя жены он мог бы написать правильно!"
"Ммм, так оно пишется не так?"
"...'Мы многа путешествавали и сичас мы в Аз.. Асж... Ажз.. на севере Дуротара.' Ажара? Что они там делают? 'Мы праводим дни на плиаже, пьйом кактели пригатовлиные нагами. Наз носят насильщеки, каторые абмахивают нас пальмавыми ветками. Эта очинь мила с их стараны, но пахоже тесть знаком с парнем, каторава завут Иледан и каторава наги очинь любят. Клева правда?' Нам не стоило отпускать Каттнию..."
"Читай до конца."
"'П.С. : Привет, это Каттния. Надеюсь вы не сильно по мне скучаете. Хотя без моей опеки вы наверное живете на улице. Чао, крестьяне.' @@#%#!"
"Gruuuuh!" (@@#%#!)

Я ценю, когда мои демоны со мной согласны.

"Тяфк!"
"Почему ты возмущаешься, Заз?" Спросил Бизрот. "Ты ведь незнаком с Каттнией. "
"Арф арф Вуф."
"Ах да, я забыл что ты их семейная собачка."
"Тяфк."
"Ха ха ха, могу себе представить."

Эммм...

"Секунду, Бизрот, ты понимаешь что он говорит?"
"Ну, на самом деле, Заз пытается говорить на нашем языке, но у него все еще не очень хорошо получается. Так что пока он доверяет мне переводить с собачьего языка."
"Эммм, это значит..."
"Что я все выдумываю, да. Но ему это так нравится, так почему нет."

Ну конечно... У меня ушло немало времени на то чтобы начать понимать Тангката.

"Мне это надоело! Я застряла на этом корыте, направляюсь к черту на рога с идиотской миссией, с идиотскими демонами, и я почти начала завидовать своей суккубе. Так я скоро стану нервной развалиной..."
"Ну конечно нет, ладно тебе... Мы здесь..."
"Gruh bro gaby." (И мы совсем не идиотские)
"Мне надо было послушать совета матери и выйти замуж!"
"За кого? За Габи?"
"Ни за что! Мне нужен кто-то умный. В отличие от Каттнии, для меня важно общение."
"Эмб?"
"Я предпочитаю живых... Тем более что у него и так хватает проблем с женщинами."
"Крулл?"
"Ты смерти моей хочешь?"
"Ну вот видишь! Всеравно, любой недостаточно хорош для тебя!"
"Это правда... К тому же мне и ненужен никто. Все они просто будущие рабы, и когдя я захвачу мир, я... я... я запрещу пляжи, уничтожу нагов, и запру суккуб в борделях, муахахахаха!"
"Bro zag gruu..." (А она быстро восстанавливается...)
"Земля!" Закричал смотровой.

Не так быстро. Пока мы могли видеть вершину Тельдрассила, гигантского дерева на котором расположился Дарнассус, столица ночных эльфов. Я подумывала устроить себе небольшую экскурсию, но больше всего мне хотелось найти Ладюну в Лунной поляне и закончить с этой миссией. Хотя мысль о встрече с женщиной-тауреном пугала меня невероятно.

Аубердин. Милая небольшая деревушка, где много деревьев, и мало дворфов. Поверьте, это то, что так меняет мир когда путешествуешь через Дун Морог (так близко к Стальгорну, что меня трясет при одной мысли об этом), Лох Модан и Менетил по пути в Калимдор. Не то что бы эльфы мне нравились больше, но очевидно, они более приятная компания. Не смотря на то, что меня подмывало желание угнать корабль, и отправиться расстреливать побережье Ажары, я была рада оказаться на суше. Неожиданная проблема : городок был пуст.

Абсолютно, ни души, полностью пуст. Моряки были удивлены так же как и я, и отплыли в Дарнассус, разузнать о том, что могло здесь случиться. Я же решила остаться в Аубердине, и попытаться разобраться на метсе. Мои демоны разошлись, чтобы исследовать этот город призраков, и я осталась одна. Почему люди каждый раз остаются одни, когда оказываются в подозрительном месте? Внезапно, я обратила внимание на платформу гиппогрифов неподалеку от набережной. По прежнему никаких эльфов, но крылатые создания все еще были на месте, спокойно устроившись в гнездах и чистя перья. Это довольно странно : если эльфы покинули город какое-то время назад, гиппогрифы должны были бы разлететься со временем - что бы здесь не случилось, это произошло недавно.

Хэй, там еще и грифон? Среди гиппогрифов находилось создание, используемое для путешествий людьми - грифон. Что вам следует знать, так это то, что эльфы предпочитают гиппогрифов грифонам, в основном потому, что хрупким женщинам-воинам эльфов не слишком удобно на их крутом загривке. Грифоны, это любимчики дворфов. С технической стороны, гиппогрифы это полу-лошади, полу-орлы. А грифоны - наполовину орлы, наполовину львы. Так то. Когда вы отправитесь спать сегодня вечером, вы будете немножко умнее.

"Что здесь делает грифон?" Спросила я, по своей дурацкой привычке вслух.
"О, он довольно часто здесь, его используют для полетов на большие расстояния." Ответил голос, который всегда звучит из-за спины.

Только в Этот раз это был не Эмб. Странный силуэт, довольно высокий, закутанный в черный плащ и с лицом закрытым маской - подозрительный тип.

"Что... Кто ты? Почему ты прятался в городе?"
"Я не прятался! Но я кажется последний, кто здесь остался. Я не собираюсь причинять тебе неприятностей, но есть кое-что, о чем я хотел бы попросить."
"Например?"
"Не могла бы ты... попросить своих демонов, оставить меня в покое?"

Да, я заметила, что Тангкат крепко держал его, пока Бизрот бил по голове схватив за горло, а Заз кусал ногу.

"Хорошо, отпустите его, он не выглядит опасным... Но хотя бы покажи свое лицо!"
"Я... я бы предпочел этого не делать. Это защита от зла, которое опустошило этот город, и... от тебя."
"От меня? Что это значит? О каком зле ты говоришь? Но, для начала, кто ты?"
"Ты всегда задаешь столько вопросов?"
"Твое имя!"
"Гурдан, к вашим услугам."
"Это имя?"
"Да, мое. А твое?"
"Синапс, будущая королева мира."
"Какая очаровательная профессия. А кто будет королем?"
"Я, кажется, задала вопрос?"
"Ну да, и не мало, если честно."

Хорошо, он уже действует мне на нервы.

"Ты знаешь почему город пуст?"
"Да... то есть нет. Какое-то время назад, люди стали исчезать, просто так, без каких либо причин. Ни тел, ни следов борьбы, ничего. Только несколько личных вещей тут и там... Это вызвало некоторые опасения, и остальные жители укрылись в Дарнассусе. То же самое произошло в Астранааре."
"Вау! Это странно... И подозрительно! Ночные эльфы уже что-то предприняли?"
"Нет... Похоже они обдумывают план, и созвали совет Мудрых, который..."
"Ага, понятно, я уловила идею. Хорошо. Я должна попасть в Лунную Поляну, ты можешь дать мне какой-нибудь совет?"
"Ну, отрасти крылья, и перемахни через эти чертовы горы. По земле ходит 'зло', которое заставляет людей исчезать. Если ты не планируешь встретиться с ним, найми летающий транспорт. "
"Я сюда приехала чтобы передать послание, а не сражаться с монстрами, которые заглатывают людей целиком. Мне жалко своих демонов, но мы полетим на одной из этих пернатых штуковин."

Гурдан осмотрел моих демонов.

"Я заметил, и это странно, ты можешь вызвать более одного демона за раз!"
"И я не могу распустить их! Теперь ты можешь понять мои проблемы."
"Посади демонов на одного гиппогрифа, и садись на второго. Никто здесь не станет тебя отговаривать."
"Не плохо... Кстати, ты все еще не объяснил про грифона."
"Этот грифон летает по маршруту Аубердин-Терамора. Это очень долгий полет, и некоторые животные Задерживаются в Аубердине отдохнуть немного. Тебе лучше сесть на него, так как у гиппогрифов аллергия на демоническую магию, и они кусают все, что пахнет порчей."
"Спасибо за совет... Похоже ты немного разбираешься в демонологии."

Я пристально оглядела Гурдана. Похоже он скрывал свои отношения с демонами или чернокнижниками. Возможно он был чернокнижником Орды, скрывающимся от Альянса. Бизрот, тем временем, пытался смириться с мыслью, что ему предстоит полет на создании, столь же приятном, как и только что потревоженное осиное гнездо.

"Был рад помочь, но как видишь, я не чернокнижник, я..."

Он вытащил что-то из-за пазухи. Тангкат, решив что это какое-то оружие, приготовился хорошенько заехать ему в голову своим массивным кулаком, но Гурдану удалось этого избежать, когда он продемонстрировал что его оружие, это всего-лишь... лира.

"Я музыкант! Не бейте меня!"
"Оставь его Тангкат... ладно, мистер Странный Музыкант, я не знаю чего ты делаешь здесь, но у меня в любом случае есть чем заняться. Пугай своими историями об исчезновении людей кого-нибудь еще."
"Я просто хотел помочь... Я совершенно тут не при чем. Я направляюсь домой, на юг Калимдора."
"Тогда, с этого места, наши пути идут в противоположных направлениях. Удачи."
"Я надеюсь, что мы еще встретимся когда-нибудь. Я тоже отправляюсь в путь сейчас, было приятно познакомиться. Пусть вам сопутствуют лучшие пожелания Гурдана С.. эмм... Сладкого."

Очевидно сконфуженный, Гурдан удалился до того, как я успела задать ему еще каких-либо вопросов.

"Гурдан Сладкий?" С сомнением переспросил Бизрот.
"Ага... Странно. Он собирался сказать что-то начинающееся на 'С' ...Садист? ...Скользкий? ...Сволочь?"
"Я не думаю, что он бы использовал для себя такое прозвище."
"Не важно, кого это волнует, с меня достаточно странных людей. Отправляемся искать этот клуб любителей природы. На этом континенте меня преследуют одни неудачи."

Как и предложил Гурдан, мы подготовили двух летающих животных. Гиппогриф, кусавший демонов, пока Бизрот не взял одно из его яиц в заложники, и грифон, которого я оседлала сама. С помощью летных инструкций, оставленных их хозяином, мы объяснили пернатым куда мы направляемся - оказалось что достаточно просто указать точку на карте, и грифон понимает куда тебе нужно - эти твари сообразительны. Помолившись каждому Великому Демону, которого он знал, Бизрот наконец согласился отправиться в путь, и мы взлетели. Это был мой первый полет : крайне необычное чувство, но все страхи очень быстро отступают, когда ты обращаешь внимание на открывающиеся виды. Я взглянула вниз, на бескрайние леса Темнобережья, на маленьких животных бегавших под нами. Затем открылся Ясеневый лес, побережье захваченное нагами (опасные твари), постройки Астранаара, орочьи лесозаготовки, их дозорный пункт на границе со Степями,... Степи... Хэй! Минутку! Это неправильный путь!

"Эй, ты! Глупая курица, куда ты полетела? Я не хочу в Терамору, ты все не так поняла."

Грифон не обратил на меня ни малейшего внимания. Гиппогрифа с демонами тоже небыло видно. О нет...

"Разворачивайся, гребаная птица! Ты летишь не туда!"

В ответ грифон только проревел.

"Ты меня слышишь, безмозглый ком перьев!? Я запрещаю тебе похищ..."

И тут меня осенило. Исчезновения в Аубердине... Никакой борьбы, разбросанные личные вещи... Их не проглотил никакой монстр, нет, они были... ПОХИЩЕНЫ ГРИФОНОМ!!! Почувствовав, что я обо всем догадалась, существо издало что-то похожее на хихиканье. И я поняла, что летим мы не в Терамору, мы направлялись на восток. Грифон когтем открыл сумку и вытащил оттуда кусок черной материи. Несколькими ловкими движениями, обычно не свойственными нормальным крылатым, он обернул ткань вокруг своего клюва, соорудив маску.

"Грифон в маске... Я наверное сплю! Куда ты меня несешь? Единственное место куда мы можем прилететь это... о нет... НЕТ!"

Оргриммар. Чудесный городок, но... на мой вкус, там слишком много орков. Конечно, я уже бывала в Степях, но... Я ни как не ожидала, оказаться прямо в столице Орды. И тем более в гнезде виверн, куда грифон буквально катапультировал меня. Позже я поняла его мотивы. На самом деле, грифон-похититель был вожаком гнездовья, которое было разорено дикими вивернами. Он отправился к людям и эльфам, за помощью в возмездии, но так как они ни слова не понимали по птичьи, они обучили его как ездового грифона. Так что он придумал новый план : похитить как можно больше воинов Альянса, и отправить их прямо в гнездо виверн в Оргриммаре, где их было больше всего, в надежде на ответную резню. План работал... в теории. Грифон не рассчитал, что паладины и воины упавшие в гнездо, и наполовину вырубленные падением, не слишком многое могут сделать против банды виверн. Орки даже не подозревали, о том что творится на башне - настолько хорошо виверны справлялись со своей работой. Мораль такова : остерегайтесь молчаливых грифонов и смеющихся виверн.

Поэтому, то место куда я приземлилась, было усыпано доспехами и черепами людей и эльфов (а так же нескольких дворфов и гномов, но на них я не обратила внимания). Виверны сложили целую кучу трофеев, и заметив мое прибытие, очевидно, собирались добавить к ней еще один. Спасите! Но основное преимущество платья, по сравнению с тяжелой броней в том, что ты бежишь гораздо быстрее... Выбравшись из гнезда, я быстро сотворила заклинание Адского Пламени, которому меня научил Бизрот, и волны пламени быстро распространились по логову летучих тварей.

К сожалению, гнездо находилось на вершине башни... Я спрыгнула, захватив камень здоровья, чтобы восстановиться после падения, и бросилась бежать по улице, в надежде что никто меня не заметит. В конце концов, мне удалось забраться на крышу, где никто не мог меня заметить. Хотя в данный момент орки были заняты пожаром, они конечно же захотят выяснить кто его начал. Я должна бежать до того как они найдут меня... Невероятно, я единственная, с кем могло приключиться такое. За несколько коротких минут я оказалась в подобной ситуации! Я вообще могла умереть, из-за какого-то глупого грифона! Не слишком умно для богини! И мои демоны неизвестно где...

"Бизрот, Тангкат, Заз... найдите и спасите меня..." Собиралась заплакать я. "...или я ...я ...ИЛИ Я УНИЧТОЖУ ИХ ВСЕХ!!! Я сыта по горло грифонами, вивернами, орками, Гурданами, Бакенами, Каттниями! Почему этот бред постоянно случается со мной?!"
"Вуууут?"

Что за... Черные когти рядом, царапали крышу на котороя я находилась, и голубые перья порхали надо мной. Странная голова уставилась на меня...

"Вуууууу вуууууут?"

А это что еще такое?

Глава 20 : Новые союзники и старые друзья.

Что это за штуковина?

Я оскорбила какое-то божество? Может черная кошка перешла мне дорогу и я не заметила этого? Это какая-то шутка Бизрота? Только что, была сброшена бешенным грифоном в центр Оргриммара, сражалась за свою жизнь, нашла безопасное укрытие, и нате вам, встречаю... Голубого страуса?!

Птица стояла в нескольких шагах от меня, уставившись понимающе. Это действительно был страус, или, по крайней мере, что-то из того же семейства - бегун - но его оперение было изумительного синего цвета. Несколько красных и оранжевых перьев украшали его крылья. Что за странное создание... Так как у меня небыло времени разбираться с еще одной птицей-переростком, я поднялась и направилась к лестнице, чтобы спуститься с крыши на которой пряталась. Но пернатая тварь двинулась, и оказалась прямо передо мной. Я шагнула в сторону... и птица сделала то же самое. Я метнулась влево ...она перехватила меня в два прыжка.

"И что ты от меня хочешь, чертово чудище? Проваливай! У меня нет ничего для тебя!"
"Вуут?"
"Что 'вут'? Что это с тобой и твоими 'вут'? Только попробуй сказать 'вут' еще раз! Я серьезно..."

Хорошо, признаю, я вышла из себя. Птица уставилась на меня, пытаясь понять почему я так раскричалась. То ли это орки разводят абсолютно безмозглых бегунов, то ли мое 'птичье проклятье' все еще было в силе? Смирившись с настойчивостью пернатого, я разглядела его внимательнее. В дополнение ко всему своему необычному виду, на шее птицы висела серебрянная медаль. Я протянула руку и, к моему удивлению, страус не шелохнулся. Медальон был очень хорошо сработан, и на нем было имя, написанное на эльфийском. Я не читаю по эльфийски, но довольно простое заклинание научит меня ему в мгновение ока - магия рулит! Я прочитала надпись :

"Сладкий Пирожок?"
"Квоо ка!"
"И это имя?"
"Вуут..."

И так, этого зверя звали Сладкий Пирожок. Честно, от эльфов я ожидала большего. И странно, это имя крутилось в голове. К тому же у меня стало складываться впечатление, что этот Сладкий Пирожок по птичьи смеялся надо мной, зная то, чего не знаю я. До того как я решила выбить из него признание, птица указала мне на обратную сторону серебрянной медали. Еще надпись :

"Если вы найдете Сладкий Пирожок, пожалуйста, отправьте ее по адресу, указанному ниже. Спасибо за понимание. П.С. Сладкий Пирожок очень дружелюбна, но я боюсь, что временами она чрезмерно энергична. Прошу прощения."

Энергична? Адресом был дом в крепости Кенария в Силитусе : не совсем по пути. Так как у меня совершенно небыло времени играть в пастуха, я попробовала простыми словами объяснить Пирожку, что мое перегруженное расписание не позволяет мне доставить ее хозяину. Вышло примерно так :

"Проваливай."
"Вуут?"

Разочарованная, я уже хотела использовать магию, чтобы отпугнуть птицу, но это было рискованно, если вспомнить о количестве орков, шнырявших вокруг. Аромат поджаренного Сладкого Пирожка непременно привлечет их всех. Как будто прочитав мои мысли, птица взглянула на меня очень строго.

"Да ладно, я пошутила! Я не собираюсь жарить тебя!"
"Вууут..."
"Клянусь сердцем!"
"Коо Коа."
"Хорошо!"

Черт, я стала напоминать Бизрота : Я выдумываю диалог с животным, которое не умеет разговаривать... И как она вообще могла бы понять меня... И почему Сладкий Пирожок пододвигается ко мне... и зачем она тянет меня за рукав! Прекрати это, пока нас не замет...

"Хэй, смотрите туда!" Раздался крик орка. "Там что-то странное!"

...заметят.

"Это птица?"
"Это дракон?"
"Нет! Это Сладкий Пирожок! Легендарная птица!"

Легендарная?

*** В это же время в офисе Тралла ***

"...и поэтому я, Тралл, Верховный Вождь орков и троллей Оргриммара, требую чтобы Ваше Величество Сильвана прекратили словесные нападки и другие бесконечные издевательства по поводу умственных способностей моих уважаемых граждан. Пожалуйста, примите мои искреннейшие бла-бла-бла... Записал, Дабла?"
"Да, мой Вождь. Я сейчас же отправлю гонца."
"Отлично. Кстати, Дабла, зачем тебе понадобился перевод из Альтерака? Ты не сработался с Бакеном?"
"Со всем моим уважением, Вождь, Бакен очаровательный таурен, но Альтеракская долина ...несколько странное место."
"Странное? Как это?"

Но до того как Дабла смог объяснить как его строгая натура прошла через ад полного бардака, которой является Альтерак, орк-посланник ворвался в зал, с паническим выражением на лице.

"Вождь Тралл! Нас атакуют!"
"Альянс атакует нас?"
"Да! Мне... мне так кажется."
"Еще раз, сколько их?"
"Эмм... Один."
"Один воин?"
"Нуу, одна женщина, она чернокнижница. Она пробралась в гнездо виверн и спалила его! Что нам делать?"
"Это не нападение." Ответил Тралл. "Один человек не может атаковать целый город..."
"Вы забываете про тот случай, когда единственный разбойник..." Напомнил Дабла.
"Да, хорошо... Не важно. Схватите ее и потушите огонь в гнездовье. Шаманы смогут вам помочь."
"Хорошо вождь. Шаманы уже исполняют танец дождя, но это займет какое-то время."

Орк отдал честь и убежал. Когда все успокоилось, Дабла предложил :

"Нам стоит задуматься о более продвинутой системе пожаротушения..."
"Я знаю, но как президент Союза Шаманов Азерота, я не могу принять такое решение. Я рискую столкнуться с забастовками, демонстрациями..."
"Да, я понимаю. Управлять этим городом очень непросто."
"Ты сам это сказал. И зачем я основал Оргриммар? Почему я не мог остаться простым шаманом, скитающимся по миру..."
"Чтобы спасти расу орков, чтобы восстановить силу Орды, чтобы спасти мир."
"это не честно."
"О, и кстати, я думаю что знаю, кто эта чернокнижница."
"Правда? Знакомый шпион?"
"Нет... Скорее женщина которая путается в картах."

Тот же орк, что и ранее, не позволил Траллу узнать детали. Он ворвался с еще большим шумом, и в совершенной панике.

"Бооооосс! Нас атакуют!"
"Еще один чернокнижник?"
"Нет, это Сладкий Пирожок, мы заметили ее на крыше Аукциона."
"Сладкий Пирожок?"
"Бегун очень редкой породы, известное легендарное животное. Она часто носится неподалеку. Обычно она создает жуткую неразбериху и убегает."
"Очаровательное создание. Почему же еще никто не позавтракал ей?"
"Ну, это причина, по которой она 'легендарна'."
"Хмм? Почему?"
"Она известна как 'Легендарный Сладкий Пирожок' ...'Легендарный Беглец'."

*** Назад к Синапс ***

"ВуууВуууууууууу!"
"Дай мне пройти, ты, страшное животное! Я хочу спуститься вниииииз!"

*** Обратно в офис ***

"Беглец?"
"Да. Она бегает настолько быстро, что никто не может поймать ее. А многие пытались..."
"Она действительно настолько шустрая?"
"О да. Какое-то время назад, Альянс использовал ее как посыльного, и разведывательный отряд Орды пытался схватить ее. Это была катастрофа. И не из-за того что не старались : два агента-тролля, Фулко и Йохти использовали каждый известный трюк, чтобы поймать птицу, и ничего не помогло."
"Впечатляет. Она все еще носит послания?"
"Нет. Сладкий Пирожок меняет хозяев довольно часто, иногда даже среди Орды. Мы не знаем кто является ее нынешним хозяином, но он ...довольно ленив."
"И так, Сладкий Пирожок носится по моему городу. Скажи мне Дабла, что еще может произойти?"
"Ну, я думаю, Ваш помошник-орк вломится в офис, и устроит истерику, как будто открылись врата Ада, и сообщит о надвигающемся конце света, потому что мурлок зашел в город."

Раздался топот ног, бегущих по корридору.

"Эмм... Я же просто пошутил."

Звук становился громче, приближаясь.

"Наша раса не слишком приспособлена для незаметного подкрадывания." Пожаловался Тралл.
"У меня чувство, что это не орк..." Заметил Дабла.

БААААААААААМ, дверь слетела с петель.

"Эммм... Привет." Сказала я.
"Квооо..." Добавила Сладкий Пирожок.
"Хммм... Здравствуй" Ответил Тралл.
"Привет Синапс."
"О, Дабла, ты вернулся в Оргриммар?"
"Да, точно. Ты была не единственная, кому наскучил Альтерак. Где твои демоны?"
"Потерялись..."
"Что ты здесь делаешь?"
"Долгая история."
"Планируешь задержаться?"
"Если честно, я собиралась уходить, но это создание усадило меня к себе на спину, и..."
"Эмм..." Произнес Тралл.
"Да?"
"Не... не бери в голову."

Тем временем, охрана Тралла собралась за моей спиной, сильно удивленная.

"Вождь? Что нам делать?"
"Подождите... Твое имя Синапс, так?"
"Верно."
"Ты чернокнижница?"
"Да."
"Ты член Альянса?"
"Да, да."
"Тогда что человек-чернокнижник делает здесь, гарцуя на синем страусе по остаткам двери офиса Верховного Вождя Орды, наступая на герб, который я с гордостью пронес и защищал в битвах, в основном против таких как ты?"
"Пирожок... давай, двигайся... мы уходим прямо сейчас, Сладкий Пирожок... ну же..."
"Нам ловить ее?" Спросил рядовой.
"Вуувувуууууут!"
"Не надо было произносить слова на 'Л'..."

В тот момент, когда было произнесено слово 'ловить', инстинкты Сладкого Пирожка проснулись, и издав боевой клич, она пулей вылетела из комнаты, по пути разбрасывая орков в стороны. Побывав в административном квартале Оргриммара, в Аллее Мудрости, перепугав немало зевак около главных ворот, пронесясь через Аллею Чести, с небольшой экскурсией по арене, чтобы повидать орков-гладиаторов, и быстрой остановкой в Аллее Силы и быстрым разворотом прямо перед стражей, Сладкий Пирожок, наконец, согласилась покинуть этот чертов Оргриммар. Вау... Я больше не вынесу.

"Спасибо за поездку, Сладкий Пирожок."
"Вууууут."
"Я боюсь что тебе придется самой добираться в Силитус, я... я должна поспать."
"Ву вуууут?"
"Да, здесь, в степи. Тут мило, тут ...тихо."
"Вуууут вуут."
"Да, отсюда наши пути расходятся."
"Вууут."
"Увидимся!"

Аххх, сон. У меня было ощущение, что я не спала сто лет. Так что проспала целый день. Ну да, потерянная где-то в Степях, одна и без демонов, я была легкой добычей. Но по-крайней мере, на меня не набросится что-нибудь такое же нелепое, как голубой страус или грифон в маск... Хэй! Минутку! Одна только мысль об этом заставила меня оглядеть прекрасное пустое небо. Ну, если повезет, возможно это конец моих мучений.

"Синапс?" Произнес до боли знакомый голос.

А может быть и нет. Так как я лежала на земле, мне пришлось осмотреть пришедшего от пяток. Сперва черные копыта, так отполированные, что солнце отражавшееся в них почти ослепило меня, потом обнаженные ноги, такие белые, что напомнили мне Альтерак, затем бедра, затянутые в кожу, довольно дорогую, приобретенную у какого-то гоблина, крылья, которые не слишком часто использовались, и наконец милое торжествующее личико.

"Каттния..."
"Что ты делаешь здесь?"
"Меня начинает тошнить от этого вопроса... Что на счет тебя? Кажется ты была в Ажаре?"
"Мы с Габи решили слегка сменить обстановку. И потом мы наткнулись на этого милого менестреля и он предложил нам посетить его родину - Фералас. И он даже..."
"Я тоже послушала совета музыканта, и это не слишком хорошо кончилось."
"...согласился проводить нас."

Что?

"Привет Синапс..." Сказал Гурдан.
"Ты..."
"Эмм... у тебя все хорошо?"
"ТЫ..."
"Какая жалость, что тебе не удалось добраться в Лунную Поляну..."
"Я ПРИБЬЮ ТЕБЯ!"
"Да ладно, я не виновааат! Откуда мне было знать, что это бешенный грифон? Я понял это только из газеты оргриммарских новостей."

Я объяснила Каттнии и Габи, что мне срочно нужно в Лунную Поляну, найти своих демонов. Так как Каттния согласилась, что оставить Тангката и Бизрота без присмотра было чистым безумием, и Габи был как всегда, даже женатый, готов помочь даме в трудную минуту, единогласно было решено что мы отправляемся в гости к друидам. Гурдан не собирался идти с нами, но...

"Ну все, хватит... Почему ты не можешь его простить." Предложила Каттния. "Я думаю он уже готов уйти."
"Это не обсуждается." Отрезала я, устроившись на спине Гурдана. "Он еще недостаточно раскаивается."
"Я раскаиваюсь! Я очень раскаиваюсь!" Запротестовал Гурдан.
"Можешь одолжить мне свой хлыст, Каттния?"
"Мне очень жааааааль!"
"Каттния, любовь моя?" Спросил Габи. "Как мы попадем в Лунную Поляну? Нам придется идти через заставу орков?"
"Ах, да, совсем забыла об этом. У нас уже были сложности при пересечении границы. В конце концов, суккуба, паладин и тип, скрывающий свое лицо, выглядят довольно подозрительно."
"Я не подозрительный!"
"Умолкни, конь."
"Да и тебя разыскивают всем Оргриммаром, так что можно даже не пытаться."
"Знаете," сказал Гурдан, "Есть другой путь."
"Правда?"
"Да, на запад от поста орков есть неохраняемый проход. Я часто прохожу там, и у меня не бывает проблем."
"Мы сделаем так как он предлагает?" Спросил Габи.
"Ну, почему бы и нет, звучит как неплохая идея."

Позже.

"Это была ужасная идея!"
"Сдавайтесь! Вы окружены!" Крикнул старший орк патруля.
"Гурдан ведь не знал что орки устроят учения в этом месте как раз к нашему приходу." Сказала суккуба.
"Я его ненавижу."
"И всеравно странно, что патруль прижал нас сразу, как только он ушел..." Заметил Габи.
"Не думай так много, сладкий, на тебя это плохо влияет."
"Я его ненавижу."
"Положите оружие на землю!"
"Мы безоружны, идиот..."
"Забудь, они не слушают. Орки всегда так реагируют, когда видят моего дорогого мужа-паладина."
"Мы отведем вас в Оргриммар. Если начнете сопротивляться, мы вынужденны будем... Ееек!"
"Еек?"

Тело офицера тяжело шлепнулось на землю. В этот же момент, дюжина оставшихся орков так же дружно осела на землю, с кинжалами торчащими из спин. На их месте возникло несколько фигур : разбойники.

"Хмм, похоже мы появились очень вовремя." Произнес один из них.

Глава 21 : Синапс и Орден Ниндзя.

На месте патруля орков возникли фигуры в масках. Укрытые плащами с капюшоном, как у Гурдана - с трудом можно было догадаться, что они люди. Один из них вышел вперед, и стянул повязку, закрывавшую лицо :

"Хмм, похоже мы появились очень вовремя."
"Вы всего лишь избавили нас от труда разделаться с этими неудачниками самим." Парировала Каттния.
"Какое дело привело чернокнижницу и паладина в этот опасный район?" Продолжил разбойник.
"Если я расскажу, вы не поверите." Ответила я устало.
"Ясно... Прошу прощения, я не люблю задавать много вопросов, но это довольно необычное место для такой встречи. Обычно здесь мы сталкиваемся только с..."
"Подозрительными типами?" Предположила я.
"С людьми которые предпочитают держаться подальше от Альянса."
"Это одно и то же."

Один из его товарищей подошел и протянул ему клочок газеты. Тот, кто разговаривал с нами и, похоже, был их лидером, внимательно прочел и заговорил снова :

"Похоже вы беглецы! Вам действительно удалось разнести Оргриммар?"
"Разнести? Эмм... В каком-то роде. А что на счет вас? Вы шпионы, или кто-то вроде этого?"
"О нет, мы никакие не шпионы. Мы не ведем никаких дел с Альянсом, как я уже сказал."
"Тогда кто вы?"

Мой вопрос заставил шефа разбойников усмехнуться :

"Ты действительно хочешь знать кто мы такие?"
"Ну да..."
"Хэй, парни, вы слышали? Нас просят представиться!"
"ДАААААААА!!!" Ответили разбойники хором.

И незнакомцы внезапно вытащили множество музыкальных инструментов. Я без понятия как и где они их прятали, но перед нами возник настоящий оркестр. Главарь банды прочистил горло и начал петь, когда заиграла музыка.

"Если однажды падет Драккисат
Робу Магистра оставив в сокровищ куче,
Каждый маг страстно хочет обновку,
Но, сами угадайте, кто ее получит?

Если вдруг злой барон Ривендер
Столкнется с бандой героев,
Он меч могучий уронит свой,
А кто его в свой сундук закроет?"

"НИНДЗЯ НИНДЗЯ НИНДЗЯЯАААА!" Прогремел хор в ответ.

"Нам не нужна слава армий Альянса,
Благородно в бою молодым умирать -
Нам эти глупости не знакомы.
Ты все еще хочешь о нас узнать?

К черту товарищей и друзей,
Не верь обещаньям пустым.
Удача не будет ждать тебя -
Забрал все что смог и в кусты."

"НИНДЗЯ НИНДЗЯ НИНДЗЯЯАААА!"

"Даже в беду, когда все вместе,
Кинжал заточи по-острей.
Ниндзя не верит ни кому
И пройдет по телам друзей.

А когда остался совсем один,
Ненавидим, оплеван и выгнан вон,
Ниндзя, точно знает где его ждут :
В банде таких же как он."

"ОООО.... ООООРРДЕЕН... НИИИНДЗЗЯЯААААААААААААААААА!!!!"

"Помоему у них съехала крыша."
"Я думаю она оценила." Подытожил шеф.

После этого красочного представления и урагана отвратительного музыкального вкуса, у меня почти не осталось желания спрашивать дальше :

"Но... как вас всех зовут?"
"Ах, конечно." Ответил старший. "Я Темный Главарь Секретного Ордена."
"А я Загадочный Жрец Теней."
"А я Невероятный Разбойник Исчезающий Не Оставляя Никаких Следов."
"Я Странный Друид Найденный Где-то в Стальгорне."
"А я..."
"Хорошо, я поняла : вы не хотите называть свои имена!"
"Очень приятно, что мы так быстро находим общий язык. Давайте разобьем лагерь - становится поздно."

Несмотря на их достаточно спорные моральные принципы, Орден Ниндзя в конце концов оказались отличной кампанией. Конечно, общаться с людьми, которые отказываются называть свои имена не очень просто, так что мне пришлось приноровиться к их собственной системе, где каждый разбойник имел свой номер. Но я на удивление хорошо освоилась :

"Номер 4, передай соль пожалуйста."
"Конечно, леди Синапс. Не желаете ли еще кодо на гриле?"
"Нет, спасибо, мне достаточно. Какой оказывается чудесный повар - номер 6."
"И не забудем поблагодарить номер 5, который добыл эту дичь для нас."

Ну да, не идеально, но лучше чем ничего. Я повернулась к номеру 1, старшему, к которому у меня было несколько вопросов.

"Так что вы делаете здесь? Мы собирались в Лунную Поляну, но не похоже что и вы направляетесь туда."
"Логово друидов? Да ни за что! Мы направляемся на юго-запад, это в противоположном направлении. А что может чернокнижница хотеть от этих безмозглых любителей природы?"
"Хэй!" Запротестовал номер 7, друид.
"Я должна передать... АУУ!! И что бы значил этот удар по почкам, Каттния?!"
"Учитывая хобби наших новых друзей, тебе лучше не упоминать, что ты несешь что-то, что может быть ценным, и тебе не принадлежит." Прошептала суккуба.
"Что ты должна передать?" Переспросил номер 1.
"Инструкции! Это часть совместного проекта чернокнижников и друидов к Лунному фестивалю, и касается вызова духов предков..."
"...да, это то что я называю импровизацией..." Удовлетворенно прошептала Каттния.
"Ясно... Но боюсь, это невозможно. Мы только что вернулись из Ясеневого леса, и он весь кишит мертвецами."
"Еще раз? Мертвецами? Я считала, что если и есть место где их нет, так это Ясеневый лес."
"Да, это странно. У нас не так много информации, но мы едва избежали встречи с патрулем Отрекшихся, который вела девочка, верхом на синем демоне."
"..."
"Она все еще преследует тебя?" Спросила Каттния.
"Кого вы имеете в виду?" Спросил Габи.
"Мы говорим о Ливен, идиот! Отлично, похоже она смогла заполучить в свое распоряжение несколько стражей Подгорода, чтобы добраться до меня."
"Интересно, сколько ей пришлось наврать, чтобы получить отряд мертвецов." Произнесла Каттния.

*** В Ясеневом Лесу ***

"Леди Ливен, можем мы наконец сделать привал? Уже поздно, и солдаты хотели бы..."
"НЕТ! Мы Отрекшиеся! Мы не знаем усталости!"
"Легко вспоминать об этом, сидя на спине демона..." Произнес воин себе под нос.
"Чо ты щас сказал?!"
"Ничего леди Ливен! Мы продолжаем поиски!"

Сержант вернулся к своим солдатам.

"Короче, идем дальше."
"Пффф. Это уже начинает утомлять. В конце концов окажется, что эта Синапс вообще не собиралась в Ясеневый Лес.
"Но информация надежна. Она должна добраться в Лунную Поляну, и недавно была замечена в Аубердине. Так как она не добралась до друидов на грифоне, единственный оставшийся путь проходит здесь!"
"Ага... Но это всеравно странно. С какой стати чернокнижнице разгуливать здесь одной, с артефактом который может уничтожить всех паладинов разом?"
"Я не знаю, но этот артефакт стоит того, тебе не кажется?"

У Ливен.

"Госпожа, ты думаешь они долго продержатся на этой нелепой лжи?"
"Умолкни Пэн, умолкни..."

*** В лагере ниндзя ***

И так, у нас проблемы...

"И как нам тогда пробраться в Лунную Поляну?" Спросила я.
"Боюсь что остается только подождать. Отрекшиеся охраняют все проходы в пещеры Древобрюхих."
"А не могли бы мы... сразиться с ними?"

Последний комментарий Габи был встречен только насмешливыми взглядами разбойников. Это было настолько глупо, что номер 1 даже не стал отвечать. Любой знает, что нет смысла сражаться с мертвецом, если он не хранит какое-нибудь ценное сокровище.

"Тише, сладкий." Ответила Габи суккуба.
"Вы действительно муж и жена?" Спросил номер 2, жрец.
"Да, мы пара молодоженов."
"А я думал что все уже повидал..."

Номер 1 уставился на меня так, как будто прикидывал насколько выгодным могло бы стать наше сотрудничество, если он уговорит меня присоединиться к Ордену. Или он представлял чего я стою в постели.

"Послушай, Синапс, у меня есть предложение..."

Фуух, начало больше похоже на деловой разговор.

"Ты начинаешь мне нравиться, и мы не так часто встречаем женщин вокруг..."

Хотя может и нет...

"Можешь ты захочешь отправиться с нами за сокровищем? Это займет тебя на время, пока все не успокоится в Ясеневом лесу и пока эльфы там все не зачистят."
"Эммм... Правда? Всего лишь охота на сокровища?"
"Ну да... А чего ты ожидала?"

Хам.

"Ничего. Но какой тебе от этого толк? То есть ваш орден похоже разбирается в своем деле достаточно хорошо..."
"Да, так и есть, но нам нравится чтобы в походе за сокровищами участвовал кто-то посторонний. Видишь ли, когда в этом участвуют одни ниндзя, это как игра в гномобол без гнома - не хватает жертвы."
"Выходит, мне можно не расчитывать на какую-нибудь добычу?"
"Возможно не стоит..."
"Ах, ладно, мне всеравно нечем заняться... Куда мы направляемся?"
"В логово огров - Забытый Город, в Фераласе. Это эльфийские руины, и эти два слова обычно означают, что мы можем обнаружить там немало ценных вещиц. У эльфов есть чудесная привычка забывать повсюду кучи магических артефактов."
"Одну минуту!" Запротестовала Каттния. "Я здесь не для того чтобы шататься по запущенным старым подземельям, у меня все еще медовый месяц, если ты не забыла. Конечно, мы тоже собирались в Фералас, но точно не в этот Забытый Город, в котором, я уверена, полно всяческих неприятных типов."
"Ага, Гурдан например... Хэй, постойте! Он ведь тоже направлялся в Фералас! Мы можем найти его там."
"Ну если это ради мести, тогда я с вами." Согласилась Каттния.

На том и порешили. На следующий день, новая кампания направилась на юг к Фераласу. Чтобы попасть туда, нам пришлось пересечь все Степи, обычно маскируясь. Однако, это оказалось совершенно недоступно для Габи, и это невероятно злило ниндзей, особенно когда им пришлось отбиваться от группы тауренов, которые приняли паладина за больного Кодо - надеюсь это хорошо демонстрирует талант Габи к маскировке. Осторожно обойдя стороной поселения Орды, а так же этих ужасных свино-людей в холмах Иглошкурых, мы достигли "Великого лифта" - устройства позволяющего попасть в Долину Тысячи Игл. Его охраняли двое тауренов, которые ни чуть не удивились нашему появлению. Желая избежать кровопролития, если возможно, я решила поговорить с ними.

"Приветствую, доблестные Таурены. Мы хотели бы пройти здесь, это возможно?"
"Хэй Гриш, ты не поверишь : они не хотят сражаться!"
"Эммм... Но я..." Я была в недоумении.
"Правда? Что за тряпки. Эти детишки из Альянса совсем ни на что не годятся! "
"Но..."
"Хар, хар, хар, это точно. Совсем не как в тот раз, когда тот разбойник..."
"Хэй! Если вы так серьезно хотите умереть, я могу с этим помочь!"

Таурены наконец обратили на меня внимание.

"Пожалуйста, простите нас, маленькая леди," ответил тот, кого звали Гриш, "мы просто не привыкли к такому!"
"Точно." Подтвердил второй. "Люди, которые проходят здесь обычно, просто бьют нас, и спокойно пользуются лифтом."
"Это уже как ритуал." Жаловался Гриш.
"Эммм... И многие тут проходят?"
"Вы не представляете себе! Мы видели всех! Эльфы, дворфы, люди и даже гномы! И даже несколько чернокнижников, вроде вас. Похоже каждому есть что сказать кентаврам внизу."
"А вы не пробовали попросить подкрепления, для защиты элеватора?"
"Конечно мы просили, а как же... Но в Мулгоре, этот пост считается этаким наказанием! Единственное в чем виноват Гриш, это неосторожный комментарий по поводу фигуры дочери Вождя Кровавое Копыто... А я - я выиграл чуть больше дуэлей перед Оргриммаром, чем следовало - это достало народ там."
"Должно быть вам не легко..."
"Ох... Каждый день нас избивают идиоты-путешественники... А мы ведь не просим ничего! То есть, мы даже готовы помочь с лифтом, но так как мы таурены, никто с нами даже не разговаривает!"
"Но почему вы тогда остаетесь на посту?"
"Ну, вы знаете, к этому тоже можно привыкнуть. Мы теперь как часть лифта. К тому же, время от времени, здесь можно увидеть что-то смешное. Например вчера : какой-то странный синий страус пулей промчался мимо и..."
"Я думаю что знаю, о ком ты говоришь. Так вы пропустите нас?"
"Конечно! Вы так любезны!"
"Это первый раз, когда с нами так хорошо обращались." Подтвердил Гриш, и даже уронил слезу.

И так, я прошла к лифту. Орден Ниндзя последовал за мной, но когда Гриш приветствовал их, номер 1 угостил его ударом в челюсть, одновременно поздоровавшись, а номер 4, тем временем, ударом по почкам свалил второго таурена. Когда те упали на землю, ниндзя вместе набросились на бедолаг и задали им трепку по первому разряду, и затем прошли к лифту удовлетворенные.

"Вы громилы! И зачем это нужно было делать?!"
"Ну это что-то вроде традиции..." Ответил номер 1.
"И это расслабляет!" Добавил номер 5.

КИИИИЙЙАААА!

"Да, точно, это расслабляет." Подтвердила Каттния. "Попробуй ты, дорогой!"
"Злобные, бессердечные, бездушные таурены, вы заслужили этого наказания!"

Бывают времена, когда я не могу понять, что я делаю среди Альянса.

После черезвычайно скучного путешествия через долину Тысячи Игл, где единственным развлечением были летающие ящерицы, появлявшиеся из ниоткуда, мы достигли цветущих, и надо сказать, очень приятных, лесов Фераласа. Но красота природы, это последнее что волновало моих новых попутчиков, и мы быстро достигли эльфийских руин : Забытый Город, как называли его местные жители, в основном огры.

"Хорошо, небольшая справка." Начал номер 1. "Эти руины разделены на три сектора. На востоке - сатиры - эльфы, которые решили остаться, и очевидно, им не стоило этого делать. Они не слишком опасны и, к тому же, хранят кое-какие сокровища - они будут нашей первой целью. На севере находятся укрепления огров. Король огров очень силен, но если нам удасться одолеть короля и его стражу, несомненно нам достанется неплохой куш чудесных вещичек, которые сами огры позаимствовали у эльфов. Для нас это дело чести, присвоить их сокровища!"
"Дааа!! Смерть ограм!" Воскликнул номер 3.
"А что на западе?" Спросила Каттния.
"Ничего интересного. Древние духи эльфов все еще обитают там, оскверненные и очень опасные. Гораздо опаснее чем на востоке, так что в этом нет смысла. Ходят слухи, что где-то там находится библиотека, используемая все еще живыми эльфами, но так как среди нас нет желающих сталкиваться с людьми, которые начинают разговор, перед тем как сражаться, мы просто забудем про западную часть руин : это было бы слишком запутанно."
"Ага, мы предпочитаем больших жирных громил, которые проводят дни сражаясь за магические штуковины..." Вздохнула я.
"Именно! Они умеют вести дела, и не тратят время в пустых спорах."
"Я должна буду познакомить вас с одним разбойником, Круллом, который..."
"Это богохульство!" Закричал номер 2. "Его имя ЛОРД Крулл, и никто не говорит о нем неуважительно. Он пример для всех нас!"

Почему я не удивлена...

После нескольких попыток "по-хорошему" объяснить нескольким ограм, охранявшим вход в город, что мы хотим попасть внутрь, номер 1 решил что огры жутко неприятные типы, и что сатиры будут более подходящей кампанией для начала. Но огры считали своим домом большую часть руин, так что ближайшие коридоры к восточному сектору были отмечены знаками их кланов. Так что мы даже были удивлены, когда следы огров пропали, и мы достигли территории сатиров. Первое что мы увидели, были... растения.

"Хэй босс." Спросил номер 4. "Кажется мы собирались к сатирам?"
"Ну теоретически, да. Но на входе мы резко свернули влево, и этот путь привел нас ко входу который..."
"Ужасное место." Произнес Габи, который уже давно оставил попытки сориентироваться в этих катакомбах.
"Точно." Подтвердил номер 1. "Похоже древние эльфы были прокляты кто-знает-чем, и это что-то осквернило и растения тоже. Мы рядом с садами, и поэтому тут так много этих лиственных тварей."
"Но они просто кишат там внизу... Как мы пройдем мимо них?" Спросил номер 7.
"Я думаю над этим... Либо мы пойдем по верху, и спустимся по одному из тех огромных шагающих деревьев..."
"Эммм... Ни за что." Отверг предложение номер 3.
"...или мы можем спрыгнуть вниз и попробовать уничтожить те маленькие растения. Леди Синапс - чернокнижница, она могла бы использовать какое-нибудь огненное заклинание и поджарить их, но..."
"Но я совершенно точно не в настроении быть съеденной заживо растениями : я не спущусь туда одна."
"Ага... Боюсь она права. Так как нам защитить ее?"

Утомленная нашей болтовней, Каттния подошла к краю галереи и, взглянув вниз, оценила ситуацию.

"Йо парни, вы абсолютно бесполезны. Давайте я покажу как это делается."
"Эммм... Правда? И что суккуба может знать об этих тварях?"
"Я может и 'просто' суккуба, но когда речь идет о разграблении подземелья, я знаю что я делаю. Габи, сладкий мой зайчик, иди ко мне."
"Сию минуту, любовь моя. Что я могу сделать для тебя, моя очаровательная принцесса?"

БАААААМ! Каттния с размаху подарила Габи подзатыльник, отправив его вниз, прямо в гущу голодных растений. Задумавшись на мгновение о том, с каких пор паладины выпадают в виде атмосферных осадков, твари приготовились угоститься подарком.

"Ааааааааааррг, помогите мне! Что мне делать?!"
"Используй свой божественный щит, дорогой!"
"Мой что? Я плохо слышу тебя... АААУУЧ! ...мой ангел."
"Ррррр... Ладно, Синапс, твой черед. Отправь их огненным ливнем обратно в каменный век."
"Да, хорошо, но... Габи тоже может задеть."
"И в чем тут проблема?"
"Ладно..."

Я сконцентрировалась, пытаясь игнорировать вопли Габи. Похоже некоторым из монстров удалось проникнуть под его доспехи. Я произнесла заклинание, которое Бизрот - в который раз - объяснил мне, освобождая мысленно огненного демона. Мгновенно, из ниоткуда, дождь пылающих метеоров обрушился на ворох растений, терзавших Габи. Через несколько секунд все было кончено, и мы спустились к паладину.

"Никогда не слышал о подобной технике." Заметил впечатленный номер 1.
"Все то же самое, это классика. С тобой все хорошо, дорогой?"
"Какая бооооль..."
"Этот парень реально крут..." Восхищенно произнес номер 2.
"Это мой муж." Ответила Каттния с гордостью.
"Он определенно заслуживает свое прозвище, Габи Неуязвимый : Я на самом деле вложила в этот огненный ливень все что могла."
"Ну я слышал, что такие заклинания не причиняют вреда союзникам." Вставил номер 5.
"Они говорят это только для того чтобы успокоить..."
"Ох..."
"Хорошо, теперь тишина. Мы приближаемся к логову сатиров."

Продолжение будет?

Наверное можно, хотя запал немного пропал )) И оригинал как-то не обновляется (там около 60 глав всего на данный момент). Как на работе будет свободное время - продолжу.

Я уж думал продолжение=(

Глава 22 : Королева Синапс и король Гурдан.

"*Пссшшш* Пятый номер, двигаюсь по корридору. Отбой. *Пссшшш*"
"*Пссшшш* Номер первый, принято. Двигаемся за номером пять и будьте начеку! Отбой. *Пссшшш*"
"*Пссшшш* Принято, ведущий! *Пссшшш*"
"Зачем они прикладывают руку к губам и издают этот странный звук, перед тем как сказать что-то?" спросил Габи.
"Не обращай внимания..." отмахнулась Каттния.

Мы проникли в логово сатиров, но пока так никого и не встретили. Ни охраны, ни патрулей, ни одной живой души. Возможно какие-то искатели приключений, с не лучшими намерениями, уже побывали в этих руинах, обнаружив что любой может легко попасть сюда. Хмм.... даже слишком легко.

"*Пссшшш* Сектор чист, пошли, пошли! *Пссшшш*"
"Теперь их вообще не понять..." пожаловался Габи.
"Это наиболее оптимальный метод общения в зоне боевых действий. Это хорошо известная техника, которая не один раз доказала свою эффективность." Пояснил Номер 1.
"Но я не вижу в ней смысла!"
"*Пссшшш* Номер 1! Командир! Командир! Запрашиваю разрешение двигаться дальше. Отбой. *Пссшшш*"
"Эммм, ага, продолжаем, номер 5."
"*Пссшшш* Принято, ведущий. *Пссшшш*"
"*Пссшшш* Это седьмой номер, я тебя прикрою. *Пссшшш*"
"*Пссшшш* Принято. *Пссшшш*"
"Хорошо парни, я думаю мы можем завязывать с этим, оно того не стоит больше..."
"*Пссшшш* Принято, командир. *Пссшшш*"
"Может хватит уже этого 'Принято'?!"
"*Пссшшш* Принято. *Пссшшш*"
"*Пссшшш* Принято. *Пссшшш*"
"......."

И еще один пустой корридор. Но оказалось, что он ведет к главному залу сектора, построенному вокруг священного эльфийского пруда. В отличие от остальных комнат, эту залу наполняло тусклое свечение и непонятный звук. Тени появившиеся на стенах позволяли предположить что неподалеку горит костер. Сатиры были здесь...

"[Рейд] Синапс: Я думаю они там, мы дол... Хей! Что это за метки? Почему я говорю так?!"
"[Рейд] Номер 1: Мы входим в опасную зону, это специальный коммуникационный модуль нинзя, который мы решили использовать взамен предыдущего."
"[Рейд] Синапс: Этот еще бредовее..."
"[Рейд] Габи: А почему он показывает мое прозвище, а не настоящее имя?"
"[Рейд] Каттния: Потому что даже прибор считает, что прозвище подходит тебе идеально, дорогой."
"[Рейд] Номер 2: Хэй, суккуба не может говорить в рейдовом канале!"
"[Рейд] Каттния: И почему это? Я такой же член команды как и любой из вас!"
"[Рейд] Номер 5: Хорошо. Может нам стоит отправить разведчика к лагерю Сатиров, как вы думаете?"
"[Рейд] Номер 4: Или мы можем просто ворваться туда?"
"[Рейд] Номер 8: Даа! Ворваться!"
"[Рейд] Габи: Сатиры злобные?"
"[Рейд] Номер 2: Естественно, они же демоны."
"[Рейд] Каттния: Ты на что намекаешь?"
"[Рейд] Синапс: Ну, судя по названию, они похоже знатные извращенцы."
"[Рейд] Каттния: Оскверненные ночные эльфы - вот ЭТО, те кого я считаю извращенцами. Хотя, если подумать, даже без осквернения..."
"[Рейд] Номер 5: Хей! Я тоже эльф! И кто бы говорил, суккуба..."
"[Рейд] Каттния: Дорогой, познакомь его лицо со своим молотом, пожалуйста."
"[Рейд] Габи: Эммм..."

"ХВАТИТ!!!" Крикнула я.
"Синапс права." Согласился Номер 1. "Не знаю почему, но такие разговоры всегда плохо заканчиваются. Народ начинает спорить или вообще уходит от темы..."
"Отлично. Сейчас мы прекращаем эту трескотню, забываем все идиотские техники и тупые методы : мы просто идем вперед!"
"Но... это я командир гру..."
"ЗАТКНУТЬСЯ! Вы делаете то, что я вам скажу, и это не обсуждается."
"Да, мэм."

Поверьте мне... иногда вы просто вынуждены заставить их подчиняться.

Ах, кстати, а вы знаете кто такие сатиры? Лично я, к счастью, никогда их не встречала. Я знала о них только то, что видела в книгах школьной библиотеки, которые читала когда уже не могла издеваться над Ливен. Это такие странные создания с рогами и копытами, довольно рослые и волосатые. Мужское подобие суккуб, но произошедшие от древних эльфов, оскверненных темной магией. Значительная деталь - их чрезмерный и неутолимый сексуальный аппетит, невероятно сильное влечение к молодым девушкам вроде меня. Другими словами - извращенцы. Я помню как подружки в школе пытались призвать одного, чтобы он их ....чему-нибудь научил. Но эта попытка провалилась, в основном из-за меня и моей ненависти к извращенцам. Я? Ломаю кайф? Неправда.

Короче, меня обуревали некоторые подозрения, пока мы двигались по направлению к лагерю сатиров. Посох наперевес, проклятье испепеления наготове. Ниндзя тоже построились в боевой порядок, предельно идиотский, кстати. Они прикрывали друг друга, ощетинившись кинжалами и двигались вперед, сильно напоминая банду мурлоков. И они называют себя разбойниками? Крулл, я уже скучаю...

Я вышла к огню. Сатиры были там... разбросаные повсюду... маленькими кусочками... Настоящий паззл! Ошметки сатиров разбросанные по полу не передают картину полностью - все стены вокруг были покрыты их кровью. Как я уже говорила, я никогда не симпатизировала рогатым тварям, но здесь ...ясно было, что с сатирами обошлись жестко. Но помимо резни, что было действительно странно, это создание в загадочном пруду. Водный элементаль. Он казался безразличным к окружающему. Ну, то есть, еще более безразличным, чем обычные водные элементали.

"Синапс," произнес Номер 1. "Ты должна разобраться с элементалем : это твоя работа, как чернокнижника. Мы обыщем тела."

Естественно, обыскивать тела для ниндзя не проблема. Особенно когда не они убивали. Я осторожно направилась в сторону огромного элементаля.

"Эмм... Привет!"
"Приветствую тебя, чернокнижник. Что привело тебя в это мрачное место?"
"Ну, я и мои друзья пришли чтобы..."
"Чтобы разграбить эти эльфийские руины, как и все остальные."
"Нуу... да."
"Я уже привык, как ты могла бы догадаться. Обычно я здесь чтобы сдерживать искателей приключений, вроде вас. Меня зовут Гидроспаун, Верховный Элементаль на службе Гидраксианских Повелителей."
"Приятно познакомиться. Меня зовут Синапс, богиня чернокнижников. Что здесь произошло?"
"Невероятная трагедия. И как будто они не могли придумать ничего лучше, чем слушать его советы."
"Еще раз? О чем это ты?"
"Хммм... Ты вряд ли поймешь меня, если не знакома с положением дел в Забытом Городе. Ты возможно знаешь, что город разделен на секторы?"
"Да, я знаю про огров и сатиров."
"Также тут обитают эльфы и древние духи. Огры всегда хотели покорить духов и завладеть западными руинами. Для этого они изучали демонологию ...более-менее успешно. Им удалось призвать стражей скверны, и это безусловно достижение."
"Действительно, даже у меня пока нет стража..."
"Проблема заключалась в том, что призваные демоны оказались никчемными неудачниками, не способными справиться со злобными духами западного города. Так что ограм пришлось продолжить свои исследования дальше ...и попросить о помощи."
"У сатиров?"
"Именно. Король клана Мо'Грош пришел со знаменемем перемирия - и поверь мне, белый флаг Огров, это что-то - чтобы сатиры наделили его силой."
"А те, конечно, отказались."
"Они собирались, но тут одному из них пришла в голову абсолютно идиотская идея. Он предложил согласиться на сделку, и пока вождь огров будет одержим демоническим духом, они смогут контролировать его."
"Ну, на первый взгляд, это неплохая идея."

Элементаль устало вздохнул.

"Ну да... но только для такого сильного заклинания им пришлось просить помощи у самой могущественной чернокнижницы в округе... и та, пользуясь случаем, решила отомстить им за какие-то давние обиды. Она наделила короля огров невероятной силой, но вместо того чтобы контролировать его, она сделала его безумным! Огр перебил почти всех сатиров, и закрылся в своей крепости на севере, могущественный как никогда."
"Король огров с демоническими способностями? Это не то, что я называю привлекательным..."
"Именно. И поэтому вы, искатели приключений, должны положить всему этому конец и одолеть короля огров!"

Тишина. Номер 1, слушавший нашу беседу с крайне недовольным выражением лица, медленно подошел к элементалю.

"Притормози-ка парниша : мы не какие-нибудь паладины!"
"Нуу..."
"Умолкни Габи. Мы здесь не для того чтобы помогать разорванным в клочья сатирам или старому унылому элементалю!"
"Но вы ведь путешественники!" Возразил Гидроспаун. "Это ваша работа!"
"Нет сэр, мы ниндзя : мы ничего не делаем за спасибо."
"Что такое ниндзя?"
"Ты действительно хочешь знать кто такие ниндзя? Хе-хе... Эй, парни, давайте спо..."
"НЕТ!" Закричала я. "Ни за что! Больше никакого пения! Ниндзя это просто наемники, и все."
"Точно : так зачем нам помогать тебе?"
"Король огров владеет сундуком, полным артефактов, которые он украл у эльфов и сатиров."
"Вперед, за Справедливость! Мы должны отомстить за несчастных сатиров!!!"
"Ну что за люди..."

Хмм... у меня было плохое предчувствие. Вы не остановите огра который устроил такое побоище с помощью шайки жадных болванов. Бизрот бы сказал : нас ждет облом.

"Скажи мне Гидро, эта колдунья выжила? И может остались в округе еще сатиры?"
"Да, чернокнижница недалеко от сюда, на севере. Выжившие сатиры там же неподалеку. Остальные руины пусты. Что до меня - я остаюсь здесь, чтобы приглядывать за хозяйством моих повелителей."

Услышав эти слова, ниндзя слегка занервничали. Но заметив что элементаль не обращает на них внимания, продолжили рыскать среди трупов, собирая добычу. ...и почему я вдруг подумала о стервятниках? Я решила что должна встретиться с упомянутой колдуньей, прежде чем ссориться с ограми. Простая предосторожность. Особенно если учесть что ниндзя не думают ни о чем кроме королевского сундука. В конце концов, если ведьма наделила вождя огров силой, она могла бы и отнять ее. Но зная что демонология, это не самая точная наука, я была готова к худшему.

Я нашла чернокнижницу там где и сказал Гидро. Вход в ее логово был уставлен шестами, с развешанными на них черепами сатиров. Знак рядом гласил 'Вас предупредили!'. Колдунья сидела у костра со своим импом.

"Доброго дня, дорогая коллега."
"Посетители? Довольно неожиданно. Кто ты?"
"Меня зовут Синапс. Я слышала о Вас и о том что произошло здесь, и я хочу узнать подробности."
"Хммм, ясно. Я полагаю ты хочешь убить этого огра, верно? Это моя вина, в конце концов... И ты вероятно надеешься, что я подскажу тебе какую-нибудь хитрость."
"Точно... Но кто Вы?"
"Мое имя Лестендрис. Я гораздо более старая эльфийка, чем ты можешь вообразить : проклятье удерживает во мне жизнь ...и удерживает меня в этом месте."
"Вы застряли здесь?"
"Застрять, это просто слово. Ты просто не представляешь себе, насколько это уныло, торчать вечность среди этих руин. От скуки я сделала несколько вещей ...которыми не слишком горжусь."
"Вроде резни сатиров..."
"Ты смеешься? Я невероятно горжусь собой по этому поводу! Они заслужили это, поверь мне."
"Правда? Как?"
"Если бы ты знала, что это такое, жить по соседству с ордой рогатых извращенцев, которые весь день только и делают, что мечтают о женщине, без малейшего шанса встретить хоть одну! Я ЕДИНСТВЕННАЯ женщина в этих руинах, ты осознаешь это? Это был Ад... Я на самом деле собиралась убить их всех. Но король огров сделал это сам."
"Мои.. мои соболезнования. Но что на счет оставшихся сатиров? Где они?"
"Вон, неподалеку. Они решили разбить лагерь напротив моего жилища, чтобы я чувствовала себя виноватой. Они впустую тратят время."

Около дюжины сатиров на самом деле расположились у стены, напротив убежища Лестендрис. От них исходило невероятное уныние ...и укоризненные взгляды. Сатиры казались совершенно потерянными, и даже те кто пытался поддерживать костер, занимались этим без какого-либо рвения. Молодой сатир играл на флейте в стороне. Сложно представить более депрессивную картину.

"Мне жаль Синапс, но я не расчитывала на подобный результат. Сатиры получили с полна, но все зашло гораздо дальше чем я планировала... Боюсь что сумашествие короля огров невозможно отменить. Тебе придется разобраться с ним по старинке."
"Не слишком хорошие новости для нас." Подумал вслух номер 1.
"А вы кто?" Спросила Лестендрис.
"Мы? Ну, мы..."
"Заткнитесь!" Зарычала я.
"Если однажды Дракки..."
"МОЛЧАТЬ!"
"Ну ладно."

Я направилась к сатирам, попытаться объяснить что мы собираемся сделать для них. В конце концов, немного благодарности, даже от демонов-извращенцев, не помешает. Небыло похоже что моя речь их убедила. Можно только представить сколько искателей приключений прошли здесь с теми же словами, и никогда больше не возвращались. Тем не менее, сатиры предложили нам провести ночь в их лагере, и атаковать огров не следующий день.

Во время бесед с сатирами и ужина из оскверненных фруктов (огромное разочарование для Каттнии и Габи, предпочитавших мясо), мне показалось что небольшой демон, игравший на флейте, старательно меня избегает. Выглядел он довольно необычно : его рога были значительно меньше и не так сильно искажали лицо, которое выглядело почти человеческим. Он был не таким рослым, и небыл полностью покрыт шерстью, как его приятели. Мне сказали что он довольно молод, и поэтому его внешность не настолько демоническая - благодаря этому он часто путешествует инкогнито. И тут меня осенило : Гидроспаун, упоминает парня дающего катастрофические советы; хорошая идея оборачивается несчастьем; Лестендрис узнает формулу которая выходит из под контроля; сатир играет на флейте и много путешествует... Внезапно сложившиеся один и два, пробудили во мне вулкан неконтролируемой ярости :

"ГУУРДАААААААААН!!!!!!!"

"ГУУУУУРРРДАААААААААН!!!!!!!!"
"Привет, Синапс..."

Я... я сейчас убью его.

"Ты все время врал нам. Ты скрывал свое происхождение..."
"Да..."
"...и ты завел нас в эту ловушку!!!"
"Чего? Нет, подожди!"
"Да, ты это сделал! Оргриммарский грифон, патруль орков в Ясеневом лесу, и теперь это... Все для того, чтобы мы оказались в Фераласе! Это очевидно!"
"Нет, погоди! Это совершенно не моя вина, что вы попали сюда!"

Либо этот парень прирожденный лжец, либо он невероятно невезучий. Это ведь не может быть простым совпадением. Поскольку я не самая большая сторонница презумпции невиновности, будем исходить из первого варианта.

"Ау! Только не рога, аау!! Синапс, прекрати! Прекрати!"
"Я перестану когда ты во всем признаешься."
"Но мне действительно не в чем признаваться! Ээооу! Остановись..."
"Ну ладно... Попробуй объясниться."

Небольшой сатир, известный как Гурдан, потирая рога, которые я только что пыталась оторвать от его головы, присел у костра чтобы рассказать свою историю. Гурдан на самом деле был сатиром, но сильно отличался от собратьев. Его человеческий вид и одежда позволяли ему свободно путешествовать. Его рога небыли еще такими как у взрослых сатиров, и он мог скрывать их под капюшоном плаща, не вызывая подозрений... ну, почти не вызывая. Его лицо не украшала характерная козлиная борода. Только ноги у него были как и у всех сатиров, с копытами.

"Я юный сатир и люблю путешествовать по миру. Я встретил вас совершенно случайно! Я возвращался в Фералас с артефактом для Лестендрис."
"С тем самым, котороый начал все это."
"Я никак не мог знать этого..."
"А этот гриффон..."
"Но я же не знал!"
"Ты врешь!"
"Аааааау!"

Когда я уже успела хорошенько отметелить Гурдана, старый сатир решил вмешаться :

"Леди Синапс, прежде чем вы продолжите, вы должны кое-что знать о Гурдане."
"Хмм... Я внимательно слушаю." Ответила я, расположившись на поверженном демоне.
"Ну, он... проклят. Что-то вроде того... Мы не знаем как это произошло, или как это работает, но..."
"Но?"
"Но он всегда дает катастрофические советы."
"..."

Потрясенная Каттния вмешалась :

"Подождите-ка, это никакие не 'катастрофические советы'! Это хорошо продуманная ложь! Каждый раз казалось что он полностью осознает то, что произойдет!"
"Я знаю." Ответил Сатир. "Мы тоже считали его лжецом очень долгое время, но затем поняли что это не его вина, даже если все обстоятельства говорят об обратном. Он... он козел отпущения."
"Отличная роль для сатира" Заметил номер 1.
"Это все объясняет!" Воскликнул Габи, хотя и не понял половины сказанного.
"Нет не объясняет! Это вообще ничего не объясняет! Если Гурдан действительно проклят, зачем он тогда лезет со своими советами?"
"Не слишком умно с его стороны."
"Нуу... Это сложный вопрос. Он молод и не может смириться с проклятьем. Каждый раз он дает совет из лучших побуждений... И его советы всегда выглядят неплохо, на первый взгляд..."
"И когда вы последовали последнему совету, случилась резня."
"Это казалось замечательной идеей..."
"Они такие же тупые как Габи."
"Могу я уже подняться?" Спросил Гурдан.

Я взглянула на сатира еще раз ...не скоро еще я смогу спокойно смотреть на него. В глазах Гурдана читалась грусть. Очевидно он понимал, что почти все его братья погибли по его вине.

"Хмм... я начинаю понимать." Сказала я. "Но еще один вопрос : зачем тебе скрывать свою сущность?"

Тишина. Сатиры начали недоверчиво переглядываться, как будто я сказала что-то невероятно глупое, и им моя глупость наруку.

"Хэээй, отвечай!"
"Ну, я... Мне нравится путешествовать инкогнито! Не каждый будет рад поболтать с сатиром, даже если он дружелюбный."
"Ну конечно. Звучит крайне неубедительно."
"Но это так!"
"Говори, почему ты скрываешься?"
"Потому что ты чернокнижница."

Сатиры обреченно вздохнули. Похоже Гурдан был для них кем-то вроде Габи.

"и?" Переспросила я, все еще не понимая смысла.
"До меня дошло!" Воскликнула Каттния. "Порабощение!"
"О нет..." Раздался стон сатиров.
"Порабощение? Что это?"
"Заклинание темной магии. Бизрот должен был обучить тебя этому! Оно позволяет контролировать демонов."
"Хммм... Ах да, оно в моей книге. Но я не понимаю - сатиры ведь не..."
"Хе-хе-хее..." Каттния злобно захихикала.
"Да." Вздохнул Гурдан. "Мы демоны."

На меня внезапно накатило счастье. Я начала произносить заклятье, просто чтобы проверить. Да, это язык демонов, и мне лень переводить.

"B'ha la chaka, zyys't jo-"
"Синапс, остановись... Незачем доводить до этого."
"-Guuh dro, gaah blo-"
"Это заклинание принесло сатирам множество страданий, и мы ненавидим чернокнижников за это."
"-naak'thy bolo jiirna-"
"В любом случае, я ни за что не буду подчиняться твоим прик.."
"-chaka zo !"
"Ваши желания для меня закон, Госпожа."
"Ха ха! Работает!"

Гурдан превратился в куклу. Я мысленно приказывала ему поднять руки, и он подчинялся, с мрачным выражением на лице. Немного поигравшись, я отправила ходить его на руках - это должно было занять его.

"Отлично, хоть что-то хорошее произошло. Чудесное заклинание!"
"Это чума для нашей расы." Произнес один из сатиров.
"Охотно верю."
"Мы не какие-нибудь ручные демоны, согласные находиться под контролем заклятья все время."
"Хмм? Что ты имеешь в виду?"
"Ну, твои демоны : ты контролируешь их так же как подчинила себе Гурдана, не так ли? Если подумать, довольно странно что твоя суккуба все еще здесь."
"Ты хочешь сказать, что я могу контролировать своих демонов так же как... Хэй, подожди-ка Каттния! А ну вернись! ТЫ ДОЛЖНА ОБЪЯСНИТЬСЯ!"
"Беги Габи! Она все-таки догадалась!"
"Так-так... Я всегда подозревала, что с моими демонами что-то не так."
"А ты на самом деле чернокнижница?"

Разобравшись наконец с Каттнией, и остановив Гурдана, который собирался сбежать из Забытого Города прыгая на руках, я решила начать действовать.

"Слушайте, друзья : хотя именно Лестендрис наложила неверное заклятье, вам стоит винить не ее."
"Особенно если учесть, что ее логово окружено ловушками на сатиров." Вставил один из демонов.
"Попытайтесь понять ее : когда приходится жить, окруженной извращенцами вроде Гурдана..."
"Я не извращенец!"
"Может ты еще и не сатир? Вы испорченый эльфы, занимающиеся распутством и прочими отвратительными вещами."
"Это неправда! Я сатир от рождения! Я не извращенец!"
"От рождения? Такое возможно?"

Каттния неуверенно пожала плечами.

"Неважно. Наша цель - отомстить за сатиров, убив короля огров. Это он главная угроза."
"И главный богач." Добавил номер 1.
"Это тоже. И так, мы должны атаковать северные руины и одолеть огров. Союз сатиров и ниндзя обязан победить."
"Если мне позволят сказать..."
"НЕТ!" Ответил Гурдану весь лагерь.
"Ну ладно..."
"Я надеюсь каждый знает что должен делать. Вперед!"

Некоторое время спустя.

"Какая бооооль..."
"Эти огры суровы."
"Да уж... Мы проигрываем по потерям 30 к 8..."
"Но огры в 10 раз больше, это стоит учитывать!"
"Еще и сатиры привлекают их всех сразу..."
"А твои друзья ниндзя вообще смылись, как только увидели огров."
"Мы умеем просчитывать наше поражение!"
"Ага, это у вас отлично выходит."
"Эй, тут кто-то нарывается на драку?"
"Прекратите!"

Поражение было очень болезненным. Огры были готовы к подобным вторжениям и в бою их было невозможно превзойти в грубой силе. Другими словами, нас легко отшвырнули ко входу.

"Хорошо Гурдан, иди и попробуй объяснить своим братьям, что бессмысленно выяснять отношения с ниндзя - они всегда оставляют последнее слово за собой."
"Хорошо, моя королева."
"Королева? С чего это вдруг?"
"Чернокнижники обожают когда мы даем им какие-нибудь липовые звания - 'Мой Повелитель' или 'Ваше Высочество'. Это глупо, но им нравится, так что я просто приспосабливаюсь."
"Называй меня богиней."
"Ты еще хуже остальных..."

В стороне разгорался конфликт - старейшина сатиров напирал на лидера ниндзя. Немногочисленные пожитки огров, обнаруженные во время атаки, со скоростью света исчезали прямо на поле боя, как по волшебству.

"Все о чем вы думаете, это деньги! Даже в разгар сражения!"
"Нам ведь нужно на что-то существовать! Мы не живем в эльфийском замке полном сокровищ и не обладаем суперспособностями!"
"Помоему вы через чур идеализируете это место..."
"Не в этом дело : мы ниндзя, и мы делаем свое дело."
"Слушай, номер... ааа, к черту! У вас ведь есть реальные имена? Так всем было бы гораздо проще!"
"У нас нет имен. Мы принадлежим к организации известной как 'Орден Ниндзя' : вот кто мы на самом деле!"
"А я не согласен." Вставил один из ниндзя. "Я не номер, я свободный человек!"
"Умолкни, номер 6. Вечно ты пытаешься выделиться."
"Этот идиотский спор уже закончен? Можем мы продолжить?"

Габи, в неожиданном порыве вдохновения, предложил:

"Нам нужен план."
"Конечно нужен. Но пока с нами нет Бизрота, будет непросто придумать хорошую стратегию."
"Кто такой Бизрот?" Спросил номер 1.
"Имп... Вы бы поладили : ему очень близок дух ниндзя."
"Я думаю у меня есть план."

Все повернулись к Гурдану.

"Эмм... Нет, спасибо... я бы предпочел остаться в живых." Ответил один из сатиров.
"Гурдан, мы очень ценим твое желание помочь, но... Нет." Добавила Каттния.
"Подождите... У меня есть идея." Сказала я. "Гурдан, рассказывай свой план."
"Он очень прост. Огры тупы как деревья, в этом мы можем быть уверены. Так что, я думаю, можно пробраться внутрь незамеченными, если замаскироваться под огров."
"Это же очевидно провальный план."
"Нет! В городе есть гоблин, который выбрался из северного сектора таким способом - он делает волшебные огрские костюмы. Несколько путешественников уже использовали их, и ничего страшного не произошло."
"Это правда, я тоже слышал об этом." Подтвердил ниндзя.
"Хэй, возможно это не настолько глупо." Задумался вождь сатиров.
"Отлично. Теперь слушаем меня." Сказала я. "Даже если этого не видно сразу, это ПЛОХОЙ план."
"Аууу..."
"Если следовать тому, что предлагает Гурдан случится катастрофа."
"Боюсь, мы не переживем еще одну."
"Так что, мы сделаем в точности наоборот!"
"Что? Как мы можем сделать наоборот?"
"Смотрите и учитесь."

Уверенная в своей идее, я прошла ко входу и направилась к ближайшим стражам. Уверенные что это начало новой атаки, огры бросились прямо на меня.

"Стойте! Я пришла просто поговорить."
"Маленький человечка хотеть говорить? Чего так?"
"Есть кое-что важное, что я должна сообщить вам. Мы соревнуемся с другой группой искателей приключений, и не можем позволить им украсть ваши сокровища. Поэтому я хочу чтобы вы знали - они придумали план, как пройти через вашу стражу."
"Хух? Чо эта?"
"Они хотят проскользнуть в костюмах огров."
"Хэй! Коротышка говорить правда!" Воскликнул один страж. "Совсем не давно, человек прошел так!"
"Как нам знать кто они будут?"
"Любой огр может оказаться одним из них." Предположила я. "Даже ты."
"Эта правда! Доказывать нам что ты быть Горгар! Кто выиграл игра 'Сироп' прошлый ночь?"
"Эммм... Я, так?"
"Враки! Победить быть я! Ты не правильный Горгар! Убивать!!!"

Я опущу детали. Подозрительность огров, в добавок к их тупости и нежеланию вспоминать свои жалкие проигрыши, быстро привела к бойне. Несколько минут спустя охранники дубинами вырубили друк друга.

"Это... Это гениально!" Восхищенно произнес номер 1.
"Довольно оригинальный способ использовать мои советы..."
"На самом деле все предельно просто." Ответила я. "Все что нужно, это выслушать Гурдана и сделать наоборот. Идем дальше!"

Чуть позже.

"Я, Крииг, больше хватит пить и идти делать охранять! Из-за меня, бандиты проходят легко. Если они прийти с бочкой пива, я убивать их! Хэй... чо эта? Ооооо... Листья который делать улыбка... Это хорошо чтобы остановить пить..."

Спрятавшись в укрытии неподалеку, я объяснила :

"Видите, Гурдан советовал напоить его. Хорошо что я сохранила этот небольшой подарок Боба."
"Без комментариев..." Вздохнул Гурдан.

Еще позже.

"Хо-хо-хо, глупые человечки. Вы починили древнюю ловушку? Я Слип'кик! Я умный! Я не падать в этот яма, как обычно! Вы умирать! Хмм.. Зачем огромный камень на потолке?"

*ШШШМЯЯАААК*

"Невероятно, Синапс! Но как ты догадалась что он остановится прямо перед ловушкой?"
"Гурдан сказал что он попадет в нее."
"Гениально!"

Позже, рядом с тронным залом.

"Хорошо, остался только капитан стражей, прежде чем мы попадем к королю. Как нам одолеть его? Гурдан?"
"Хмм. Ну, вы должны знать что капитан стражи - тупейший из огров, и..."
"Это все что мне нужно знать! Габи, это задача для тебя! Вперед!"
"А? Но что мне делать?"
"Импровизируй! Давай!"

Нисколько не убежденный, Габи вышел поздороваться с огром.

"Эмм.. Здравствуйте, сэр Огр!"
"Человек! Чо ты делать тут! Как ты пробирайся? Чо делать стража!"
"На какой вопрос мне ответить сначала?"
"Ты не быть здесь один! Где твой друзья?"
"Прячутся за колонной, прямо здесь."

Номер 1 прошептал в шоке :

"Он полный придурок..."
"И это мой муж..."

Капитан закачался от хохота.

"Ха-ха-ха! Очень смешной, маленький человечек! Будто ты быть такой глупый штоп выдать свои друзья! Я знать, что они у меня за спиной и..."

Огр резко повернулся кругом, уверенный в том, что окажется лицом к лицу с врагами. Но сделав это, он отвернулся от Габи, и тот, головой нанес огру страшный удар в спину, вырубив капитана стражи!

"Отлично, Габи!"
"А? Ну... спасибо. Это мелочи."
"Техника с гурданом творит чудеса : все что нужно, это делать наоборот."
"Угу, это будет просто. Особенно если учесть что королевская стража скрывается от ярости правителя. Остались только король и его советник Чо'Руш."
"Гордок, ты падешь!" Проревел старейшина сатиров.
"Хорошо, Гурдан : что нам делать сейчас?"
"Я не знаю... Но что бы это ни было, только не врываться в логово короля."

Облом.

"Эмм... Синапс? Значит ли это что мы должны атаковать?"
"Нуу..."
"Возможно проклятье Гурдана приспособилось и дает нам ложные сигналы с умыслом!"
"Проклятья не думают..."
"Никогда не знаешь заранее. Ты действительно предлагаешь наброситься на огра в бешенстве?"
"Мммм... нет."

И тут же, я не знаю почему, я решила :

"Мы должны верить в Гурдана : его совет - всегда наихудший! Мы должны атаковать!"
"Ну вот..."

И так, банда ниндзя, сатиры, паладин, суккуба и чернокнижница... Атакуют! В тот же момент, Чо'Руш нас заметил. Невероятно удивленный тем, что путешественники собираются напасть на его короля, он приветствовал нас широкой улыбкой.

"Приветствую вас. Полагаю вы ищете Гордока?"
"Эммм... Да. Его тут нет?"
"Нет. Но я могу отвести вас к нему... Shagah zoooo!"

Вспышка. Яркий свет. Через мгновение мы были в другом месте.

"Хэй, странно, где мы?"
"Сколько тут места. Похоже на... на арену!"

Внезапно раздался громкий голос, искаженный, должно быть, гоблинским громкоговорителем.

"Леди и джентельмены! Добро пожаловать на третий сезон 'Игр Гордока', где вам предстоит насладиться зрелищем того, как наш любимый король, превратит кучку жалких путешественников в фарш! Позвольте напомнить вам, что эти искатели приключений были только что пойманы нашим магом Чо'Рушем, благодаря его новому заклинанию 'искажения времени', любезно предоставленым неким Хромаггусом, спонсором этих игр. Но хватит разговоров, пусть начнется шооооуу!"

Распахнулись огромные ворота. За ними огр. Гигантский огр, больше любого что я встречала. Его кожа была ярко-красного цвета, глаза затуманены магией, а в руках он держал два огромных, покрытых кровью топора. Издав рев, достойный динозавров Ун'Горо, он бросился на нас, сотрясая землю каждым шагом.

"Это не хорошо!" Завопил номер 1. "Я не хочу умирать!"
"Мы должны бежать! Где тут выход?" Спросил Гурдан.
"Так. Номер 3, ты маг : дай нам портал! Сатиры с тобой, я объясню ситуацию позже."
"Так точно, босс! Эмм... У меня осталась руна только в Стальгорн."
"Подойдет! Шевелись!"

Стоять на месте...

"В портал, быстро! В портал! Двигайся Синапс!" Кричал Гурдан.

Жду, жду...

"Синапс! Он уже близко! Используй портал!"

Я... не... могу...

"Я не могу. Я не должна убегать... я не должна убегать."
"Что за ерунда! Почему нет?"
"Он просто огр ...просто огр, а я богиня! Мне нечего бояться!"
"Ты свихнулась?! Беги! Сейчас же!"
"Не... не должна... бежать... никогда... Ни за что! Я НИ ЗА ЧТО НА СВЕТЕ НЕ ОТПРАВЛЮСЬ В СТАЛЬГОРН!!!!!"
"Что?!"

Внезапно, мое тело стало двигаться без моей воли. Сжав посох, я прыгнула на короля, и взобралась к нему на спину.

"НИКОГДА! Только не Стальгорн!"

Я с размаху врезала посохом огру в основание шеи. Ошарашеный, от боли он пригнулся к земле.

"Стальгорн... полный дворфов... ДВОРФОВ!!!"

Я быстро создала камень огня, засиявший в моих руках. Я подскочила к лицу огра.

"Я НЕНАВИЖУ ДВОРФОВ!!!"

Я засунула камень прямо в пасть огра, и заклинанием 'Ожога души' разнесла чудовище на кусочки, оставив только дымящееся месиво, там где секундой ранее находилась королевская голова.

"Никогда..."

Изможденная, я рухнула на землю. Издалека до меня доносился механический голос :

"Коротышка! Коротышка повержена! Что? Это не коротышка? Нет, на самом деле это король Гордок, вождь клана Мо'Грош, был повержен эти маленьким человечком! И это в рукопашном бою! Кто бы мог подумать, что человек может победить сумашедшего тирана Забытого Города?! Победа! Победа Синапс, королевы Забытого Города!"

Королева? Неплохо для начала...

з.ы. Возможны опечатки и ошибки. я конечно старался, но текст слишком большой для перечитывания, а проверка орфографии почему-то отключилась.